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“当然可以了，我们都知道你对沃茨先生和他的研究小组非常信任，他们推迟十五天离开完全没问题。”布莱恩非常大度，可他搞不清楚萧益民哪里来的如此强大的自信
大家与萧益民碰了一下杯，稍事休息，总领事富迭庚还是忍不住提问：
“萧，也许我的问题很不礼貌，可我非常好奇，很想知道沃茨先生和他的研究小组在短短的十五天时间里，能为你提供什么帮助当然，如果涉及到军事机密，请你不要顾及我的无礼。”
萧益民摆摆手，表示没关系，这才解释道：“你们都是我的朋友，我信任在座的所有人。之所以留下沃茨先生等人，是需要他们在十五天时间内，将我们军火库中的三千支毛瑟长步枪，全部改成适合骑兵用的短步枪，也就是锯掉600之外的多余枪管和30枪托，再把冲压钢板制成的枪托护板固定上去，我的骑兵团和突击营迫切需要这种武器，以便更好地适应四川南部的多山地形。”
晚宴过后，萧益民看看表，站起来就要告辞，布莱恩和夏普乐抓住机会紧急商议，最后一起向萧益民提出请求：跟随萧益民一起到前线去，全程观察中国现代历史上真正意义的大规模热兵器战争。
在两位德国军人眼里，武昌新军暴动之后，历时两个多月的新旧军队断断续续的交战，以及双方先后投入的兵力和运用的战术，都不值一提，唯有尽数装备德国现代武器、利用先进军事思想严格训练的四川边防陆军，与大部分装备德国武器、号称中国最强军队的滇军之间的战争，才能激发他们的热情和兴趣。
最重要的是，川滇之间将要发生的战争规模庞大，双方的兵力相加突破三万人，属于真正意义上的战役，而且这一战不但关系到中国西南数省未来的政治格局和发展走向，也关系到德意志帝国的切身利益，如果错过的话，将是布雷恩和夏普乐的严重失职。
萧益民略作考虑，爽快地答应德方的请求，他也想看看，作为德国陆军中的佼佼者，布莱恩和夏普乐会有何表现
再一个原因就是，等到欧洲的战火熊熊燃起，想必德国军队也不会拒绝他萧益民派出的军事观察团。
返回家里，已经两天两夜没有睡觉的萧益民顿感疲惫，匆匆洗个澡就倒在床上，很快进入梦乡。
晚风习习，萧公馆主楼二楼宽大的卧室里一片寂静，柔和的昏黄光线印在洁白的窗纱上，纱帘随着风儿的吹动，变幻着迷离图案。
头发仍旧湿润的萧益民睡得很沉，爱妻易真颖痛心地注视着自己心爱的男人，等他气息平顺，发出均匀的呼吸声，才用修长的十指，轻轻按摩他的头部。
她不知道自己的男人为何官当得越大就越劳累，也不知道自己的男人每天累死累活都为了什么，她只知道自己心里隐隐作痛，爱得越深就越发心酸。
只有这个时候，自己心爱的男人才有了点以前那副脆弱可怜的孩子摸样，其余时候，他似乎总是一副顶天立地、挥洒自如的样子，让人怎么看都不像一个二十三岁的年轻人，很多时候，易真颖恍惚感觉自己男人不是二十三岁，而是三十二岁。
此时的萧益民真的很累，但累得非常的满足和舒心，纵有天大的困难，也无法撼动他不断进取的坚定信心。
第七十八章攘外必先安内
第七十八章攘外必先安内
萧益民之所以要等待十五天才出兵，除了需要进行繁琐的战前准备、舆论动员之外，最大的原因则是采纳了参谋长包季卿的全盘作战计划，该计划的第一步就是：攘外必先安内
由于张澜的突然调职，原定的军政会议无法按时召开，萧益民虽然在文化界、商界和普通民众中间拥有坚实的基础，但仍然需要在如同散沙的省府官员中，争取到更多的同盟者，才能牢牢把握主动，获得大部分利益集团的支持与投靠。
这样一来，就必然需要时间进行收买和拉拢，还要在某些利益上做出适当让步和妥协，甚至做出必须的承诺。
比如：萧益民派系暗中联合有着共同利益的成都商界代表曾寿松派系，联起手来将代表重庆工商界利益的财政部长董修武，一举推上省议会议长的宝座，换取萧益民的心腹谋士、财政次长匡佑民晋升财政部长，曾寿松也从一名普通议员晋升为财政次长，这就是个利益交换的结果。
中国人从古至今，都讲究个“师出有名”，战争前的舆论准备必不可少。
一个月来，华西时报、巴蜀商报等四川主流报纸从未停止过对滇军侵占川南的声讨，滇军在川南各地的累累暴行，每天都出现在各大报纸上，早已达到天怒人怨、人神共愤的地步。
如今四川各界民众对滇军的厌恶和仇恨，远远高于川康战区的叛军。
在铺天盖地的舆论推动下，成百上千的青壮年从四川各地赶到成都，踊跃加入萧益民麾下的边防陆军，其中不乏重庆、万县、内江、叙府、泸州、雅安和川北各地学校投笔从戎的有志青年。
这一意外之喜，令萧益民眉开眼笑，他与参谋长包季卿和麾下将校商量之后，迅速把七百五十余名青年学生编成一团，成立了司令部直辖的“四川边防陆军教导团”。
在教导团成立仪式上，萧益民亲自深入官兵中间，嘘寒问暖，待检阅结束，他登上高台，发表了激动人心的训导。他勉励教导团全体官兵，必须树立国家民族利益高于一切的坚定信念，必须做到军令如山、刻苦训练，他对七百余名有文化、有抱负的知识青年说出自己和四川人民的殷切希望，最后郑重宣布：
“三个月训练结束，通过考核者，均能进入正在建设中的四川陆军军官学校，接受正规的现代军事教育。学习期满，各科成绩优秀的毕业生，将获得派往德国高等军事院校继续深造的机会，人数不限。”
从这天起，激动万分的七百余名知识青年穿上崭新的军装，拿起崭新的德式步枪，在操场上挥汗如雨，一个个精神振奋，吼声如雷萧司令指明的光辉前途，边防陆军的森严军纪和优厚待遇，官兵们脸上自然流露的优越感和藐视一切的傲气，深深刺激了青年学子的自尊和傲气，更坚定了他们一往无前的决心。
仅五月下旬至