第115章 来者不善（1/2）
听闻前方有大量官兵出现，李景隆眸色一沉，眉宇间凝起几分疑惑。
此地偏僻，且沿途并无驻军换防的消息，这队官兵的出现，着实蹊跷。
“走，去看看！”耿炳文率先翻身下马，手按腰间佩刀快步上前，郭英紧随其后。
二人围着斥候连番追问，从官兵阵型到甲胄样式，不肯放过任何细节。
“李兄，”徐辉祖凑近李景隆，压低声音沉声道，“这僻静山路上突然出现大量官兵，怕是来者不善，咱们得早做准备。”
李景隆缓缓点头，目光扫过身后关押朱棣的马车，当机立断：“福生！”
“属下在！”福生应声上前，身姿挺拔如松。
“你即刻带十名心腹，护送燕王一家前往右侧密林中隐蔽，没有我的命令，绝不可现身！”
李景隆语气坚定，又转向另一边的平安，“你率五十精锐，分伏山路两侧，若有异动，格杀勿论！”
“遵命！”两人齐声领命，转身迅速部署。
福生引着马车悄然退入山林，平安则带着手下将士转瞬消失在山道旁的灌木丛中。
询问无果后的耿炳文与郭英对视一眼，无需多言便分头行动。
片刻之间，余下人马已列成严密的防御阵型，盾牌手在前组成铜墙铁壁，长矛手紧随其后锋芒毕露，弓箭手搭箭引弦，箭尖直指前方密林。
整个队伍如蓄势待发的猛虎，静静等候着即将到来的未知凶险。
山风渐紧，树梢发出呜咽般的声响。
不知过了多久，一阵急促的马蹄声由远及近，踏碎了山间的寂静。
尘土漫天扬起，遮蔽了半边天空，数百名官兵疾驰而来，铠甲在阳光下泛着冷冽的光泽，气势汹汹。
然而，李景隆却似未将这阵仗放在眼里。
他随意走到路边一棵老槐树下，亲卫早已备好炭火与茶炉。
他慢悠悠坐下，银壶中的泉水在炭火上咕嘟作响，蒸腾的热气模糊了他眼底的神色。
即便官兵已到近前，他也只是抬眼淡淡扫了一眼，便继续专注于手中茶盏，动作从容不迫。
奇怪的是，那些官兵抵达近前之后却并未大动干戈，安静得听不到半点声响，一看就是训练有素。
负责交涉的耿炳文快步迎上前，与领头将领低声交谈片刻。
起初，耿炳文面色凝重，随着谈话深入，紧绷的眉头渐渐舒展，随即转身快步走到李景隆面前。
“景帅，”耿炳文声音带着几分释然，“对方自称是怀远城驻军，领头的副将名叫张和，说是有事要见您。”
李景隆执壶倒茶的手微微一顿，唇角勾起一抹不易察觉的弧度，眼底闪过一丝狡黠：“哦？让他过来。”
片刻后，一名身穿铠甲的中年人快步走来。
此人身材魁梧，面容刚毅，腰间佩着一把长刀。
走到李景隆面前三步处，利落翻身下马，单膝跪地行了个标准军礼，声音洪亮如钟：“末将张和，乃怀远城驻军副将，见过景帅！”
李景隆这才放下茶盏，抬眼打量着中年人。
日光透过槐树叶的缝隙洒下，在张和铠甲上投下斑驳光影。
李景隆面带笑意，语气却听不出喜怒：“张副将远道而来，不知有何指教？”
“回景帅的话，”张和依旧保持着躬身姿态，语气恭敬至极，“末将是奉命而来，专程护送景帅赴京！”
他顿了顿，继续说道：“此前盛庸将军已率领大部分兵力，押送逆犯先行回京。”
“陛下担心景帅沿途安危，特地降下旨意，命怀远驻军务必护景帅安全返京！”
听闻“陛下旨意”四字，耿炳文等人悬着的心终于落下，紧绷的肩膀渐渐放松，手中的兵器也悄悄垂下。
此地距怀远城不过数十里路程，而且按行程算，盛庸确实该已抵达京都，陛下派怀远驻军来护送，倒也合情合理。
“原来如此，”李景隆脸上的笑意深了几分，冲身旁亲卫摆了摆手，“去，把平安和福生他们叫回来吧。”
“有劳张将军了。”
“景帅言重了！”张和连忙起身，双手抱拳再次行礼，语气中满是崇敬，“末将早就听闻景帅智勇双全，在战场上所向披靡，今日能得见真容，实在是三生有幸！”
李景隆笑着摆了摆手，并未多言，起身拍了拍衣袍上的尘土：“既然如此，那就有劳张副将了。”
“传令下去，即刻启程！”
队伍重新出发，在张和所率官兵的护送下，几乎马不停蹄地赶向京都。
为节省时间，队伍特意绕开了怀远城，一路向东，眼看着就要踏入江南地界。
江南水乡富庶，向来是朝廷腹地，按理说抵达此处便该安全无虞，可李景隆心中的疑虑，却丝毫未减。
时近傍晚，夕阳沉入西山，天际被染成一片绚烂的橘红色。
就在队伍即将抵达下一处驿站时，李景隆却突然勒住缰绳，高声下令：“传令下去，就地休整，明日一早再行启程！”
此言一出，众人皆有几分诧异。
眼下天色尚早，再赶一个时辰的路便能抵达驿站，何必在野外扎营？
但军令如山，将士们虽心有疑惑，仍迅速行动起来。
不多时，一处避风的山谷中便支起了数十顶帐篷，炊烟袅袅升起，驱散了山间的凉意。
晚膳的香气弥漫在营地中，李景隆却无心进食，让人将耿炳文、郭英、徐辉祖，以及平安和福生都请进了自己的中军大帐。
帐内烛火摇曳，映照著几人凝重的神色。
徐辉祖率先开口，声音压得极低：“李兄，你突然下令休整，是不是发现了什么不对劲的地方？”
李景隆端坐在主位上，指尖轻轻敲击着桌案，闻言抬眼看向了徐辉祖，挑了挑眉：“哦？徐兄也看出来了？”
徐辉祖点头，目光扫过帐中众人，语气严肃：“张和的身份我已确认过，的确是怀远驻军中的副将，军中履历清晰，并无异常。”
“但他的出现，实在太过蹊跷。”
他顿了顿，抛出了关键疑问：“此前遭遇截杀后，为防不测，我们特意避开了官道，改走这条人迹罕至的山路，沿途更是小心隐匿行踪。”
“张和他们，是怎么精准找到我们的？”
这句话如同平地惊雷，让帐中众人瞬间愣住，脸上的轻松神色一扫而空，取而代之的是满满的惊愕。
此前张和带着陛下旨意而来，言辞恳切，又有怀远驻军的身份作保，几乎所有人都未曾怀疑。
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