第598章 ，都护符的铁拳与男子汉阿里巴巴（2/2）

阿里巴巴对著母亲道：「我去放羊了。」

而后他从自家的羊圈里把二十只绵羊，赶到自家的草场去。

阿里巴巴家族是下埃及区的贝都因部落民。他们世代逐水草而居，放牧骆驼和羊群，坚韧地在严酷的环境中延续著古老的生活方式。条件艰苦的时候，劫掠过往商队。

阿里巴巴从小就跟著父亲在驼铃声中长大。他熟悉沙漠的每一道波纹，能通过骆驼找到水源。

偶尔当部落的存粮告急，或者看到护卫薄弱的商队，他的父亲便会与其他部落青壮一起，蒙上面纱，骑著快马，如风般出击，劫取货物，然后迅速消失在茫茫沙海之中。这是沙漠的生存法则。

半年前，部落遭了风暴，牲口死了一半。老族长在篝火边对众人说：「那些新来的赛里斯人，他们在红海边建起了巨大的城堡，听说他们富得流油，手指缝里漏出一点，就够我们吃用一年。

他们虽然有厉害的火枪，但沙漠是我们的家，我们抢了就跑，像沙鼠一样钻进洞里，他们抓不住我们！」

阿里巴巴的父亲，被这种描绘所鼓动，怀著为家族和部落获取财富的渴望，跟著族长和几十名部落勇士，趁著月色出发了。

阿里巴巴和他的母亲，姐姐就等著父亲带著赛里斯人的货物回来。然而几天后只有几个狼狈不堪的族人逃了回来，带回了令人绝望的消息，他们遭遇了赛里斯人的巡逻队，对方火器犀利，他父亲和族长他们，不是战死，就是被俘虏了。

整个部落陷入了巨大的恐慌和悲痛之中。失去了近三分之一最强壮的劳动力，意味著许多家庭将难以度过接下来的艰苦时光。

女人们日夜哭泣，孩子们惶恐无比，部落上空笼罩著绝望的阴云，当时已经15岁的阿里巴巴，只能拿起家里的一把生锈的弯刀，磨亮之后打算用这把武器，撑起家里的天。

就在大家以为父亲他们凶多吉少，甚至开始有人准备投靠其他更强大的部落以求生存时，奇迹发生了。

一个月后，阿里巴巴的父亲和大部分被俘的族人，竟然活著回来了！

他们不仅人没事，还带回了珍贵的粮食、厚实的布匹、雪白的食盐和几口沉甸甸的铁锅！

阿里巴巴当时惊喜万分，拉著父亲的手问：「阿爸，你们真厉害！是抢了赛里斯人的宝库吗？」

父亲和族长脸上露出复杂而尴尬的神情。族长叹了口气道：「我们确实去了。但赛里斯人太警觉了，我们还没靠近他们的仓库，就被包围了。他们没杀我们，只是把我们抓起来，带到他们的工地上，让我们挖土、搬石头，干了一个月的苦力。」

他顿了顿，从怀里掏出几枚闪亮的银元：「这是他们给的工钱，因为我们是俘虏，只给了两块五。活干完了，他们就把我们放了，还给了这些粮食和东西当路费。」

父亲道：「我和族长在路上商量了。赛里斯人虽然厉害，但讲规矩，不滥杀，还给工钱。与其我们在这片越来越贫瘠的沙漠里，冒著生命危险去抢掠，朝不保夕，还不如干脆去给赛里斯人打工！他们那里有干不完的活，只要肯出力，就能吃饱穿暖，还能拿到实实在在的银元！」

族长道：「赛里斯人向我们保证了，部落迁移过去，他们可以租草场给我们，同时购买我们的牲口，所以我们打算把部落迁移到苏伊士地区。」

这个提议在部落中引起了激烈的争论，但面对生存的压力和族长带回的实实在在的好处，最终大部分族人选择了接受现实，整个部落迁徙到了红海堡附近，开始尝试与赛里斯人合作。

命运的转变比阿里巴巴想像的更快，部落迁移到苏伊士地区，他们的部落得到了一块肥沃的草场养活牲口，母亲和姐姐可以帮助工地上的工匠，卖他们烤馕，给他们洗衣服赚钱，全家的日子也逐渐变好。

半年前，他姐姐被一位驻守红海堡的赛里斯士兵看中。经过部落同意，姐姐嫁给了那名士兵。

按照欧罗巴都护府「落地生根、稳固边疆」的政策，阿里巴巴的姐夫获得了一栋砖房，五十亩靠近水源的良田和四百五十亩优质牧场的分配，阿里巴巴全家人就从部落里出来，搬进了自己姐夫家。

这项政策推行两年来，已有上千名士兵像阿里巴巴的姐夫一样，在红海堡周边成家立业，拥有了自己的房屋和土地，成为了扎根于此的新移民。

姐夫和姐姐在家里住了一个月后，姐夫便返回军营服役。而阿里巴巴的父亲，则继续在赛里斯人的运河工地上做工，赚取工钱。家里只剩下阿里巴巴、母亲和姐姐，共同经营姐夫名下的田产。

他们学著赛里斯人教授的方法，在田地里种上了小麦和棉花，在宅旁的小园子里种了蔬菜和甘蔗。牧场上则放养著姐夫留下的二十只羊、两头牛和两匹骆驼。生活虽然依旧辛苦，却充满了前所未有的安定感和对未来的期盼。

姐夫临行前，特意给阿里巴巴买了一套崭新的、厚实耐磨的「大同」牌工匠服。

他拍著阿里巴巴尚且单薄的肩膀，用生硬的阿拉伯语夹杂著手势说：「阿里巴巴，你现在是家里唯一的男子汉了。要保护好你的姐姐和母亲，守护好我们的家。」

阿里巴巴抚摸著那套没有任何补丁新衣服，这是他从小到大穿过最好的衣服。他挺起胸膛，用刚学会的几个汉语词汇混杂著母语郑重承诺：「姐夫，我一定保护好家！」

阿里巴巴把羊赶到自家的草场，而后巡视自家的菜园。当他走到萝下地时，心猛地一沉一好几处泥土被胡乱刨开，鲜嫩的萝卜被连根拔走，只留下狼藉的坑洞，旁边还有一些萝下被咬了几口就随意丢弃，翠绿的叶子被踩踏得不成样子。

「该死的贼！」阿里巴巴怒火中烧。这片菜园是他们家蔬菜和额外收入的来源，每一次被糟蹋都意味著损失。他立刻跑回屋里，取出姐夫留给他防身的左轮手枪，然后仔细辨认著沙地上清晰的足迹，快步追了上去。

没追出多远，他就看到一个衣衫褴褛、步履蹒跚的陌生人，怀里似乎还揣著什么东西。

「站住！你这小偷！不许动！再动我就开枪了！」阿里巴巴用阿拉伯语大声吼道，声音因愤怒而有些颤抖。

那人被这突如其来的吼声吓了一跳，惊慌地回头看了一眼，非但没有停下，反而拔腿就想跑。

「轰！」

阿里巴巴毫不犹豫地对天鸣枪示警。震耳欲聋的枪声在空旷的荒野上回荡，极具威慑力。

那个小偷果然被吓住了，立刻僵在原地，双手高高举起，声音带著哭腔喊道：「别开枪！别开枪！我是去圣城朝圣的哈吉（朝圣者）我只是太饿了，实在没办法，才拿了两个萝卜，真主在上，用不著用赛里斯人的火枪对付我吧？」

阿里巴巴冷笑著走上前，动作麻利地用随身携带的绳子将小偷的双手反绑在身后，检查确认他无法挣脱后，才气愤地斥责道：「哈吉？哼！你们这些所谓的朝圣者最可恶了！偷吃点东西或许情有可原，但你们每次都把田地糟蹋得一塌糊涂，然后就像风一样逃走！你知道我们种这些庄稼要费多少心血，浇多少水吗？」

阿里巴巴对此深恶痛绝。田里的收成是全家人活命和改善生活的希望，而这些路过的朝圣者，往往为了一点食物就造成巨大的破坏，事后还难以追责。一年下来，家里辛辛苦苦劳动的成果，几乎有一半要毁在这些人的手里。

「跟我去红海堡的都护府，为你造的孽付出代价！」阿里巴巴冷哼一声。

他押著小偷先回到家里，向担忧的母亲和姐姐简单说明了情况。然后他骑上自家的骆驼，将绳子另一端拴在马鞍上，带著垂头丧气的小偷，朝著远方那座日益雄伟的红海堡走去。