第452章 异端审判（1/2）
第452章异端审判
东南行省首府的中央广场，像是被拖进了一口正在熔化的炼金炉。
天空不再是蔚蓝的顏色，焚烧木柴与油脂升起的浓烟，把穹顶熏成了一种病態的蜡黄色，连阳光都显得浑浊而迟疑。
空气里瀰漫著一股令人作呕的气味，烤肉的焦糊味、烧焦布料的辛辣味，与金羽花那种过分浓烈香气混杂在一起。
这种本该用来掩盖尸臭的香味，如今反倒成了死亡的前调，让人一闻便胃部痉挛。
广场中央，三座黑铁刑架矗立著。
刑架下方堆满了经过炼金处理的木柴，木纹被涂抹成统一的暗褐色，显然早已为这种场合反覆使用。
被绑在刑架上是三位老人。
他们虽然狼狈不堪，头髮凌乱，脸上布满菸灰与汗水，却依然能看出贵族特有的体面轮廓。
残破的礼服勉强掛在身上，布料被撕裂，却还保留著古老纹样的边角。
三人的胸前，都掛著象徵家族世代荣誉的勋章，那是只属於旧贵族的象徵，在烟尘中闪烁著黯淡而倔强的光。
他们的脚下，堆放著从各家密室中搜出的罪证。
古旧的龙祖石雕被摔断了鼻樑，用龙皮製成的捲轴被踩进泥里，几枚世代供奉的古龙鳞片护符被隨意拋在木柴上，反射著微弱的冷光。
这些曾经被视为荣耀与庇护的圣物，如今像垃圾一样被踩踏、被当作引火的垫料。
广场上没有法官席，也没有辩护。
只有一名身披金袍的审判庭神官站在刑架前。
他的衣袍在火光中泛著柔和的金辉，脸上带著一种近乎慈悲的冷漠。
他手中端著一只长柄金勺，勺中盛著粘稠的金色油脂，在光线下缓缓流动。
扩音术將他的声音放大，传遍整个广场，字字清晰而庄严。
“火，不会焚烧无罪之人。”神官的声音篤定，仿佛在陈述一条真理，“如果你们口中的龙祖是真神，它自会熄灭这凡火。”
他微微停顿了一瞬，让这句话在空气中发酵。
“若它不来，便证明它是偽神，是魔鬼编织的谎言。”
话音落下，神官抬起金勺。
金色的油脂从高处泼下，顺著老伯爵们花白的头髮，布满皱纹的脸颊缓缓流淌，像是在死亡前，为他们镀上一层虚假的荣光。
油脂滴落在礼服和木柴上，发出轻微而黏腻的声响。
广场上的人群，隨之沸腾。
这里挤满了数万名民眾，却像是被一道无形的墙分成了两半。
靠近刑架的一侧，是狂热的海洋，那些人大多年轻，或是衣衫单薄的贫民。
他们之中许多人喝过教廷施捨的金汤，瞳孔深处泛著不正常的金色光泽，情绪被拔高到近乎失控。
他们挥舞著手中的枝条，像是在庆祝一场节日。
“烧死他们！”
“净化东南！”
“把旧时代的垃圾扫进地狱！”
呼喊声一浪高过一浪。
在他们眼中，这些曾经高高在上的贵族被捆上火刑架，是一种甘美的復仇，。
而在人群的边缘，是另一种截然不同的存在。
那些多是上了年纪的老人，或是仍然暗中信奉旧神的信徒。
他们压低帽檐，缩著脖子，身体在不受控制地颤抖，却不敢发出半点声响。
一个满脸皱纹的老妇人站在人群最外侧。
她的手藏在破旧的袖子里，紧紧攥著一枚粗糙的木刻龙符。
火光映在她浑浊的眼中，她不敢哭出声，只能任由泪水无声地滑落。
她的嘴唇轻轻翕动，却没有声音。
“龙祖啊……睁开眼看看吧……”
祷告还未成形，就被身边的力量扼杀。
一只手从旁边伸来，死死按住她的肩膀。
女儿压低声音，带著惊恐与愤怒在她耳边嘶声道：“你疯了吗想害死全家吗！”
不远处，有人下意识地向前迈了一步，想要衝出人群，却立刻被几双手拽了回来。
甚至有年轻的面孔，死死捂住了自己父母的嘴，眼神里满是恐惧。
“轰——！”
升腾而起的，並非寻常的赤红火焰，而是一片耀眼的金色。
那是被教廷炼金师调校过的异火，高温之下，空气发出扭曲的嗡鸣声，连影子都被灼得发白。
火焰里隱约夹杂著低沉的共振，像是在直接舔舐人的灵魂。
三座刑架同时被点燃。
“啊啊啊啊！”
惨叫声隨之爆发，却又不像人类能发出的声音。
即便是那些方才还在狂热欢呼的人，也在这一瞬间出现了短暂的停顿，脸上的笑容僵在原地。
在刑架底部，那些被视为荣耀与信仰象徵的古龙鳞片护符，正在金色异火的炙烤下发生变化。
原本坚硬无比、號称刀枪不入的鳞片，先是边缘泛起诡异的暗红，隨后开始软化、捲曲，像是活物一般蠕动。
最终，它们再也维持不住形態。
漆黑、粘稠的液体从护符上滴落，落在滚烫的石板上，发出轻微的“滋滋”声。
那景象，像极了一双无形的眼睛正在流泪。
围观人群中，那些尚未被清算的旧贵族脸色瞬间失去了血色。
有人踉蹌后退，有人死死捂住嘴，生怕自己发出哪怕一丝声响，成为下一个目標。
…………
仅仅隔著两条街。
卡尔文公爵府前，却是一片与广场截然相反的死寂。
厚重的铁木大门紧紧闭合，像一张封死的巨口，將所有声音都拒之门外。
石阶上，跪著十几道身影。
他们都是受刑伯爵的亲属与盟友。
额头早已磕得血肉模糊，鲜血顺著石阶的缝隙流淌下来，染红了嵌在地面的卡尔文家族狼头徽章。
领头的是独臂男爵卡斯。
他那条缺失的手臂，是三十年前替公爵挡下一记刺杀时留下的代价。
此刻，他用仅剩的一只手死死抓著公爵府的铁柵栏用一种被磨得嘶哑、近乎破碎的声音，朝著门內咆哮：
“公爵大人！您开开门啊！那是跟了您四十年的老兄弟！那是曾在死人堆里，把您背出来的格林伯爵啊！”
他的声音在空旷的街道上迴荡，却得不到任何回应。
“我不求您救活他们……”
吼到这里，他的声音突然低了下去，像是被什么东西掐住了喉咙，只剩下卑微而绝望的恳求。
“我知道教廷势大……哪怕……哪怕您向主教求个情，给他们一刀痛快的……
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