第342章 暂时的和平（2/2）

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这不仅是因为穆老对自己弟子的私心，更重要的是，当初他答应霍雨浩主动为史莱克学院挑选白虎公爵家族作为监管人，如今若是霍雨浩最终还是被卷入皇室与戴朱两家的暗斗，让皇室有了染指史莱克学院的机会，那他当初的选择便失去了意义。

甚至穆老猜测，朱明玥主动将皇室想要联姻的事情告知王冬，恐怕也是不想让霍雨浩与皇室联姻。毕竟，他们也不希望看到皇室借着霍雨浩，染指史莱克学院的掌控权。

当初在交接仪式上，朱明绮给足了史莱克学院的面子，除了为了尽可能多拿里子，更是为了不与皇室分享史莱克学院。

毕竟，她还能从自己的祖上找借口，让自己即便做出跪拜的礼数也不至于丢失体面。可皇帝是绝对不可能来到史莱克学院，对着几尊万年前的雕像顶礼膜拜的。相较之下，显然是白虎公爵家更能得到史莱克的好感。

戴朱两家不好直接拒绝皇室，尤其是在刚刚接手史莱克正值风口浪尖时期。那么想要阻止这场联姻，就只能让史莱克学院自己来了。

朱明玥恐怕就是因为这个，才故意把消息透露给王冬，想激起王冬的危机感，让史莱克主动介入此事，这样一来，戴朱两家便可以置身事外，既不用直接与皇室翻脸，又能达到阻止联姻的目的。

穆老心中猜得没错，戴朱两家对于和皇室联姻并不反对，这样也能缓解他们和皇室之间的火药味，但霍雨浩不行啊，至少现在还不行，毕竟他们也才刚接手史莱克，而霍雨浩内心深处也没那么向着他们，是有可能让皇室来此分一杯羹的。

可即便看穿了戴朱两家的算计，穆老也没有太多选择。毕竟，如果史莱克学院真的成为了皇室和戴朱两家的交锋点，真正吃大亏的还是史莱克学院。

对此，史莱克学院只能亲自向白虎公爵家提出请求，甚至主动对他们公布，这一届史莱克七怪享有终身史莱克七怪的称号，表明了他们拥有代表史莱克学院的资格。从而让王冬以史莱克学院的名义，参加这场年夜会。

然而时间一点一滴流逝，转眼间整个学院的假期已然正式开启，绝大多数学生都已收拾行囊、陆续离校，奔赴各自的家乡与亲友团聚，可白虎公爵府的正式年夜会邀请，却迟迟没有送达史莱克学院。

偏偏此前戴朱两家的确托人捎来过口风，言语间暗示过会向史莱克学院下发年夜会请柬，只是说辞始终模糊委婉，只以年夜会筹备太过突然、府中事务繁杂仓促为由，坦言尚未做好周全准备，未能及时拟定并送达正式请帖。

不仅如此，传话之人还特意代为致歉，反复解释此番疏漏绝非刻意怠慢，归根结底，是千百年来史莱克学院始终保持绝对中立的超然姿态，早已深入人心，戴朱两家一时未能彻底转换心态，疏忽了归顺之后的礼仪往来，才造成了此番延迟。

这套说辞看似诚恳谦逊、情理俱全，可放在熟知星罗帝国高层格局、看透戴朱两家权势底蕴的人眼中，便显得格外虚伪刻意，经不起半点推敲。

要知道，白虎公爵一脉身为星罗帝国唯一获准豢养私兵的顶级公爵，作为星罗帝国第二家族和第三家族的强强联姻产物。如此体量的顶级世家，怎么会连一场家族年夜会的宾客邀请都处置得如此拖沓。

这就是一次试探与甩锅。尽管朱明绮在交接仪式上极尽谦卑、跪拜先祖、给足表面体面，可作为里子的从属关系依然不可动摇，顺便还要将可能发生的联姻谈判破裂，归咎于是史莱克学院的胡搅蛮缠。

伴随着假期全面开启，白虎公爵家族只给了暗示却依旧未发邀请。学院只能让史莱克七怪全员暂缓离校，随时等候后续通知。

这一道命令，更是无声印证了双方地位的变化。曾经世人争相攀附的史莱克，如今却要为一场世家年夜会，收敛姿态、静心等候，哪怕对方迟迟不备礼、不发邀，也只能被动迁就、耐心等待。

终于，一辆制式精致、气度森严的黑色鎏金马车缓缓驶来。

待马车缓缓停稳，霍雨浩看清驾车之人的服装，心底皆是暗自一凛。

驾驭马车的并非普通车夫，而是一名身着精致礼服、身姿挺拔如松、气息内敛深沉的魂师。礼服上镌刻着幽冥白虎暗纹，做工精良、质感厚重，一举一动皆是严苛至极的军事化礼仪，正是白虎公爵府的专属力量——白虎亲卫。

即便出于历史遗留问题，白虎公爵是唯一能够豢养私兵的公爵，也依然要严格限制私兵员额。

既然无法在数量上形成规模，那就摒弃数量堆砌，追求绝对质量。所有亲卫皆需满足三代家族效忠公爵府的忠诚门槛，身世清白、忠心不二，全员起步便是魂尊修为，中坚力量皆为魂宗、魂王层次，是死士级别的绝对精锐，只听命于白虎公爵一人。

尽管论修为，这名白虎亲卫在史莱克学院肯定不够看，但他的身份却代表了白虎公爵的重视，因此，他绝非只是为了接送霍雨浩一人那般简单。

果不其然，那名白虎亲卫停稳马车后，立刻利落翻身下车，身姿笔直、行礼标准，对着霍雨浩微微躬身：“小少爷，属下奉命前来接您前往公爵府。此番前来另有公务在身，需先入内面见史莱克学院诸位高层，烦请小少爷在此稍作等候，属下片刻即回。”

语毕，这名白虎亲卫不再多言，径直朝着史莱克学院内部走去。

岁末将至，星罗帝都彻底笼罩在过年的喜庆氛围之中，可坐落于帝都核心腹地的白虎公爵府与朱家主府，却丝毫没有寻常世家年末的松弛与闲适，反而处处紧绷着弦，肃杀森严的气息笼罩整片府邸内外。

一年一度的戴朱两家联合新年年夜会，正有条不紊地筹备推进，作为两大家族传承千年的固定习俗，这场年夜会从来都不只是简单的族人团聚、辞旧迎新，更是星罗帝国顶级权贵圈层的隐秘盛会。

千年以来，每逢年末年夜会开启之际，便是星罗帝国地下势力最动荡、暗流最汹涌的时刻。