第362章 番外篇八：泰西窃火，利维坦的咆哮（1/2）
这是一组跨越了近百年时光的书信选编。
它们被发现于维也纳的地下档案馆、伦敦的皇家学会密室以及君士坦丁堡的废墟之中。
这些信件拼凑出了一段惊心动魄的历史：在那个“日不落帝国”的光芒普照全球之际。
阴影中的西方世界是如何在恐惧、贪婪与不甘中，通过卑劣的盗窃、血腥的变革与疯狂的模仿，最终向那个看似不可战胜的东方庞然大物，发出了第一次挑战。
书信一：潜伏者的“普罗米修斯计划”
写信人：托马斯·克伦威尔（化名“秦福”），大秦皇家工学院扫地杂役
收信人：亨利八世陛下之密使
时间：大秦历620年（西历约1540年左右）
地点：咸阳，格物院第3号实验室外
尊敬的勋爵：
请原谅我这封信上的油污，那是机油，也是我在这个怪物般巨大的帝国里唯一的掩护。
我在这儿潜伏了整整五年。
五年！我学会了喝开水，学会了用筷子夹花生米，甚至学会了像个秦人一样在茶馆里抱怨“最近的股票又跌了”。
但我没忘我是谁，也没忘陛下派我来的使命——做那个盗火的普罗米修斯。
今天，我终于摸到了门道。
您之前问我，为什么秦人的钢铁那么坚硬，刀那么锋利，炮管打了上千发都不炸膛？我们一直以为是矿石的问题，或者他们加了什么巫师的魔药。
错了，全错了。
我在清理废纸篓的时候，拼凑出了一张被撕碎的草图。
那上面画着一个巨大的梨形炉子，秦人管它叫“转炉”。
秘密不在魔药里，在空气里！
他们在炼铁的时候，往铁水里吹气！
您敢信吗？那帮工匠像疯子一样，把滚烫的铁水装在那个大梨子里，然后从底下呼呼地吹热风。
火苗子窜起三丈高，硫磺味儿能熏死一头牛。
但就是这一吹，把铁里的杂质都烧没了，出来的就是钢！液态的钢！
以前我们怎么干的？我们要把铁块烧红，让铁匠一锤一锤地敲，敲一天也敲不出一把剑条。
可秦人呢？他们把这钢水往模子里一倒，冷却之后，就是成百上千根炮管，成千上万根铁轨！
这就是为什么他们的铁路能修到漠北，而我们的骑士还在泥地里打滚。
我已经把那个炉子的草图画在我的衬衣夹层里了。
关键是那个“风口”的角度，还有内壁涂的那层耐火砖的配方——那是用一种叫“铝土”的泥和石英砂混的。
但我得说，光有图纸没用。
勋爵，您得劝告陛下，只是偷技术是赢不了秦人的。
我在他们的学堂外面偷听过。
他们的孩子，七八岁就在背“元素周期表”。
秦人知道铁为什么生锈，火为什么燃烧。他们把这叫“化学”。
而我们呢？我们的炼金术士还在尿液里提炼黄金！
如果我们要造出这种钢，我们就得杀掉那些只会念经的神父，把修道院改成学校。
我们需要数学家，需要能看懂这些图纸的工程师，而不是只会比武的骑士。
我还在想办法搞到他们“内燃机”的图纸。
那是比蒸汽机更可怕的怪物，听说喝的是一种叫“石油”的黑血，力大无穷。
给我点时间，或者给我收尸。
如果我暴露了，别承认认识我。
秦人的“锦衣卫”鼻子比狗还灵，他们最近在抓间谍，抓到一个就流放到澳洲去喂袋鼠。
天佑英格兰。
您卑微的窃贼，
托马斯
书信二：血腥的“羊吃人”与工业的阵痛
写信人：弗里德里希·冯·海因茨，普鲁士容克贵族，新型纺织厂主
收信人：奥地利大公
时间：大秦历655年
地点：莱茵河畔，新建的“黑烟工业区”
我的老朋友：
你寄来的信我看了。你问我为什么要把祖传的庄园铲平，把那些跟了我们家族几百年的农奴赶出土地？你骂我残忍，说我违背了骑士精神。
哈！骑士精神？
去看看莱茵河对岸吧！秦人的商船每个月都来，他们倾销的棉布比纸还便宜！我们的农奴哪怕不吃不喝，织一年的布，也买不起秦人那一匹印花棉布！
如果我们不改变，我们就只能卖儿卖女，去换秦人的那点剩饭残羹！
我是残忍。我把农奴赶走了，圈起地来养羊，因为秦人需要羊毛。
但更重要的是，我需要人！
我需要那些失去土地的农民，饿着肚子走进我的工厂。
我按照从东方偷来的图纸，仿造了秦人的“元熙纺纱机”和蒸汽机。
虽然我们的钢材质量差，锅炉经常爆炸，上周就炸死五个，但这不重要，人多的是，但我们终于能让机器动起来了！
你没见过那个场面，老朋友。
黑烟滚滚，遮天蔽日，河水被染成了五颜六色。
机器日夜轰鸣，像地狱的磨盘。
那些农民——现在叫工人了——他们每天工作十六个小时。
女人，孩子，都得干活。手指头被机器绞断是常事，肺里吸满了棉絮咳血也是常事。
很惨吗？是很惨。
但是，看看我的仓库！
我们的布，虽然比不上秦人的精细，虽然粗糙，但是便宜！比秦人的还要便宜！
因为秦人有了《劳动法》，他们的工人要休息，要高工资，要在那该死的“工会”里喝茶看报。
而我们没有！我们的工人像牲口一样便宜！
这就是我们的机会！
我们用这种带血的布，去抢占非洲的市场，去抢占秦人看不上的穷国市场。
我们卖给斯拉夫人，卖给奥斯曼人。
我们正在积累资本，老朋友。
每一枚金币上都沾着血和煤灰，但那是属于我们自己的金币，不是秦人施舍的！
别再抱着你那套贵族礼仪了。
把你的城堡拆了，把你的盔甲熔了。
来建厂吧。
秦人是一头睡狮，但在他们打盹的时候，我们这群饿狼，要先把自己喂饱，哪怕是吃自己的肉。
我们要把这莱茵河变成一条流淌着铁与火的河。
只有这样，将来有一天，我们的后代才有可能拿着枪，而不是拿着要饭碗，站在秦人面前。
你的，
一身煤灰的弗里德里希
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