第357章 番外篇三：帕提亚学者大秦帝国游记（上）（1/2）

【时间：昭武二十二年·夏】

【地点：咸阳·西市鸿胪客馆】

埃塞克放下了擦拭脸颊的亚麻布，他望着铜镜当中的倒影，洗去了脸上的疲惫。

“老师，秦人的官吏又来了。”

弟子赛勒斯推门而入，“他们通知，午后的未时三刻，大秦的皇帝将在章台殿上接见使团。”

“可探听到什么吗？”

闻言，埃塞克放下手中的亚麻布，不由得询问道，“秦人此次，莫不是有什么深意？”

“并未，接待我的官吏并没有仔细言说，因而我有些忧虑，怕秦人以此为借口，扣下我等。”

赛勒斯的顾虑，清楚写在了脸上。

“这一路东来，我听过了太多那位大秦皇帝的‘传闻’，他坑杀降卒，焚毁典籍，严刑峻法，视人命如同草芥……”

“你怕了？”

埃塞克眉头微皱，不由得询问道。

“老师，并没有，弟子只怕影响了帝国大计……”

赛勒斯说着，语气带着一些纠结，“传闻中那位大秦皇帝，弑弟夺位，阴险狠辣，他真的是帕提亚帝国对抗匈奴人最好的帮手吗？”

“我无法确定，但有大秦帝国的威胁在，那些匈奴人才不会威胁到帕提亚帝国。”

埃塞克转身，看向了赛勒斯道，“我们此生的目的，除了和这位大秦皇帝结盟，你也别忘了，更重要的是要了解大秦帝国为何如此这般强大。”

“他是传闻中依靠恐怖统治的暴君？还是有着独特治国良策，你我都皆未可知。”

他说着，然后走到窗边，推开了木窗。

木窗外可以看到西市的一角。

这时候并非是集市最热闹的时候，但街道上依旧行人如织，有推着独轮车叫卖瓜果的农人，还有穿着统一青短褐色、行色匆匆的吏员。

更有在街角凉棚下阅读竹简的士子，也有金发碧眼来自于更远西方的商贾，和大秦的店主比划着手势讨价还价。

“如果是恐怖统治的话，那老朽是不明白，这一切是如何运行的？”

埃塞克叹了口气，继续说道，“你且看这街市，秩序井然，货物充盈，百姓面色虽未见富足，但也未见饥寒惶恐之色。”

“这和我们途经西域诸国听到的秦地民不聊生之说，可谓是差之千里。”

“或许这是咸阳乃都城的缘故，故作繁华景象？”

赛勒斯仍存疑虑地说道。

“或许吧。”埃塞克摇了摇头，“所以我们便需要更仔细地观察，这个东方的强大帝国。”

“如此一来，才能判断这个帝国能否成为帕提亚的盟友。”

“给我准备好礼物和国书，以后随我入宫吧。记住，多看、多听、少言。”

“尤其是不要轻易用我国或罗马的礼法，来评判秦人的制度。”

听到这里，赛勒斯点了点头。

午后，埃塞克带着赛勒斯，还有两名通晓秦语的文书，就在鸿胪寺的官员引导下，乘坐着黑金马车驶向咸阳宫。

咸阳宫的宫城比起埃塞克想象的更为宏伟，也更为朴素。

巨大的夯土墙巍然伫立，黑色的旌旗在城头猎猎作响。

甲士执戟而立，目光森然。

但除了必要的防卫力量，没有过多的奢华装饰，和帕提亚帝国那金银镶嵌浮雕密布的华丽风格截然不同。

进入章台殿内，可以看到殿内的陈设依旧简朴，以玄色为主调。

地面是光洁如镜的黑色陶砖，巨大的铜灯树散发着稳定的光芒。

最引人注目的是殿内两侧的墙壁，并非悬挂着锦绣或者兵器。

而是一幅汇聚在绢帛上的地图，代表着大秦的完整疆域。

埃塞克暗自心惊，知晓大秦地大物博，但他没有想到大秦会如此广阔。

“帕提亚使臣埃塞克，觐见大秦皇帝陛下———”

随着内侍悠扬的唱诺声，埃塞克收敛心神，按照鸿胪寺事先交代的礼仪，和随从一同上前。

然后，他右手抚胸，微微躬身。

“远客辛苦，赐座。”

一道温和的声音从上方传来。

埃塞克依言在准备好的席位上跪坐，然后抬头望向了御座。

御座上的男子看起来比他年轻许多。

但按照时间推算的话，这位大秦皇帝至少已经年过三旬。

面容依旧俊朗，只是鬓角多了几分霜色。

今日的大秦皇帝只穿着一身玄色的深衣，头发以简单的玉冠束起来。

腰间的古朴青铜古剑，暗示他无上的权威。

最让人印象更深刻的是他的眼睛，深邃且明亮，带着久居上位的从容。

这一幕，和埃塞克预想当中的暴君形象相去甚远。

接下来的流程，递交国书，呈上礼物。

这次帕提亚使团带来的礼物有宝石、香料还有绒毯。

皇帝温和地问候了旅途艰辛，又问了帕提亚国王的近况，礼仪周到，无可挑剔。

但是埃塞克可以感觉到，这帝王的目光时不时会掠过他们，带着一种审视。

随着礼节性的交谈之后，这位皇帝话锋一转：

“朕听闻贵使不仅是帕提亚的国王使节，还是贵国著名的学者，精通天文、几何与哲思？”

听到这里，埃塞克心头一动，谨慎答道，“陛下过誉了，外臣确实对于星象的运转，还有万物之理，略有兴趣。”

“在帕提亚，在下与来自希腊、埃及、天竺的学者亦都有交流，此次前来东方，便是想也了解一番东方的智慧。”

“大善。”昭武帝微微颔首，“既然如此，贵使可以在咸阳多盘桓些时日。”

“朕已经吩咐鸿胪寺，贵使一行可以自由参观咸阳各处——”

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