第217章 故弄玄虚，龙吃马？（1/2）

武安府城门口的马市比记忆中繁华数倍，贩马吆喝声此起彼伏，空气中弥漫着马匹特有的气味。

“陆先生回来了！”老衙役惊喜地迎上来，“您可算来了，府里最近出了件怪事。”

陆丞下马，目光扫过热闹的马市：“听说商队频繁遭袭？”

“不是遭袭，是遇龙了！”

老衙役压低声音，“坠龙谷那边，真有龙！”

陆丞挑眉：“龙？”

“是啊，专吃马匹，不吃人，也不抢财物。现在商队过谷，都得备十匹额外的马。”

正说着，一支商队垂头丧气地进城，马车上空空如也。

“看吧，又被吃光了。”老衙役叹息。

陆丞注意到商队护卫的靴底沾着特殊的红色黏土，这种土只在城西砖窑有。

当夜，陆丞拜访了武安知府。

书房内，知府愁眉不展：“陆先生有所不知，这龙患已持续半年，商队怨声载道，马价飞涨，但奇怪的是武安经济反倒更繁荣了。”

“因为卖马？”陆丞问。

“正是，现在武安马市成了江北最大的马匹交易地，光是马税就占府库收入三成。”

陆丞沉思片刻：“大人可曾派人查过坠龙谷？”

“派了三批人，都说亲眼见到巨龙腾云驾雾，声如惊雷。”

知府苦笑，“甚至还有人捡到龙鳞。”

陆丞接过所谓的龙鳞，发现是精心打磨的铁片，上面还沾着些许火药粉末。

次日，陆丞扮作马贩，混入一支要过谷的商队。

商主老陈忧心忡忡：“这趟得多带二十匹马才够那龙吃的！”

“为何不绕路？”陆丞问。

“绕路得多走十天，成本更高。不如喂饱那龙，破财消灾。”

坠龙谷地势险要，两侧峭壁陡立。

队伍行进至谷中最窄处，突然一声巨响，接着是震耳欲聋的咆哮声！

“龙来了！”商队大乱。

陆丞抬头，只见峭壁上升起浓浓烟雾，一个巨大的黑影在烟雾中若隐若现，发出骇人的吼声。

马匹受惊嘶鸣，挣脱缰绳四处奔逃。

混乱中，陆丞注意到几个身影在峭壁上的灌木丛中快速移动。

“留下马匹，保命要紧！”商队护卫大喊着，带头弃马而逃。

陆丞假意跟随，却悄悄绕回谷中。

烟雾散去后，他看见十余人正在熟练地收拢马匹，赶入一个隐蔽的山洞。

“今晚加餐！”为首者大笑，“这匹马够肥的。”

陆丞跟踪这些人来到山谷深处，发现一处秘密马场，里面圈养着数百匹马匹，正是近日被龙吃掉的那些。

突然，一声冷笑从身后传来：“陆先生果然名不虚传。”

陆丞转身，看见城西马市的大掌柜赵乾带着数十打手围了上来。

“赵掌柜这是何意？”

赵乾把玩着两枚铁球，嚣张无比：“先生既然看到了，就别想活着出去了。”

激战中，陆丞渐渐不支。

正当危急时，一支商队突然杀到，赫然是去而复返的老陈！

“陆先生，我们来助你！”老陈喊道，“早就怀疑这姓赵的搞鬼！”

原来老陈发现陆丞未归，心生疑虑，带人折返。

赵乾见事败欲咬毒自尽，被陆丞抢先一步卸了下巴。

“想死？没那么容易。”陆丞冷声道。

公堂之上，赵乾供出同党，包括城西砖窑主、火药匠人，甚至还有府衙师爷！

“你们如何制造龙影龙吟？”陆丞问。

砖窑主招供：“用砖窑特制的烟雾弹和扩声筒，再配合风筝和铁皮做的龙形。”

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