第371章 培植势力（2/2）

甘松涛密令余承业：先以厚礼结交淮安漕储道等关键属官，再故意令江南漕船在清口“偶遇”浅滩，待地方急报入京，他再举荐余承业亲赴淮安处置，为其制造“临危受命”的功绩。

小年这日，甘松涛趁与太子商议春耕物资调度之事，故作忧心忡忡地进言：“殿下，春耕将至，冀州，关中需粮甚急。漕督空缺三月，淮安总署政令不出，江南漕粮在扬州起运后，过淮时竟因各分司推诿查验，滞留清口三日之久。此等枢纽之地梗阻，恐误农时引发民怨。有些朝臣本就非议东宫监国不力，若漕运再出纰漏，岂不坐实殿下‘年轻无能’之讥？”

言罢，他话锋一转：“老臣听闻江南漕运副使余承业，去年汛期在扬州率人加固瓜洲堤岸，连夜疏通淤塞，保全数十万石漕粮。此人久在江南漕务一线，又曾随前任漕督马继民巡阅淮安至济宁段运道，对全漕利弊了如指掌。若令其暂代总督，坐镇淮安总署，必能速整乱象。”

见太子面露沉吟，甘松涛又趁热打铁，字字句句都带着诛心的算计：“殿下可知？那俞家二房家主俞刚，乃湖广总督，更是林尚书的岳丈！林尚书一介文臣，竟敢在朝堂之上对殿下指手划脚，屡屡不服管束，倚仗的正是这层姻亲关系，是俞刚在湖广手握的兵权与粮饷！”

他微微一顿，见太子眉头微蹙，显然已听进心里，便又接着道：“俞刚虽坐镇湖广，其家眷却尽在武昌，阖府生计、田庄用度，乃至亲友门生的周转之资，哪一样不是仰赖漕运从江南转运接济？命脉全系于这运河之上，可谓牵一发而动全身！”

“若能让余承业执掌漕督之印，坐镇淮安中枢，一则可将南北漕粮调度之权牢牢收归东宫，使物资转运尽在殿下掌控，杜绝他人借漕运刁难掣肘之虞；二则可暗扼俞刚命脉，若其敢支持逆党、非议东宫，只需略作调度，便可断其粮草物资供应，使其自顾不暇，自然无力再与殿下为敌——此乃不费一兵一卒便断反对势力臂膀之良策！”

“日后殿下登基，淮安漕督衙门握在亲信手中，漕运这国之命脉便再无旁落之患，内可安邦、外可济民，方能保国本无忧，成就千秋基业！”

太子果然意动，却顾虑道：“余承业久在江南，骤然移驻淮安，恐淮安旧臣不服。”

甘松涛早有对策：“殿下可下东宫令，命余承业‘以江南副使衔暂署漕督事’，先赴淮安主持春耕漕粮过淮事务。待他在清口调度有方，将滞留漕船尽数疏通，殿下再奏请皇上‘因功实授’。届时淮安旧臣无话可说，朝臣更不敢以‘阻挠漕运’为由反对——毕竟谁也担不起误农时的罪名。”

太子点头道：“此计甚妙！既解了漕运燃眉之急，又能堵住悠悠众口，还可试出余承业的才干。便依卿所言，即刻拟东宫令，着余承业以江南副使衔暂署漕督事，赴淮安主持春耕漕粮过淮要务。”

他眼底已然泛起几分锐意：“若余承业当真能整肃漕务、疏通滞船，本宫必奏请父皇，为他实授漕督之职！”

此后余承业赶赴淮安不过三日，便有急报传回东宫。

原来淮安漕督衙门的一众旧臣，本就瞧不上他这个江南来的“空降副使”，又见他是东宫一纸令书委以重任，更是认定他靠的是钻营之术，而非真才实干。

为首的淮扬兵备道邵仕渊，是三朝老臣，素来看不惯钻营之辈。他当即联合衙门里的粮道、河工二司，故意将清口段的漕船调度文书扣下大半，只递上些无关痛痒的琐事，意在给余承业一个下马威，叫他在淮安寸步难行。

谁料余承业早得了甘松涛的密授，知晓这邵仕渊虽性子刚直，却极重漕运民生，且家中幼子体弱，常年需江南名贵药材调养。他见状非但不恼，反而沉得住气。

先是依着甘松涛的嘱咐，差心腹连夜从江南运来两车珍稀药材，悄送至邵府，却只字不提“空降”二字，只说是“感念道台大人镇守漕河劳苦，特奉薄礼聊表寸心”。

随即借着东宫令的威势，传檄运河沿线各卫所，调遣漕标亲兵接管了清口的漕船查验，又当众拿出粮道司虚报漕粮损耗的实证，一番敲打下来，邵仕渊本就对粮道贪墨之事颇有不满，又见余承业行事有度、并非无能之辈，便不再从中作梗。

三日后，余承业便将滞留清口的百余艘漕船尽数疏通，浩浩荡荡运往北方。捷报传至东宫，太子览毕大喜，对甘松涛笑道：“卿果然识人！余承业此人，当真有几分手段！”

太子见状，愈发坚信甘松涛举荐得人，当即奏请皇上，欲正式册封余承业为漕运总督。

朝堂之上，王璬、林景泽、周宗明等人对视一眼，皆面露疑色。

林景泽率先出列，躬身进言：“殿下，余承业虽有清口疏通之功，然其久居江南副使任上，资历尚浅，骤然实授漕运总督这等节制八省漕政的要职，恐难服众。且其赴淮安不过月余，行事雷厉风行之余，未免有操之过急之嫌，还望殿下三思。”

王璬亦附和道：“林尚书所言极是。漕督乃国之命脉所系，当择老成持重、深通漕务之臣担任。余承业骤登高位，恐难镇住淮安旧僚，反而生乱，累及漕运正常运转。”

陈奎年、李青安二人虽未出言附和，却也微微颔首，面上不动声色，眼底却尽是藏不住的疑虑。

怎奈一众人心知其中定有蹊跷，却苦无半分实据可呈；更兼太子如今监国理政，权势日重，众人忌惮其锋芒，不敢过分诘难，唯恐落得个藐视东宫的罪名。

而太子岳丈俞述清，虽亦觉此事不妥，余承业骤登高位绝非良选，心中实在不甚赞同。可碍于太子乃是自家女婿，当着满朝文武的面，终究不好直言驳斥，折了储君颜面，只得缄口不言。

恰在此时，几位收了余承业厚礼的中立派大臣纷纷出列，或言“余承业临危受命、政绩卓着，实乃难得之才”，或奏“太子选贤任能，不拘一格，正是明君之举”，你一言我一语，尽数偏向余承业。

太子本就对余承业颇为满意，见状更是心意笃定，当下朗声道：“诸位卿家不必多言！余承业甫一到任淮安，便查出粮道司虚报漕粮损耗的弊案，雷霆手段，可见其绝非庸碌之辈。他既已立下这般功绩，便足以证明其堪当此任。”

他目光扫过阶下众臣，语气愈发果决，带着几分不容置喙的威仪：“本宫心意已决，即刻拟诏！实授余承业漕运总督一职，着其坐镇淮安，总领八省漕政，整饬漕务！”

王璬、林景泽见状，知晓再争无益，只得悻悻退下，心中却暗叹朝局渐生变数，一股隐忧悄然蔓延。

旨意下达那日，余承业身着崭新的总督官服，在漕运衙门前接受属官朝拜，眼底满是得意。

他谨遵甘松涛的密令，上任后第一时间便开始安插亲信，将漕运系统中的异己要么排挤出局，要么暗中打压。

同时，他借着调度漕粮的名义，大肆克扣粮款、收受商户贿赂，短短数月便敛财无数，一部分送往京城孝敬甘松涛，一部分用于结交地方藩王，另一部分则悄悄囤积粮草，藏于隐秘粮仓之中。

运河之上，漕船往来依旧，只是船帆之下，早已换成了甘、余二家的亲信。那些被克扣的漕粮，最终转嫁到沿岸百姓身上，一时各州府渐有民怨滋生。