第364章 剥丝抽茧（1/2）
苏南风私放戚达，竟将上官气得猝然晕厥。此事震动圣听，龙颜盛怒之下，一道圣旨便将他打入天牢。
狱中他叩首泣血，纵有千般辩解、万般陈情，却无一人肯为他传递半句言语，更无一人愿听他片言分说。
苏傲霜先前筹谋良久，费尽心机，终究落得个竹篮打水一场空的下场。
苏二夫人詹氏心急如焚，亲自带着厚礼登门求见镇国公府老夫人。怎料府门未及踏入，便被管家婆子拦在阶前，冷言回绝。
婆子语气冰冷，半分情面也无：“我家二老爷素来仁厚，好心提拔你家老爷。可他入刑部尚不足一月，便做下这等弥天大祸，竟还连累我家二老爷忧愤成疾，卧病在床。如今这般祸事缠身的人家，谁敢贸然搭救？请回吧！”
詹氏万念俱灰，只得吩咐车夫调转马头，往周府而去。
谁知到了周府门前，依旧未能得见周夫人与周润堂的面。
唯有周家大奶奶出面，几句虚与委蛇便想打发她：“家中爷们俱不在府中，婆母因娘家侄子大婚，已往扬州去了，归期尚且难料。”
詹氏心头揪紧，恳求想见女儿苏傲霜一面。
大少奶奶却面露难色，缓声道：“弟妹小产之后，身子一直孱弱，缠绵病榻多日。夫人还是以女儿身子为重，暂且莫要打扰为好。待她调养好身子，再将苏大人的事告知不迟。”
说罢便以府中还有琐事要打理为由，将詹氏打发了。
接连两处碰壁，詹氏独坐于马车之中，只觉心头发堵，一行清泪忍不住潸然而下，满心皆是绝望。
苏南易远在瓜州任职，纵使知晓苏南风遭此横祸，凭他二人素来疏离的情分，怕是未必肯伸手相助。
她的父亲不过是个奉天府丞，官微言轻。舅舅郑开勇虽掌管常山一带军务，更受封怀化大将军，可远水难救近火，相隔千里之遥，终究是鞭长莫及。
正自悲戚垂泪间，她忽忆起陈府。陈家一门三杰，三位男丁皆在朝中任职，皆是能在圣上面前说得上话的肱骨之臣，其女婿更入内阁，身居要职。
苏家与陈家好歹有姻亲之谊，事到如今，除了登门求陈府相助，她实在别无他法。
罢了，眼下也顾不得什么脸面，只得厚着脸皮往陈府求上一求了。
肖玉凤听得江妈妈来报，言苏二夫人詹氏求见，当下柳眉一蹙，冷哼道：“不见！”
“一家子脏心烂肺的东西，先前算计风哥儿，后又往芳儿身上泼脏水，这般腌臜货色，还有脸踏入我陈府大门？你随便寻个由头，打发了便是。”
江妈妈领命而去，谁知次日詹氏竟又再次登门，肖玉凤依旧闭门不见。
如此一连六七日，詹氏日日来府外候着，肖玉凤始终未曾松口。
詹氏束手无策，只得让婆母白氏佯作抱恙，急召苏婉蓉回苏府。
待苏婉蓉一到苏府，白氏便屏退左右，让詹氏将所求之事和盘托出，想求陈府出面帮苏南风说情。
苏婉蓉听罢，心底冷笑连连，面上却依旧淡淡的，语气平和无波：“此事着实棘手。二叔身陷天牢，乃是皇上亲下的旨意，如今谁敢贸然进言？况且据夫君所言，二叔放走的是杀害朝廷命官一家九口性命的恶徒，这等时候前去求情，怕是只会引火烧身，连累陈府。”
白氏闻言，脸色顿时沉了下来，拍着桌子道：“你虽嫁入陈府，可终究是苏家的姑娘！若苏家当真败落了，于你而言，又有什么好处？”
苏婉蓉这些年，被苏家这帮人明里暗里奚落拉踩，借着她的名头做了不少恶心事，早已忍无可忍。此刻听白氏这般言语，她也不再虚与委蛇。
她抬眸看向白氏，语气不卑不亢：“祖母这话，孙女儿可不敢苟同。我父亲尚在，且为官清廉，口碑甚好，苏家怎会败落？”
白氏被她噎得一时语塞，指着苏婉蓉的鼻子，气得浑身发抖：“你...你这忤逆不孝的孽障！竟敢顶撞我！”
苏婉蓉盯着她的眼睛问道：“孙女儿不知方才哪句话说错了，惹得祖母如此动怒，还请祖母明示。只是孙女心中尚有一惑——难不成在祖母眼里，只有二叔是苏家子嗣，我父亲不算苏家骨血吗？”
詹氏见婆母一时语塞，忙上前打圆场，语气软和下来：“婉蓉，你祖母也是一时情急才失了分寸。你二叔若真有个好歹，苏家名声岂不受损？日后你在陈府立足，面上也无光啊。看在骨肉相连的情分上，你便在陈大人与陈夫人跟前提上一句，试着求求情。便是不成，咱们苏家上下也感念你的心意。”
苏婉蓉抬眸，神色多了几分坚定，缓声道：“二婶有所不知，陈府家训向来严明，朝堂之事从不许私下议论，女眷更不得妄议朝政。若祖母与二婶当真为我着想，便莫要强迫我去为二叔求情——此事于情于理，我都万难从命。”
詹氏脸上的柔色瞬间褪尽，眼底翻涌着焦灼与急切，上前两步攥住苏婉蓉的衣袖，语气带着几分哀求又几分逼仄：“婉蓉！你怎能如此铁石心肠？老爷可是你亲二叔。”
“他如今关在天牢里生死未卜，陈家是眼下苏府唯一能搭得上天颜的门路！你只需在季晖跟前吹吹枕边风，让他在皇上面前略提上一句，或许就能救你二叔性命，难道你要眼睁睁看着他死在天牢里，看着苏家万劫不复吗？”
苏婉蓉用力挣开詹氏的手，衣袖扫过案几上的茶盏，发出清脆声响。
她抬眸时，眼底已无半分退让，语气冰冷道：“二婶怕是求错了人。陈府虽有男丁在朝，可真正能得皇上信任、敢在御前进言的，唯有李青安一人。可他素来古板迂腐，凡事只认律法不讲情面，便是我去求了，他也断不会为私情罔顾朝纲。”
白氏指尖的佛珠猛地一顿，眸中闪过一丝黯然，显然是默认了这话。
詹氏脸上的血色褪得干净，嘴唇嗫嚅着，却再也说不出逼迫的话来，只是事到如今，她实在不愿死心。
苏婉蓉敛衽再言：“先前不知二婶如何与镇国公府牵上干系的，薛尚书既将二叔自礼部调往刑部，显然是认可二叔才干的。不若二婶再往镇国公府恳求一番？”
詹氏以帕拭泪，语声哽咽：“早已去过了，连府门都未能踏入，便被驱了出来。那管家婆子言说，薛尚书被老爷气病，此刻正卧床不起呢。”
苏婉蓉蹙起眉尖，轻叹一声：“这可就难办了。前朝镇国公府久居朝堂，威势赫赫；后宫之中，皇后娘娘更是独掌宫闱，说一不二。这般境况，又有何人敢贸然上前求情？”
一旁的白氏闻言，眸光骤然一亮，缓声道：“听闻陈家大小姐与皇后娘娘乃是闺中密友，情谊匪浅。若是能求得她出面转圜，进宫在皇后娘娘跟前说句好话，许是还能有一丝希望。”
苏婉蓉闻言，唇边勾起一抹冷然笑意：“可二婶先前所作所为，早已伤透了我那大妹妹的心。她素来心高气傲，如今怕是未必肯揽下这桩麻烦事。”
詹氏听得此言，连忙紧紧攥住苏婉蓉的手，恳切道：“婉蓉，二婶素来知晓你最是识大体、心地良善。劳烦你去求求陈大小姐，让她发发善心，进宫在皇后娘娘跟前帮着说句情。若是此事能成，我愿奉上五万两白银，以谢陈大小姐的再造之恩。”
苏婉蓉缓缓站起身，颔首道：“既如此，那我便厚着脸皮，去同大妹妹说上一说。只是成与不成，全看她的心意，我可不敢打包票。”
詹氏连忙点头，语气中满是希冀：“有你出面求情，她自无不应之理。”
苏婉蓉却摇了摇头，淡淡道：“那可未必。如今的大妹妹，早已不比从前了。自遭了流言蜚语的暗算，她性子便像是换了个人一般，极有主见。且她言辞愈发犀利，若是一言不合，便会直言反驳，不留半分情面。想来二婶先前，也见识过她的厉害吧？”
詹氏脸上掠过一丝赧然，双手不安地来回搓着，低声道：“你只管去求便是，无论成与不成，二婶都不怨你。”
苏婉蓉自苏府出来，便径直往李府而去。
陈维芳听闻苏婉蓉此番来意，眼底带着几分了然，笑道：“你这二婶，倒真是会挑人。这般棘手的烂摊子，竟敢指望旁人出面。”
苏婉蓉在一旁落座，端起侍女奉上的茶盏，轻轻撇去浮沫，唇边勾起一抹无奈的笑意：“实不相瞒，我本是不愿来的。实在架不住二婶软磨硬泡。我若今日不来这一趟，她日后定还会想出别的招数，频频遣人来请我回苏府。”
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