第369章 招生开始（1/2）
刺杀风波虽然被迅速平息，但揽星殿内的气氛已不复之前的轻松热烈，反而多了一种压抑的暗流和莫名的紧张。
丝竹之声虽然重新响起，舞姬再次翩跹，但众人的交谈声明显低了许多，目光游离，心思各异。
皇帝轩辕弘重新落座，脸上的怒意已经收敛，恢复了帝王的深沉与莫测。
他目光扫过下方众人，尤其在陆烬身上停留片刻，随即举杯，声音沉稳：“些许宵小作乱，扰了诸位雅兴，朕自会严查，给星海学院，也给在座各位一个交代。来，继续饮宴，莫让此事败了兴致。”
皇帝亲自定调，众人自然纷纷举杯附和，表面上一团和气，但心底的警惕与盘算却丝毫未减。
影魔竟能渗透到如此程度，其胆大妄为与所图谋之大，令人心惊。而陆烬刚才那举重若轻、妙到毫巅的出手，更是让许多原本对他“散修”身份存疑、或心怀轻视的势力，重新掂量起这位星海学院院长的分量。
宴会继续进行，但之后的交流，明显变得更加谨慎和克制。没有人再敢明目张胆地挑衅或过分探究星海学院的秘密，那些不怀好意的目光也收敛了许多。陆烬这一桌，反而清净了不少。
夜千寻、白墨鸢和林小雨在药无痕的丹药和自身调息下，很快从“幻情瘴”的余波中恢复过来，只是脸色还有些微的不自然，看向周围的目光更多了几分冷意。
就在宴会接近尾声，皇帝准备宣布散席之时，那位先前询问过夜千寻传承的老者——皇室宗亲中地位极高的镇渊王轩辕拓，再次开口。
“陛下，”轩辕拓起身，朝御座微微躬身，声音苍劲，“星海学院此次为帝国立下大功，陆院长更是实力超卓，护持有功。
老臣以为，仅凭宴会嘉奖，略显单薄。星陨谷地处帝国南疆边陲，毗邻‘幽寂森林’与‘葬星海’两处险地，近年来时有异动，周边城镇时有袭扰，驻守力量稍显不足。何不借此机会，擢升星海学院为帝国‘南疆镇守学府’，授予相应权柄与资源，既可彰显帝国对英才之重视，亦可加强南疆边防，震慑宵小，一举两得。”
此言一出，殿内再次一静。
南疆镇守学府？
这可不是简单的虚名！
这意味着星海学院将从一所普通的高级学院，正式跻身帝国官方认可的、拥有部分军事与行政权力的区域性核心机构！不仅能获得帝国更多的资源倾斜和政策支持，更拥有了在星陨谷及周边一定范围内的管辖权、征兵权、乃至对邻近险地的部分探索和开发优先权！
但同时，这也意味着责任。
镇守南疆，直面“幽寂森林”与“葬星海”这两处著名的凶险之地，以及其中可能潜藏的更多未知威胁。
这无疑是将星海学院推到了帝国边疆冲突与神秘事件的第一线！
这是一把双刃剑，既是天大的机遇，也是沉重的枷锁，更是将星海学院更深地绑上帝国战车，同时也将其置于更显眼、更危险的位置。
许多目光再次聚焦到陆烬身上。镇渊王的提议，看似抬举，实则包藏深意。皇帝会答应吗？陆烬又会如何应对？
皇帝轩辕弘手指轻轻敲击着龙案，似乎在权衡。片刻后，他看向陆烬，温和问道：“陆院长，镇渊王此议，你觉得如何？星海学院可愿为帝国镇守南疆，担此重任？”
全场的目光都集中在陆烬身上。
陆烬心念电转。镇渊王的提议，绝非临时起意。这很可能是皇室，或者说皇帝本人，在综合考量了星海学院展现出的潜力、陆烬的实力、以及当前帝国面临的某些局势后，做出的一个试探性安排。
接受，则意味着正式进入帝国权力体系，获得官方背书和资源，但同时也将直面更多风险，受到更多掣肘。拒绝，则可能被视为不识抬举，甚至引起猜忌，之前的嘉奖也可能大打折扣。
关键在于，星海学院是否需要这个“名分”，又是否准备好承担相应的“责任”。
陆烬的目光与身旁的药无痕快速交换了一下。药无痕微不可察地点了点头。星海学院要真正壮大，不可能永远偏安一隅，闭门造车。
南疆虽然凶险，但机遇同样巨大，尤其是对需要特殊环境和资源修炼的弟子而言。而且，有了官方镇守的身份，许多事情做起来会方便许多，对一些暗中的觊觎也能起到一定的震慑作用。风险固然有，但修道之人，岂能惧险？
思虑既定，陆烬起身，朝御座躬身，声音清晰沉稳：“承蒙陛下与镇渊王看重，星海学院上下，深感皇恩浩荡。镇守南疆，护佑帝国边民，乃我辈修士应尽之责。星海学院，愿担此任！”
“好！”皇帝轩辕弘脸上露出满意的笑容，“陆院长深明大义，朕心甚慰。即日起，擢升星海学院为‘帝国南疆镇守学府’，享三等镇守权柄，辖星陨谷及周边三百里地域。赐‘镇星’印玺，调拨相应物资，特许其组建不超过五百人的‘星海卫队’。望陆院长不负朕望，守土安民，扬帝国国威！”
“臣，领旨谢恩！”陆烬郑重行礼。这一刻起，星海学院的性质，已然发生了根本性的变化。
殿内响起一阵复杂的掌声。
有羡慕，有嫉妒，有审视，也有真正的祝贺。
星海学院，这匹黑马，不仅在赛场上登顶，更是在帝国的权力版图上，正式占据了一席之地。
宴会最终在一种微妙而复杂的气氛中落下帷幕。
离开天星苑，返回皇家安排的精舍路上，夜千寻忍不住低声问：“校长，南疆镇守……幽寂森林和葬星海，据说非常危险。”
陆烬走在前面，声音平静：“危险与机遇并存。那里或许有你需要进一步了解自身力量根源的线索。而且，有了官方身份，我们行事会方便很多，也能更好地保护学院和你们。”
白墨鸢清冷道：“我会加紧修炼。”
林小雨握拳：“我也会变强，帮校长和师姐们！”
药无痕捋须：“南疆多奇珍，也多诡事。老夫的丹药，正好有用武之地了。”
回到精舍，关上门，设置好隔音结界后，药无痕才面色凝重地低声道：“陆小子，镇渊王此举，怕是没安好心。南疆近来确实不太平，除了已知的险地异动，影魔的活动迹象也频繁了许多。他这是把咱们当枪使，推到前面去顶雷。”
陆烬点点头：“我自然知道。但这也是我们的机会。星海学院要想真正立足，不可能永远躲在后院。南疆虽然危险，但自由度也相对较高，远离帝都这是非之地，更方便我们暗中积蓄力量，查明一些事情。”他看向夜千寻，“尤其是关于千寻力量源头，以及影魔真正目的的线索，南疆或许能找到蛛丝马迹。”
“那我们何时返回学院？”白墨鸢问。
“明日便回。”陆烬道，“接受封赏，领取印玺物资后，立刻动身。帝都这潭水太深，不宜久留。回去后，立刻着手组建‘星海卫队’，选拔可靠弟子与招募好手，同时加强对星陨谷及周边地域的掌控与探索。”
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