第547章 荒原蛇影（2/2）

腐毒沼泽，到了。

空气中开始弥漫起一股淡淡的、甜腻中带着腐朽的怪异气味。风似乎在这里也变得粘稠起来。

“前哨站就在沼泽边缘的石化林，加快脚步，在天黑前赶到。”焰心指着那片轮廓，“进了沼泽范围，很多传讯和探查手段都会受到干扰，夜晚也更危险。”

众人打起精神，朝着那灰绿色的迷雾边缘疾行而去。身后，荒原的风沙依旧呜咽，而前方，则是更加莫测的沼雾迷踪。

(二)雾锁前哨，暗谍疑云

所谓“石化林”，并非真正的森林，而是一片生长在沼泽与荒原过渡地带、形态奇特的硅化木群落。无数早已失去生命的古老巨木，在漫长的地质变迁和特殊环境下，其木质纤维被矿物质取代，化作了坚硬如铁的“石树”。它们以各种扭曲诡异的姿态矗立在灰绿色的雾气中，如同沉默的巨人墓园，散发着苍凉死寂的气息。

逆渊盟的前哨站，就巧妙地隐藏在一片格外密集高大的石林地下。

焰心带领众人，在石林深处找到一棵直径超过三丈、内部早已中空的巨大石化树。他在树干特定位置有节奏地敲击了几下，又以逆渊令贴近。

“嘎吱……”一声轻响，树干底部，一块看似与周围岩层融为一体的石板悄无声息地滑开，露出一个向下延伸、闪烁着微弱照明晶光的阶梯入口。一股干燥的、带着泥土和草药味道的空气涌出，与外界甜腻腐朽的沼雾形成鲜明对比。

“进来吧。”焰心率先走入。

阶梯向下延伸约十丈，便进入一个大约半个篮球场大小、经过人工加固的地下空间。这里陈设简单，只有几张石床、石桌、一些储物箱笼，以及墙上挂着的几件武器和地图。角落里有一个小型的通风和过滤阵法在运转，确保空气流通且无毒。

一名看起来四十余岁、皮肤黝黑粗糙、眼神锐利如鹰的汉子迎了上来，对焰心抱拳：“焰心队长！你们可算到了。我是驻守此处的‘老鹞’。”他目光迅速扫过顾星辰等人，尤其在司徒戮身上顿了顿，但并未多问。

“老鹞，辛苦了。”焰心点头，“情况如何？‘泥鳅’那边有消息吗？”

“不太乐观。”老鹞眉头紧锁，引众人到石桌旁坐下，压低声音道，“‘泥鳅’三天前来过一次，留下了最新的沼泽内部动态图，但行色匆匆，说是最近沼泽里不太平，‘巫毒教’的残部活动频繁，似乎在搜索什么。另外，荒原那边，黑石城神殿的人马，最近也有小队出现在沼泽边缘地带，虽然打着清剿‘邪祟’的旗号，但总觉得有点不对劲。”

他展开一张绘制在某种兽皮上的简陋地图，上面用不同颜色的符号和线条标注着沼泽内部已知的安全路径、危险区域、资源点以及近期观测到的活动迹象。

“你们看，洗灵池大致在这个区域。”老鹞指着地图中央一个被圆圈标记、周围画满危险符号的地方，“但从我们这里过去，有三条路线可选。北线绕远，但相对安全，只是要穿过‘巫毒教’经常活动的‘瘴骨丘’附近；中线距离最短，但需要横渡一片‘无底泥沼’，狩猎边缘地带，那些遗族虽然很少主动攻击外界，但对闯入者也很不友好。”

每条路线都各有利弊，风险重重。

“还有，”老鹞补充道，脸色更加凝重，“‘泥鳅’暗示，最近可能还有另外一伙不明身份的人马在沼泽深处活动，行踪诡秘，实力不详，目的不明。他也不敢靠太近查探。”

情况比预想的还要复杂。除了已知的三方势力（巫毒教、木灵遗族、天罚神殿），又多了一股未知力量。

“我们需要尽快和‘泥鳅’当面谈一次。”焰心沉吟道，“老鹞，能联系上他吗？约定个稳妥的见面地点。”

老鹞点点头：“他留了个紧急联络方式，在‘腐叶潭’东侧第三棵‘鬼脸榕’的树洞里留讯。那里算是三不管地带的公共情报点。我可以今晚去留讯，约定明晚在‘碎骨滩’见面。那里地形开阔，视野好，便于观察和撤退。”

“好，就这么办。我们在此休整一晚，明日你留讯后，我们再做下一步计划。”焰心决定道。

老鹞安排众人休息，并提供了热食和干净的饮水。连续两日的荒原跋涉和战斗，众人都有些疲惫，很快各自调息或休息。

顾星辰坐在分配的简陋石床上，却无多少睡意。他手指无意识地摩挲着胸口的鸿蒙之钥，思绪飘远。腐毒沼泽的复杂局势，未知的敌人，还有司徒戮那快速变化却又难以预测的状态，都让他感到肩上的压力。

司徒戮独自坐在最角落的石床上，依旧捧着定魂盘，闭目不动。但顾星辰能感觉到，他的意识波动比在荒原上更加活跃，似乎这片沼泽特殊的环境气息（腐朽、剧毒、混乱的生命力），对他体内那几种力量产生了某种微妙的刺激。定魂盘的魂光稳定地笼罩着他，如同风暴中的灯塔。

深夜，老鹞悄无声息地离开前哨站，前往“腐叶潭”留讯。

顾星辰负责后半夜的部分值守。他站在石化树入口内侧，透过伪装石板的细小缝隙，凝视着外面被灰绿色雾气笼罩的死寂石林。雾气在微弱的磷火（沼泽中某些腐败物产生的自然现象）映照下，缓缓流动，变幻出各种扭曲怪诞的形状，仿佛隐藏着无数窥视的眼睛。

就在这时，他怀中的逆渊令副令，忽然毫无征兆地微微发热，并传来一阵极其微弱、断断续续的混乱意念波动！这波动并非来自司徒戮，而是……来自外界！方向似乎是西北方，荒原与沼泽交界的某个位置！

波动中充满了痛苦、挣扎、暴戾，以及一丝极其微弱的、熟悉的……审判烙印气息？！

顾星辰心中一凛。天罚神殿的人？在附近发生了战斗？还是……追兵？

他立刻叫醒了焰心和陆青璇，说明了情况。

“审判烙印气息？”焰心脸色一沉，“难道是金煊的人追来了？还是其他神殿小队？”

“波动很混乱，似乎处于激烈的战斗或……失控状态。”顾星辰补充道，“距离应该不超过十里。”

“去看看！”红绡也醒了，跃跃欲试，“万一是神殿的杂碎落单了，正好抓个舌头问问情况！”

焰心思索片刻，摇头道：“不妥。此地靠近沼泽，环境复杂，夜间行动风险太大。而且波动来源不明，可能是陷阱。”

他看向顾星辰：“你的感应能持续吗？大致方位能否确定？”

顾星辰闭目凝神，再次通过逆渊令副令感应，那波动却已经消失了，仿佛从未出现过。

“消失了。”他睁开眼，“只持续了很短的时间。”

“加强警戒，但不要轻举妄动。”焰心做出决定，“等老鹞回来，看他是否知道那边有什么异常。明日与‘泥鳅’见面后，或许能有更多线索。”

众人再无睡意，轮流值守到天明。

清晨，老鹞安全返回，表示讯息已成功留下。当顾星辰问及西北方向夜间可有异常时，老鹞思索后摇头：“那边靠近‘毒泉沟’，常年毒气弥漫，晚上磷火乱飘，偶尔有妖兽争斗，但没听说有什么特别动静。神殿的小队前几天出现过一次，但很快就往沼泽深处去了。”

难道昨晚的感应是错觉？或者是某种短暂的自然现象或妖兽异动，恰好携带了类似的混乱气息？

顾星辰心中疑惑未消，但线索已断，只能暂时按下。

白天，众人在前哨站内养精蓄锐，同时根据老鹞提供的最新地图，进一步细化前往洗灵池的路线和应对方案。司徒戮则大部分时间都在与定魂盘“交流”，试图在进入更危险的沼泽前，尽可能稳固自身状态。

傍晚，暮色四合，灰绿色的沼雾变得更加浓郁。

焰心、顾星辰、红绡三人，离开前哨站，前往约定地点“碎骨滩”，与情报贩子“泥鳅”见面。陆青璇和璃月留守前哨站，照看司徒戮并以防万一。

“碎骨滩”是沼泽边缘一处由无数惨白色兽骨（不知何种巨大生物遗骸）堆积而成的奇异河滩，位于一条浑浊的硫磺溪流旁。这里视野相对开阔，但弥漫着一股浓烈的腐朽与硫磺混合的刺鼻气味。

三人提前抵达，隐蔽在河滩上游一片茂密的、长着肥厚暗紫色叶片的毒草丛中，静静等待。

月黑风高，沼雾如幔。只有溪水潺潺和远处不知名虫豸的嘶鸣，更添几分诡秘。

约定的时辰将至。

下游方向，雾气中，一个矮小、佝偻、穿着破旧皮袄的身影，如同鬼魅般，悄无声息地出现在了碎骨滩上。

“泥鳅”来了。

然而，就在焰心准备发出约定暗号时，顾星辰瞳孔骤然收缩！

通过逆渊令副令，他再次感应到了那股熟悉的、混乱而痛苦的审判烙印气息！而这次，气息的来源……竟然正从“泥鳅”出现的方向，悄然逼近！不止一道！

几乎同时，红绡也猛地压低声音，带着难以置信的惊怒：“不对！我们后面和侧翼……也有东西包过来了！是陷阱！”

月光破开浓雾一瞬，照亮了碎骨滩。

只见那矮小的“泥鳅”缓缓直起身，掀开兜帽，露出一张布满疤痕、带着诡异笑容的脸。而他身后的雾气中，数道笼罩在黑袍中、散发着冰冷秩序与混乱痛苦交织气息的身影，如同地狱中爬出的恶鬼，缓缓浮现。

为首一人，虽然也穿着黑袍遮掩，但那独特的阴鸷气质和肩膀上隐约可见的包扎痕迹……

赫然是曾被司徒戮重创、败退而走的黑石城神殿执事——金煊！

他的目光，如同淬毒的冰锥，越过“泥鳅”，死死锁定了顾星辰三人藏身的毒草丛。

“逆渊盟的余孽，还有……身怀源钥的小老鼠。”金煊的声音在沼雾中回荡，带着刻骨的恨意与贪婪，“这次，看你们还能往哪里逃！”