素履以往(五)（2/2）

那双清眸中流转的惊恐与娇柔，令他想多靠近几分，为她遮挡凌寒风霜。

“属下……”他接过热茶，掌心洋溢温热，“愿常护大小姐左右。”

褚荇本想多拖片刻，未想到他会忽然口出此言。

她神色恢复寻常，后退几步与他隔了一道屏风：“秦副使严重了，你护我姑母无恙，已是尽忠尽责，我孤零之身，怎可再驱使你。”

“若你愿意，我心甘情愿护你一世。”秦业却是一字一句无比真诚。

褚荇抿唇不语，显然有几分不知所措，只能扯了个慌打发他走，“我近来身子不适，昨夜在宫中也未曾睡着。左思右想，还是想回府去歇息。”

秦业微怔，即刻赔礼，“属下一时莽撞冒犯，还望大小姐勿怪。小姐若要出宫，属下可亲自护送。”

“不必了，多谢秦副使。”她令眉眼生出几分倦意，“我想独自静静，有松节陪我便够了。”

“既如此，那属下告退。”秦业退下时，嘱咐身边的婢女照顾好褚荇。

待他带人走远后，凌玉枝低眉垂首走了进来，她如今身着宫婢衣装，只能沉默寡言，亦步亦趋，实在不敢太惹人注意。

方才秦业还未离开时她便已经回到了含章殿，只是碍于秦业认得她，她只能一直混在婢女之中躲在殿外，可殿内之言却尽数传于她耳中。

“你是早已回来了？”褚荇松下一口气，眉头由心地舒展了几分，“我还担心你被他们察觉。”

凌玉枝柔和侧目，“他先前便见过我，我见他还在里头，实在不敢贸然闯进。”

褚荇示意松节拿来一套她府上的婢女的装束，而后亲自为凌玉枝拆下发髻。

“你与秦业……”单凭几句话，凌玉枝不敢妄言，只是觉得褚荇待他的态度颇为古怪，分明上一刻还宛如女儿家待心上人的姿态，可下一瞬眼底又变为冷淡疏离。

褚荇无奈一笑，“你都听到了？”

“听到了一些。”

她没有资格去质问旁人的事，若褚荇真对秦业有意，即便秦业此人心狠手辣，从前还欲置自己于死地。可褚荇帮过自己，无论如何，她都会感激她的恩情，无关旁人。

“他出入我家府上好多年了，父亲还在时，他常因公事进出。”褚荇不曾有丝毫避讳隐瞒自己的心思，“我对他，并无什么感情，更莫提男女之情。但是他对我，似乎总比待旁人宽和几分。我因此，刻意与他亲近。”

这些年来，她总能从秦业那里问出好多话，知道好多事，有时只需要一盏温茶，一把纸伞，一句随意问候的话语，他便能对她知无不言，关怀备至。

凌玉枝眼下终于明白为何当秦业对她说出想要护她一世时，她会茫然无章，不知所措，自然而然流露出疏离之感。

因为她待他根本没有一丝真情，之所以佯装温意，便是为了从他那里得到自己想要的东西。

男子眼中温婉贤淑的女子不过是毫无主张、软弱楚楚，能满足他莫大的虚荣心，在任何事上都能顺从他、讨好他之人。

可世间大有女子能冲破这层枷锁，在那些男人不知不觉时，便早已将他们玩弄于股掌之间。

“我可不会喜欢他这样的人。”

褚荇垂眼，不知在沉思什么，嘴角淡开一丝弧度，“我未来的夫君，我想他是一个光明磊落，一腔正气之人。”

这或许是天底下所有的女子对自己未来夫君的殷切期盼。

马车已驶出宫门，一路畅通无阻。

凌玉枝与她挨身坐，忽然问她，“谢谢你，下次再相见，也不知是在何种情境下。”

入宫一趟，褚荇也早知眼前局势，她哀思良久，唇齿微张，“我父亲便是因为权利相争，永远地离开了我。他总说至高无上的权利才是最重要之物，可我从来都不明白，它让人平步青云，也让人身首异处，如此祸福难料，生死一念，它到底有什么好的。我宁可抛弃锦衣玉食，尊耀富贵，换我父亲回来，在我心中，权利与人命相比，不值一提。”

“我并非闺阁之中不谙世事的小儿女，我姓褚，而我们家做过何事，在朝廷眼中是何人，我桩桩件件都清楚。”她沉痛地闭上眼，心中万分痛楚，“我既生是褚家人，便做不了伤害我家人之事。姑母与叔叔们都待我很好，我既享受着他们带给我的荫护长大，恩惠便该与罪孽相抵。若有朝一日万事倒转，祸起萧墙，我也是认命的。”

她什么都知道，她知善恶对错，知是非黑白。

但她也只是个女子。

女子当然可以有果决勇毅之心，但女子也有本就属于她们的柔软畏惧之时。

这就注定，有些事她可以做，也可以不做。她想做，但不能做。

“我帮你，只是帮朋友去见见她的心爱之人。我权衡过也思量过，认为这是举手之劳，无足轻重，也不至于违背我不能做之事，所以我才帮你。至于下次相见是何种情形，谁也算不清，听天由命罢，希望下次还能与你坐在一处这般谈天。”

凌玉枝朝她深深一笑，“一定可以的。”