人如飞絮(五)（2/2）
“那陛下可知下一步要如何做？”
傅长麟想了想：“朕还记得程卿说，上次百花楼一案，褚家暗中护送那木阔之子胡元丹出京，背后很可能与邑国庆安部有所勾结，还不知要拿手中那些银子去做什么。那当务之急，朕应是要试探边境那些举棋不定之人的心，若有生异心与褚家勾结者，定要设法夺回他们手中的兵权，让他们无机会密谋下一步的动作。”
“不错。”程绍礼颔首，“如今虽说定国公褚淮被陛下借修养之机困在燕京一直未能有所动，但北境的衡王、广阳王几人人心未定，陛下可借半个月后太后寿宴，试探一番他们的态度。”
提到这些人，傅长麟也是颇为伤神：“朕这七个皇叔，皆有自己的封地，手握兵权，朕这几年也一直窥不透他们的心。且朕是后辈，有些事虽摆在眼前，但终归不太好办。”
先帝的这几个兄弟，在先帝在世时，谨小慎微，畏首畏脑，因有飞燕诗案安王的前车之鉴，谁也不敢高调冒进，多说一句话。
可如今的皇帝尚且只是根基不稳的少年帝王，这些龟缩十几年的奸猾老货中，定有不把如今的皇帝放在眼中的。
“其实那些叔祖父人也不全是包藏祸心之人。”谢临意挑眉道，“怡王、惠王那几人虽一向与太后走得近，但这几人一直在京中，翻不起什么异动。衡王、广阳王远在北境，是何居心尚且猜不透，确实是要趁着此番太后寿宴加以试探。但瑞王、常王那几人老了，折腾不动了，虽手t里有兵，但这几年安分得很，对陛下也恭敬客气。”
他眉眼疏朗，话音清冽：“依臣看，衡王与广阳王才需要多加留意试探。”
“朕想的也是如此，恰逢昨日前线传来捷报，与西夏一役，我军大获全胜，沈将军不日便能班师回朝。”提到前线战报，傅长麟脸上终于多了几分喜色。
程绍礼胸膛起伏：“沈将军赤胆忠心、戎马一生，为我大晏立下战功赫赫，待沈将军归京那日，臣随陛下一道去迎。”
谢临意心中也一腔热浪翻涌，在战场上，沈臻也算是他的老师。
那几年跟着他浴血杀敌，排兵布阵，他对沈臻的敬畏是与程绍礼一样的。
“荀颜这个老货，虽被他们拉出来顶罪，但此事定有他的手笔，朕会重重治他的罪。”傅长麟迟疑一阵，“但他的家眷，应是不知此事，朕打算赦免他们，不牵连他们的罪责。”
“陛下圣明。”程绍礼低声回应。
他知道，眼前的帝王与先帝终究是不一样的。先帝冷酷无情，宁枉勿纵，但如今的皇帝心慈仁厚，只惩有罪之人，从不大肆牵连无辜。
“这样一想，褚家以为这局大获全胜，殊不知他们除去荀颜，户部他们便再也抓不住了。”雨声渐停，谢临意一擡眼，只见窗外虽起朦胧薄雾，但晨光初露，天光渐亮。
这倒算是接连的失落与不幸中一个万幸的消息了。
清晨，褚府上下一派清冷。
褚荇睡意轻浅，天还未亮便被一阵急冽的雨声惊醒。
凉风轻叩卷帘，一枕清梦被扰，她如何也睡不着。
“今日这般早，小姐昨日帮着招呼贵客快到子时才睡，再多睡一会儿罢。”婢女捧来热水与湿巾，嘴上却在低声相劝。
“这雨下的这般急，哪里还睡的着。”褚荇掩着口鼻，浅浅打了个哈欠，任由婢女给她梳发，忽而问了一句，“荀姑娘昨夜可还好？”
“荀姑娘睡的应还算安稳，如今还未醒呢。”
褚荇点头应下，她与荀婧雪相谈甚欢，二人聊诗词歌赋谈到深夜，本想送她回去，可父亲说夜已深恐不安全，她便相留荀婧雪在府上住下，要于今日一早再回去。
荀婧雪也难得交到一闺阁好友，心中正欢颜，递了封信回去告知父亲后，便答应了她在府上住下。
褚荇梳好妆发，换上一身淡雅的青色长裙，待天光已大亮，才朝东边的一间客房走去。
走到院落，洒扫的小厮已开始清扫庭院，一位面庭生疏的小厮回头对身后之人道：“你们可知道，昨日晚上死了个大官。”
修剪花枝的婢女探过头去：“快说说，谁啊？”
“户部尚书，荀颜，听说是畏罪自尽，方才我回来时，外头都在传，说是昨夜大理寺与宵阳司把荀府围了个水泄不通。”
褚荇停住脚步，心中猛地一惴。
“你莫不是听错了？荀大人的女儿可还在我们府上住着呢，怎会……”
那小厮还想说些什么，却被一人急声打断，“你们不要命了？胆敢提这些事，若是被老爷听到了，非打死你们不可。”
所有人即刻闭口不言，低下头来自顾自干活。
褚荇却如被人扯住衣摆一般，愣在原地走不动一步。
怎么会？怎么会？她开始隐隐察觉到一些渐渐在脑海翻涌的事态。
晃神间，府门外一位身侧佩刀的高挑的男子走了进来，男子一袭玄衣，步履匆忙。
满院来来往往之人在他眼中目若无睹，却在看到一抹袅袅的青色身影时停下脚步。
“大小姐早。”他凛冽的眉眼软下去几分，这声温沉的话语竟似不像是从他口中说出来的。
褚荇微微回过神，立即敛去眼中的惊茫，浅笑道:“秦副使若是来找父亲的，父亲还在宫中未曾回来。”
她秀眉轻蹙，一丝血腥味飘入鼻中，定定一看，发现秦业手背上还沾着斑斑鲜红的血渍。
秦业似乎察觉到她的目光，急忙放下手在衣摆擦了擦，将手背于身后，话音顿停:“大人既然还未回来，那下官便先走一步。”
“秦副使等等。”那声音细如溪流，“秦副使如此匆忙，找父亲想必是有大事罢？”
她一双含水般的轻灵眼眸直看着他。
秦业目光震闪，忽然就道:“正是。”
“可是户部尚书荀颜之事？”她声音渐小，可因二人离的几步之遥，这轻柔的话语传到秦业耳中更如细碎的落羽一般，在人心间掷地无声，却又飘然拂上。
“正是，大小姐如何得知，问这些做什么？”
褚荇笑意轻浅，目光却划过他闪烁的眼:“我早上出了趟门，也是随处听来的。眼下又见秦副使这般劳累，好奇你在忙些什么，应是这桩事罢？”
秦业忽觉有种轻飘的混沌之感袭来，耳边依旧回荡着那句带着笑意的话语——“好奇你在忙什么？”
见他这般神情，褚荇心中已肯定。
她抑住汹涌的心绪，微微低头，头上的珠钗在轻晃下发出清冽声响，话语也随之清泠悠扬:“秦副使日理万机，我就不打搅了。”
秦业微拢的双手在袖下一紧，即刻道:“下官先告退了。”
待最后半道微影消逝在转角，褚荇面色渐深，温和的眉目依旧如初般清淡，再无方才的笑意。
在秦业那里确认了荀颜确实死了，她终于明白了一切。
明白了父亲为何会让她相邀她都不曾见过的荀婧雪，也明白了父亲昨晚为何让自己留她住下。
她疾步奔走去东客房，眼中满是愧意……