第385章 兵分两路（2/2）
李老歪抹了把脸上的汗：「水寨那边怎么样？」
余承业啐了一口，恨恨道：「不知道哪儿来的几十艘大船，堵在江面上，咱们的战舰根本过不去。」
「他娘的，我看那些分明是海船，上面的水军也是老手。」
「昨天组织了二十条船想强冲殉爆，结果连靠都靠不上去，当场被打沉了七八条，剩下的只好退回来。」
自七月进驻城下以来，汉军已经发动了三次大规模进攻，小规模试探更是不计其数，可每一次都被挡了回来。
听著余承业的抱怨，李老歪咧嘴一笑：「急什么，咱的任务就是把守军给钉死在荆州。」
「让兄弟们撤下来吧，今天不打了。」
「太热了，等入秋后咱们再动。」
余承业闻言有些诧异，连忙上前追问：「老歪叔，听你的意思，入秋后咱不打荆州了？」
「你有其他法子了？还是王上早有吩咐？」
李老歪闻言瞪了他一眼：「你小子别瞎猜，军中机密，到时候你就知道了。」
「赶紧去巡视营寨守备，安排岗哨，免得被官军袭营。」
余承业被训了一顿，只能撇撇嘴，不情不愿地退出中军大帐。
日子在攻守双方的僵持中渐渐度过，眼见汉军久攻不下，荆州城内的熊文灿总算是松了口气。
还好自己有先见之明，提前让左良玉在宜都建立了第一道防线，否则可能真等不到大军来援。
如今总算是稳住了战线，荆州内外足足七万大军，水陆联防，贼人无论如何也别想轻易突破。
可就在他沾沾自喜的时候，盛夏已经悄然过去，汉军终于要有所动作了。
九月初五傍晚，邵勇和李老歪召集众将议事。
「荆州打不下来，这是意料之中的。」
「目前荆州附近集结了数万明军，守备森严，强攻损失太大。」
听了邵勇一番话，帐内的众将精神一振。
「王上早有吩咐，若是荆州难克，我与李将军当分兵作战。」
「
邵勇话音刚落，李老歪便迫不及待的接过话头：「余承业，李定国，」
「三日后，你二人率三万人马，攻打当阳、荆门，截断荆襄古道。」
李老歪走到地图前，手指点在一条线上，」据探子侦知，目前当阳、荆门一线仅有八千明军驻守，守备薄弱。」
「记住，动作要快，攻占后立刻组织守备，防止明军反扑。」
「胡永胜、邓玘，你等各率两万，与我直奔襄阳。」
此话一出，帐内传来一阵骚动。
襄阳也是重镇，四万人还真不一定打得下来。
李老歪对此早有准备，解释道：「我已经派人联系了张献忠和罗汝才，他们此时正在豫南活动。」
「张献忠走谷城方向，罗汝才走枣阳方向，此次三家合兵十五万，势必要啃下襄阳这颗钉子，打通湖广与河南。」
九月初八，汉军自宜都分兵，副帅李老歪领七万精兵，悄然脱离了荆州主战场。
而邵勇则坐镇中军，继续保持著对荆州的小规模袭扰，牵制明军。
余承业、李定国各率一军，沿著玉泉山一路奔袭，连克当阳、荆门，斩断了荆州与襄阳之间的联系。
而胡永胜、邓玘两人，则是一路夺关斩将，扫清了襄阳外围的南漳、宜城两县。
与此同时，张献忠部自均州沿汉水东进，连克光化、谷城，兵临襄阳城西。
罗汝才自南阳而下，攻占枣阳，切断了襄阳与武昌方面的驿道往来。
不到半月时间，襄阳被联军三面合围，十五万大军兵临城下。
消息传到襄阳城内，湖广巡抚方孔绍大惊失色。
看著城外密密麻麻的起义军，他只能对著京师方向破口大骂。
要不是杨嗣昌这个奸佞怂恿陛下加征练饷，致使民怨沸腾，献贼和曹贼怎么可能又声势复振，壮大至此？
可骂归骂，襄阳的重要性他还是很清楚的，于是方孔绍只能一边向熊文灿求援，一边组织城防。
襄阳号称天下腰膂，其战略地位更在荆州之上。
它夹汉水而立，分为南北两城：
北岸为樊城，南岸为襄阳主城，两城之间有浮桥相连，互为犄角，形成「双城互援」之势。
城墙高达四丈，基厚两丈有余，全部用青砖包砌，坚固异常。
护城河引汉水灌注，宽达二十余丈，堪称天堑。
南宋时，吕文焕在襄阳抵抗蒙古大军长达六年之久，便是倚仗此城之坚。
联军各有分工，樊城相对襄阳主城，防御稍弱，因此交给了张献忠和罗汝才O
凭借暴涨的人数，起义军驱使新附流民，征集民船、门板、柴草、土石，日夜不息地向樊城两侧的护城河倾倒。
襄阳北岸的汉水江边，成为了一个巨大的工地。
一段段河道被迅速填平，十余座简陋浮桥很快被架了起来。
与此同时，罗汝才指挥部队，将以往缴获的火炮都推到了阵前，集中轰击樊城北门及附近城墙。
炮轰坏了不要紧，火药用完了也不心疼，反正对岸的汉军有的是炮。
就这样，在长达一昼夜的狂轰滥炸下，北门城头上的雉蝶、箭楼被逐一摧毁O
「攻城！」
随著张献忠一声令下，农民军踏上浮桥，如潮水般涌向城墙。
由于装备简陋，农民军只能把湿牛皮披在身上当盾牌，扛著云梯、推著撞车，发起冲锋。
樊城守军虽然拼死抵抗，火油、滚石、檑木一刻不停地朝下砸，但实在架不住农民军人多。
得益于张献忠战前的承诺，破城后一切战利不必上缴，这帮流民组成的先锋把命都豁出来了。
第一批刚倒下，第二批又立刻补上，前赴后继，悍不畏死。
樊城守军本就人少，面对数十倍于己的敌军，很快便支撑不住。
午时刚过，北门被撞车冲破，农民军蜂拥而入。
樊城守将见城防已破，只得率少数亲兵溃围而出，逃往南岸的襄阳避难。
铁打的襄阳，纸糊的樊城，仅仅一天时间，樊城便宣告易主。
樊城一失，襄阳主城彻底失去了屏障，成为了一座真正的孤城。
此时，李老歪率汉军主力正囤兵于襄阳城南，与张、罗两部形成合围之势。
襄阳城内，方孔绍正在做最后的挣扎。
他手上仅有自己的五千标营，再加上临时征发的乡勇、衙役，学子，总数不过一万五千。
为了激励士气，方孔绍还特意跑到襄王府上，请求襄王朱翊铭捐输守城。
朱翊铭也知道危在旦夕，一口气搬了一万五千两白银，粮食三千石出来，用以犒赏守城将士。
此外，他还把自家王府的卫兵，家丁统统派了出来，协助方孔绍守城。
可尽管如此，面对超过十万敌军，城内的守备力量还是太少。
攻城伊始，联军在北门和西门两处，张、罗各集结了三万兵马，扛著云梯，如蚁附般涌向城墙。
而真正的主攻，则放在了南门方向。
由于此处紧邻汉江，因此防御相对更为薄弱。
李老歪征集了上下游数百艘民船，由降将邓玘带队，沿汉江顺流而下，直抵南门外的码头。
守军注意力尽被北城、西城杀声吸引，等到发现江上船队时，为时已晚。
船上汉军以弓箭、火统，不断压制城头稀疏的守军。
船只蜂拥而至，汉军士兵接二连三跳下，迅速架起云梯，猛攻南门及两侧城墙。
方孔绍得报，大惊失色，于是急调预备队，准备赶往南城支援。
而此时，汉江对岸的李老歪见时机已到，于是立刻下令中军燃放号炮，通知张献忠和罗汝才部。
见号声响起，北门和西门的联军随即加强攻势，佯攻变真打，与南门汉军遥相呼应。
襄阳城防，至此全线动摇。
尽管方孔绍亲临前线督战，一脸斩杀了数名逃兵，可奈何兵力太过悬殊，人心已散。
部分守军以及乡勇见大势已去，或溃散，或倒戈，放弃了抵抗。
方孔绍誓死不降，带著残部退入内城巷战，邓玘率部参与围剿，将其手刃。
十月十二日，联军旗帜插上了襄阳城头。
这座控扼南北的战略枢纽，就此易主，明廷在湖广的防御体系，被撕开了一个巨大的缺口。