第714章 时间之轮（2/2）
那张原本因忧虑而显得疲惫的帝王面庞，此刻因极致的愤怒而扭曲，眼白布满血丝，如同濒临绝境的猛兽，死死盯著教宗。
“御座！”
莱斯的声音低沉得可怕，每一个音节都像是从牙缝里挤出来，带著金属摩擦般的刺耳感，火药味浓烈得几乎能点燃空气，“告诉我！为什么！”
他猛地向前踏出一步，沉重的皮靴底敲击在冰冷的黑石地面上，发出“咚”的一声闷响，如同战鼓擂响，“为什么是希律！我明明已经应允了教廷的献祭要求！亲自选定我的三皇子，献祭於神坛，祈求平息天垂象之灾！我的诚意，我的牺牲，难道还不够吗！”
他逼近教宗，两人之间的距离瞬间缩短，皇帝身上散发出的、因血脉之力而具象化的无形威压，如同实质的墙壁般撞向教宗。
那层笼罩教宗的柔和光晕微微波动了一下，如同投入石子的平静湖面。
“为什么！”
莱斯的声音陡然拔高，近乎咆哮，在空旷寂静的大殿里激起嗡嗡的迴响，震得水晶窗都发出细微的嗡鸣，“你明明答应过，让我来选择的！可为什么！为什么偏偏是我最不能献出的希律！为什么你要派大祭司的人，在剑门之路，强行掠走希律！那可是我的嫡长子！是索拉丁帝国未来的皇帝！！”
他几乎是吼出了最后几个字，脖颈上的青筋虬结暴起，胸膛剧烈起伏。
教宗沉默著。
那笼罩在柔和光晕中的面容看不清具体表情，只有一片深邃的平静。
这沉默持续了数个呼吸，在莱斯皇帝几乎要再次爆发时，他才缓缓开口，声音如同穿过层层云靄传来，空灵、平静，不带一丝人间烟火气，却蕴含著不容置疑的份量：“陛下，”教宗微微抬起眼帘，那双仿佛能洞悉世间一切奥秘的眸子，平静地迎向皇帝燃烧著怒火的眼睛，“神的旨意，如苍穹般高远，如命运之河般不可测度。祂选中了谁作为承载救赎的容器，並非我等凡人可以揣测，亦非世俗的继承序列所能左右。希律殿下————他的灵魂之光，或许正是神所钦定，能化解这场灾厄的关键。”
教宗没有回答为什么，甚至没有辩解开脱。
但这反而更加引发了莱斯皇帝的內心怒火。
“神的旨意”
莱斯皇帝像是听到了世间最荒谬的笑话，他发出一声短促而冰冷的嗤笑，眼中的怒火几乎要化为实质的烈焰喷薄而出，“好一个神的旨意！”
他指著窗外灰白色的天空，“那么，请伟大的御座告诉我！三天了！距离希律被你们带走已经整整三天！我一直在等待！等待你们的神跡！可天垂象结束了吗那笼罩在帝国北境，让万民惊恐、大地龟裂、作物枯萎的灾厄之兆，结束了吗！！！”
他的声音因极致的愤怒和痛苦而颤抖：“它消失了吗它减弱了吗没有！
它依然像一块巨大的、腐烂的毒疮，死死地钉在帝国的苍穹之上！分分秒秒的，吞噬著光明，散播著死亡！这就是你们用我嫡长子换来的神的旨意！这就是你们承诺的平息！”
莱斯猛地挥手，仿佛要將那无形的灾厄之兆撕裂：“我付出了帝国未来的继承人！我付出了朕唯一的、最心爱的儿子！我的宝贝公主，也因此受了重创，至今还流落在民间！你知道我有多心疼吗如果这都不能换来天垂象的消散，那么————”
御座面无表情的沉默了一会儿，“一百年前，也曾有一位皇家嫡长子在黎明之门陨落，而后，在教会的全力帮助下，才由第二顺位继承人即位一您可能忘记了，您就是那第二顺位继承人的后代。”
莱斯皇帝浑身猛然一颤！
那可是索拉丁皇室最不愿提及的一段歷史！
这也是近一百年来，皇权被神权死死压制的真正原因！
御座又冷冰冰的说道：“皇位不可无主，但是，皇位也从来不会缺乏想做上去的人。”
“御座！”莱斯皇帝气得发抖，“你！你这是什么意思”
御座语气平静的像是在说一件家长里短的小事，“我的意思是，陛下还有两个儿子，未来谁当皇帝，都是索拉丁的血脉。”
这话並不能安慰到莱斯，反而带有一种强烈的胁迫感！
莱斯一步步逼近教宗，那双燃烧著红龙血脉的双眼，死死锁定了教宗圣洁光辉下的身影，一字一顿，如同淬毒的冰棱，每一个字都带著千钧的重量和玉石俱焚的决绝：“御座！你夺走的，是我对神权最后的敬畏！你必须给我一个交代！七天！”
莱斯皇帝竖起一根手指，指尖因用力而微微颤抖，“我只给你们七天！七日之內，若天垂象之灾仍未解除————那么，就休怪我————”
他没有说下去的威胁，像一把无形的、出鞘三分的利剑，悬在了整个寂静之间。
空气彻底凝固了。
莱斯皇帝粗重的喘息声清晰可闻，他死死盯著教宗，胸膛起伏，仿佛要將对方的身影烙印进自己的灵魂深处，刻下这刻骨的屈辱与痛恨。
在索拉丁帝国，神权如同一棵根系盘踞了整个帝国根基的参天巨树，阴影笼罩著每一寸土地。
皇权，这头象徵世俗力量的雄狮，不仅被神权的枷锁牢牢束缚脖颈，更要时刻警惕著西境侯爵、北境大公这些盘踞地方的猛虎，它们对帝都的权柄虎视眈眈。
莱斯登基以来，每一步都如履薄冰，每一次呼吸都小心翼翼，在神权与地方强权的夹缝中艰难求存，生怕一个不慎，便会引来倾覆之祸。
但现在，一切都不同了。
他的希律，他寄予厚望的继承人，被以献祭於神之名生生夺走！
他视若珍宝的女儿莉莉安，此刻还流落在那混乱、危险的西境，藏匿在一个小小的金盏花男爵身边！
他已经付出了如此惨痛、如此不可承受的代价！
如果连这，都无法换来帝国的安寧，都无法平息那该死的天垂象————那么，他莱斯索拉丁，还有什么可失去的还有什么值得顾忌的
那根名为隱忍的弦，已经绷紧到了极限，濒临崩断。
他隱晦的威胁，是警告，也是最后通牒一若神权无法兑现承诺，他不惜以索拉丁皇族最后的尊严和力量，去撼动那看似不可动摇的神权根基！
教宗周身那层柔和的光晕，在莱斯皇帝蕴藏著毁灭意志的逼视下，似乎微微波动了一下，如同平静的水面投入了一颗石子，泛起一圈几乎难以察觉的涟漪。
那悲悯、超然的面容依旧平静，但那双仿佛蕴含星辰的眼眸深处，似乎有极其细微的光芒一闪而过，快得让人以为是错觉。
他微微欠身，动作优雅而无可挑剔，白色的圣袍如水银般流淌垂落。
“陛下的痛苦与愤怒，我感同身受。”
教宗的声音依旧空灵平静，听不出任何情绪波澜，“只是，神的意旨，降临与显化，自有其不可揣摩的时间之轮。七日之期，我已知悉。”
他没有辩解，没有承诺，只是再次確认了这个期限。
说完，他保持著微微欠身的姿態，如同一个最標准的圣职者面对尘世君主的礼仪，然后缓缓地、悄无声息地向后退去，转身。
那纯白的背影，在昏暗压抑的寂静之间，仿佛一道刺目的光痕，又像是一堵移动的、冰冷的圣洁之墙，一步步远离愤怒的帝王。
莱斯皇帝的目光，如同芒刺，死死钉在那离去的白色身影上。
他脸上的肌肉，从咬紧的牙关开始，到绷紧的脸颊，再到微微抽搐的眼角，完全不受控制地颤抖起来。
那不是悲伤的颤抖，而是被强行压抑到极致、濒临爆发的狂怒！
他感觉自己的血液在逆流，心臟像是被一只冰冷的手攥住，每一次搏动都带来撕裂般的痛楚。
希律被带走时的景象，莉莉安流落西境的忧虑，天垂象带来的无边恐惧，以及对教宗那高高在上、以神之名践踏皇权的无边憎恶————种种情绪如同毒蛇，噬咬著他的理智。
他紧握的双拳，指甲深深嵌入掌心，渗出丝丝缕缕的鲜红，滴落在冰冷的黑石地面上，如同怒放的血色小花，转瞬又被黑暗吞噬。
寂静之间只剩下他粗重压抑的喘息，如同被困的受伤雄狮。
时间在极致的愤怒与冰冷的寂静中流淌，每一秒都像一个世纪那么漫长。
直到那扇厚重的橡木门彻底隔绝了教宗的气息，莱斯皇帝才像是被抽空了所有力气，高大的身躯晃了一下，猛地抬手，撑住了冰冷的黑曜石窗台。
冰凉的触感透过手掌传来，稍稍压制了血管中奔流的岩浆。
不行。
不能崩溃。
索拉丁家族的血脉，不允许他此刻倒下。
他深吸一口气，那气息仿佛带著冰碴，刺痛了他的肺腑。
他必须做点什么，为那仅存的希望。
他跟蹌著走到那张由整块黑曜石雕琢而成的巨大书案前。
案上陈设简洁到近乎寒酸，只有一支蘸水笔，一瓶漆黑的墨水，一卷用北地雪狼皮製的特製信纸一轻薄、坚韧、能承载最微小的魔法印记。
他拿起笔，笔尖在墨瓶中深深一蘸，漆黑的墨汁如同凝固的夜。
他的手依旧在微微颤抖，笔尖悬停在雪白的皮纸上方，落下第一滴墨，晕开一小块深色的痕跡，如同他此刻的心境。
他强迫自己冷静，笔尖终於落下，在皮纸上划出深沉而有力的字跡：“致最忠诚的守护者，提尔卓根哈特侍卫长：“见信如晤。
“帝都风云诡譎，暗流汹涌。皇宫之內，非但未有平息之象，反添雷霆之色。我心甚忧，寢食难安。希律之事，已成定局，痛彻心扉，然帝国大局，尤需勉力维繫。
“你处情形，我已尽知。莉莉安，我之明珠，幸得你与金盏花男爵罗维之力，暂得喘息之地。此乃不幸中之万幸。罗维忠勇可嘉，於危难之际庇护帝国血脉，此功勋，我铭记於心。”
写到此处，莱斯的笔锋停顿了一下，眼中闪过复杂的光芒。