第712章 命运的讽刺（2/2）

与此同时。

在碎星河穀子爵府邸那间瀰漫著死亡与陈腐气息的密室里，寒鸦奥里森正紧.

锁著眉头，目光阴鷙地审视著眼前两具早已失去生息、正加速腐败的躯体。

空气凝滯得如同油脂，浓烈到令人作呕的甜腥腐臭几乎化为实体，沉甸甸地压在肺叶上，每一次呼吸都带著一种褻瀆的味道，仿佛吸入的不是空气，而是死亡本身粘稠的呼吸。

密室烛火在墙角不安地摇曳，拉长了尸体的阴影，也扭曲了活人脸上变幻的神色。

左手边，是碎星河穀子爵夫人—的尸体。

她生前想必是精心保养的，即使在死亡降临两天后，那苍白的肌肤在摇曳烛光下仍能窥见几分细腻的底子，面容轮廓也算得上耐看，眉宇间依稀残留著生前的温婉。

然而，此刻这份残余的“美”却被残酷的现实彻底扭曲。

脖颈上那道深可见骨的豁口，皮肉外翻，边缘呈现出不祥的紫黑色，凝固的血液早已变成粘稠的污跡，玷污了昂贵的丝绒睡袍。

更令人难以忍受的是生命消逝后不可避免的腐败进程。

腹部微微隆起，皮肤呈现出一种半透明的、令人心悸的绿色，仿佛有什么东西在里面缓慢地发酵。

那股从內部开始酝酿、並不可遏制地瀰漫开的恶臭，正是自她开始，浓郁得几乎能熏瞎人的眼睛，丝丝缕缕钻进鼻腔，缠绕在舌根，挥之不去。

紧挨著她的，则是一具更加矮小、蜷缩的躯体—一米兰登子爵年仅八岁的第三顺位继承人，一个名叫熙尔的小崽子。

小小的身体僵硬地歪在母亲身边，身上的丝绸睡衣焦黑破烂，裸露出的皮肤布满了狰狞的水泡与焦炭般的灼痕。

那张稚嫩的脸孔大半被高温燎过，五官扭曲模糊，只剩下一只空洞的眼窝和因痛苦而大张却再也发不出任何声音的嘴，下頜的轮廓依稀可辨，却更添恐怖。

头髮被烧得捲曲粘连在头皮上，散发出蛋白质焦糊的独特臭味，与母亲尸体的腐败气息混合在一起，形成一种足以让最顽强的士兵也胃部翻腾的致命毒气。

这是被活活烧死留下的残酷印记，无声地控诉著“行凶者”的暴虐。

奥里森冰冷的视线在这对母子的惨状上缓慢移动，如同冰冷的刀刃刮过腐朽的木料。

他的瞳孔深处，没有丝毫怜悯，只有一种陷入泥沼般的烦躁和冰冷的嘲讽在胸腔里翻腾，如同被堵住了出口的毒蛇。

他的思绪，也隨之回到了两天前的那个深夜。

在两天前的那个深夜，天垂象极光被厚重的云层吞噬，碎星河谷沉浸在不祥的寂静中。

那时，他如真正的夜鸦般悄无声息地潜入这府邸深处，凭藉精准的情报和刺客的本能，轻易便锁定了目標。

计划本该乾净利落：解决掉米兰登的第三顺位继承人，为第一顺位继承人艾吉斯扫清最后、也是最弱小的障碍，確保艾吉斯顺利归来，登上子爵之位，成为他—一或者说，成为暮冬侯爵在碎星河谷新的、更易控制的代言人。

记忆的碎片带著血腥气闪回：这位碎星河穀子爵夫人，在惊觉死亡降临的瞬间，竟爆发出远超一个贵族妇人应有的、母兽般的蛮力。

她不是试图逃跑，而是猛地扑上来，冰凉的手指如同铁钳，死死抱住他的大腿，指甲几乎要抠进他的皮肉，尖利绝望的哭嚎撕裂了夜的寂静，在空旷的走廊里迴荡。

“我的孩子！放过他！求求你—熙尔！快逃！去密道！”

那一刻，她眼中燃烧的不是恐惧，而是纯粹的、为了保护幼崽而迸发的疯狂o

奥里森没有丝毫犹豫，甚至没有一丝情绪波动，冰冷的刀锋精准地划过她脆弱的咽喉，动作快得带出一片残影。

温热粘稠的液体喷溅而出，带著铁锈般的腥甜气味，堵住了她所有的哀求，只留下喉咙被割断后“嗬嗬”的漏气声。

那双充满哀求与绝望的眼睛瞬间失去了光彩，变得空洞。

而那个小崽子，就在母亲用生命爭取的短暂间隙里，像只受惊的耗子，竟凭藉著孩童特有的灵活和对环境的熟悉，在奥里森冰冷的视线扫到他之前，一头扎进了角落里一个极其隱蔽、仅容孩童钻过的狭小密道入口！

那入口隱藏在厚重的壁毯褶皱下，若非亲眼所见，极难发现。

为了斩草除根，確保不留任何后患——这是刺客的信条——奥里森毫不犹豫地点燃了能找到的所有引火物：壁炉旁的引火柴、油灯里的灯油、甚至隨手扯下的窗帘布。

他將这些燃物一股脑地塞进那狭窄的洞口，然后毫不犹豫地点燃。

轰！

熊熊烈焰瞬间吞噬了狭窄的甬道入口，贪婪的火舌向內疯狂舔舐，灼热的气浪扑面而来，將奥里森冰冷的侧脸映照得忽明忽暗。

他甚至能隱约听到里面传来的、被烈火灼烧皮肉的啪声响和微弱的、被浓烟呛住的、濒死的哭喊与咳嗽，那声音如同幼兽的哀鸣，在密闭的空间里扭曲变形，最终归於沉寂。

那声音，在此时死寂的密室里，仿佛又在奥里森的耳边响起，让他烦躁地甩了甩头。

待到火焰燃尽，甬道內只剩下呛人的浓烟和令人窒息的焦糊味。

奥里森没有离开，他费了大力气，用隨身携带的凿子和短剑，硬生生將烧得焦黑、滚烫的墙壁破开一个更大的洞口。

浓烟散尽，他弯腰钻了进去，在狭窄、炙热、满是灰烬的甬道深处，確认无误地將那具小小的、早已焦糊蜷缩、如同烧焦木炭般的尸体拖了出来，如同丟弃一件无用的垃圾，扔在他母亲的尸体旁边。

確保任务目標彻底清除，不留一丝隱患。

做完这一切，他甚至仔细清理了现场，抹去自己留下的痕跡，只留下“意外失火”的假象—一这本该是天衣无缝的剧本。

现在，毫无疑问，子爵夫人和那个叫熙尔的小崽子，已经死得透透的了。

心臟不再跳动，血液不再流淌，灵魂早已消散。

他確实为艾吉斯，那位理论上即將从帝都或其他地方赶回来的第一顺位继承人，“扫清”了障碍。

只等艾吉斯归来，在鲍里斯、达文西等“忠诚”封臣的拥戴下，坐上子爵宝座。

而他这个执行者，也將获得应有的报酬和新的权力份额。

这將是他离开暮冬侯爵，开闢自己势力的开端。

然而，命运的讽刺犹如一记淬毒的耳光，带著十足的恶意，狠狠抽在他的脸上，將他所有的算计和沾满鲜血的“功绩”瞬间碾得粉碎。

就在他刚刚处理完现场，还没来得及鬆一口气，甚至尸体的余温尚未完全散尽、他手上沾染的血腥味还未洗净之时，鲍里斯、达文西、艾琳夫人这三位掌控著碎星河谷剩余武装力量和地方事务的男爵，就心急火燎地、带著一种难以言喻的惊恐和慌张，给他带来了一个足以让他眼前发黑、几乎要吐出血来的消息一艾吉斯，第一顺位继承人，那位本该坐享其成、凯旋归来的米兰登长子，死了！死在半路上了！

具体地点不明，但从劲风堡传来的消息確定，艾吉斯真的死了！

“艾吉斯————死半路上了————”

这短短几个字，如同带著倒刺的魔咒，反覆在奥里森脑中嗡嗡作响，每一次迴荡都像一把钝刀在切割他的神经。

第三顺位继承人！

他费尽心思、手上沾满无辜妇孺的鲜血、忍受著这令人作呕的尸臭才杀掉了结果呢

第一顺位继承人居然自己先一步完蛋了

死得如此莫名其妙，如此窝囊

这简直是最荒谬、最恶毒、最令人抓狂的玩笑！

早知如此，他何必去杀那个小崽子熙尔

何必沾染这一身腥臊腐烂的臭气

何必在这里对著这两具发臭的垃圾发愁

一股难以言喻的憋屈和暴怒在他胸腔里横衝直撞，几乎要衝破喉咙。

现在，碎星河谷这个烂摊子，瞬间变得无比棘手，如同一块烧红的烙铁。

第一、第三继承人皆亡，按照帝国那该死的、刻板而神圣不可侵犯的继承法，合法的继承权便无可爭议地、板上钉钉地落到了第二顺位继承人一西奥多的头上！

而西奥多是谁

他不过是个粗鄙的武夫，是红翡伯爵豢养在侍卫队里的一条忠犬，一个彻头彻尾、毫无主见的傀儡！

一个他们之前计划中需要被清理或至少被架空的障碍！

难道要让他奥里森寒鸦，付出如此代价，手上沾染了子爵夫人的血、沾满了烧焦孩童的灰烬，忍受著灵魂深处那一点被刻意忽视的不適感，最终却要眼睁睁看著红翡伯爵那个贪婪、狡诈的老狐狸，不费吹灰之力地、大摇大摆地摘走碎星河谷这颗成熟的、或许还沾著他辛苦劳作留下的血污的桃子

难道真的要让那个叫西奥多的蠢货傀儡，坐上本该属於他们扶持的艾吉斯的位置

难道真的让红翡伯爵的势力，毫无阻碍地渗透、掌控整个碎星河谷

“不行！绝对不行！”

一股近乎狂暴的戾气猛地衝上奥里森的心头，他脸上的肌肉无法控制地剧烈抽搐了一下，眼神瞬间变得如同淬了寒冰的刀锋，闪烁著危险而决绝的光芒。

为他人做嫁衣

这比任务失败更让他感到刻骨铭心的屈辱和难以抑制的愤怒！

一股冰冷的杀意，不仅仅是对目標的，更是对这荒谬命运的反抗，在他心底疯狂滋长、蔓延。

他绝不允许！碎星河谷这块肥肉，绝不能落到红翡伯爵的嘴里！

为今之计，只剩下一条路了————

一条挺而走险、需要眼前这三位同样心怀鬼胎、各有算盘的男爵配合的险棋o

这个计划就是————偽造一个继承人！

利用信息的不对称，利用熙尔长久以来被病弱掩盖、外人不知其真面目的神秘性！

找一个年龄相仿的孩子顶替！

只要操作得当，在艾吉斯已死、西奥多尚未正式得到帝国承认的空档期，他们可以“拥立”这个假的熙尔，然后————將他牢牢控制在手中！成为他们真正的傀儡！

这样，碎星河谷的实际控制权，依然在西境侯爵的手中！而不是红翡伯爵！

这个念头刚起，希望的火苗尚未完全点燃，门外便传来了声响，打断了他急速运转的思绪