第1章 分兵启程（2/2）
“我觉得……”索菲亚科眯起眼睛，“他们会先试探。莫尔斯那种性格，不会在没有足够情报的情况下贸然行动。所以他可能会派人来接触——或者说，来‘观察’。”
“就像尤里安之前那样？”
“差不多，但目的不同。”索菲亚科说，“尤里安是觉得无聊，自己跑出来玩的。但九虚刑主这次派出来的，肯定是带着明确任务的。”
紫冥看向远处王宫的另一侧，那里是赵辰和艾娜尔房间的方向。
“我们需要更警惕。”
“那是当然。”索菲亚科站起身，“不过话说回来，有尤里安在，一般的侦察手段应该瞒不过她。毕竟她以前也是九虚刑主，对他们的套路很熟。”
“尤里安……”紫冥低声重复这个名字，“她真的完全站在我们这边吗？”
索菲亚科笑了：“那得看你怎么定义‘站在我们这边’。尤里安那家伙，与其说站在谁那边，不如说她只做自己觉得有趣的事。而现在，她觉得跟着赵辰比较有趣。这就够了。”
紫冥点点头，不再说话。
两人又坐了一会儿，直到月亮升到中天。
“去休息吧。”索菲亚科说，“明天还要赶路。”
“你先去。”紫冥说，“我再待一会儿。”
索菲亚科看了她一眼，没再劝，转身轻巧地跃下屋顶，消失在阴影中。
紫冥依旧坐在那里，望着星空，红棕色的眼眸里倒映着万千星辰。
她想起第五位面毁灭那天的夜空。也是这样的星辰，却染上了血与火的光。
“不会让那种事再发生了。”她轻声对自己说，“这次，一定要保护好所有人。”
拉法图王都外，十里处的一座荒废哨塔顶端。
一个身影静静站立在塔尖，黑袍在夜风中猎猎作响。
月光照在他——或者说，她——的脸上，那是一张难以分辨性别的面容，带着温和而疏离的微笑。手中握着一枚水晶，水晶内流动着模糊的画面：王宫训练场、分配任务、告别的场景……
“记录完毕。”人影轻声自语，声音中性而悦耳，“莫尔斯大人应该会感兴趣。赵辰选择在这时候带逆能量体去断熔之崖……真是有趣的决策。”
她——或者说他——收起水晶，身形开始变得模糊，仿佛要融入夜色。
但就在即将消失的瞬间，人影忽然停住，转头看向王宫方向。
“哦？被察觉了？”
微笑扩大了几分。
“不愧是前第三席，即使已经脱离隙界，感知还是这么敏锐。不过今天只是打个招呼，尤里安，我们很快会正式见面的。”
话音落下，人影彻底消散，仿佛从未存在过。
几秒后，尤里安的身影出现在哨塔顶端。她橙色的双瞳扫视四周，眉头微微皱起。
“走了吗……”她嘀咕道，“是帕诺斯那家伙？还是别的什么人？”
她蹲下身，手指轻触塔顶的石砖。砖石表面残留着极其微弱的能量波动，如同水面的涟漪，正在迅速消散。
“空间跳跃的痕迹……哼，跑得真快。”
尤里安站起身，叉着腰，对着夜空做了个鬼脸：“有本事别跑啊！我正愁没人陪我玩呢！”
当然，没有人回应。
她撇撇嘴，身形一闪，也消失在原地。
第二天清晨，拉法图王宫正门前。
三支队伍已经集结完毕。
珂蕾尔、莉亚、奈亚、格雷兹站在左侧，准备乘坐飞往菲鲁亚斯的魔法马车。莉亚换上了一身便于行动的银色轻甲，银白色长发束成高马尾，看起来英姿飒爽。只是她的眼睛一直看着另一个方向。
中间是安兹尔、桑卓斯、扎克斯。扎克斯的金发在晨光中耀眼得像狮鬃，他穿着那件标志性的鎏金披风——虽然安兹尔昨晚吐槽说“这么显眼是怕敌人看不见你吗”，但他坚持要穿。
右侧则是莱尔和娜蒂。娜蒂戴着那顶总也戴不正的幽蓝色高帽，圆框眼镜后的荧紫色眼睛还在低头翻看着一本笔记。莱尔则已经背好了行囊，破旧皮甲上的金线铜扣在晨光下闪闪发亮——也不知道是从哪儿顺来的。
赵辰的队伍在正前方。他、艾娜尔、紫冥、索菲亚科、尤里安、罗克。艾娜尔穿着简洁的旅行装束，乌黑长发扎成利落的辫子，暗红色的眼睛里带着期待与坚定。罗克站在她身边，背着那把祖传的太刀“弧光”，表情认真得像要上战场。
“那么，”安兹尔拍了拍手，声音依旧轻佻，“各自保重了，小朋友们。记得定期用传讯水晶联系——娜蒂，这事儿交给你负责。”
娜蒂抬起头，推了推眼镜：“已设定好定期通讯协议。每隔三天，当地时间正午，进行五分钟短波联络。紧急情况下可随时激活红色频段。”
“好嘞。”安兹尔转向赵辰，“小鬼，路上小心。遇到打不过的记得跑，不丢人。”
赵辰点点头：“你也是。王都这边就拜托了。”
“放心，有我在，就算九虚刑主全来了也能撑个一时半刻。”安兹尔摆摆手，“赶紧出发吧，别在这儿肉麻了。”
三支队伍开始各自行动。
珂蕾尔组的魔法马车率先升空，莉亚站在马车门边，最后看了一眼赵辰的方向。两人的目光在空中短暂交汇，然后马车门关上，驶向远方。
接着是莱尔和娜蒂，他们选择陆路前往卡塔尼斯——用莱尔的话说，“魔法交通工具太贵了，省着点经费”。
最后是赵辰的队伍。
“我们怎么走？”罗克问。
尤里安蹦跳着举手：“我知道我知道！走北边的峡谷，穿过遗忘森林，然后沿着星坠河往上游走，大概十天就能到断熔之崖！我以前去过，那边风景可好了！”
索菲亚科挑眉：“你去过断熔之崖？”
“当然啦！隙界无聊嘛，我就到处逛。”尤里安理所当然地说，“不过那地方的能量场有点特别，我们隙界的人进去会不舒服，所以我就在外围转了转。”
“那就按你说的路线。”赵辰说，“出发。”
六人的身影逐渐消失在王都北门外的道路上。
安兹尔站在城墙上，看着他们远去的背影，面具下的表情少见的严肃。
“你真的觉得这样没问题？”佐莱尼不知何时出现在他身边，刺剑挂在腰间，“让公主殿下跟赵辰单独行动，还只带了这么几个人……”
“不是单独，有紫冥他们在。”安兹尔说，“而且，有些事必须他们自己去面对。艾娜尔需要成长，赵辰也需要……处理一些事。”
“你是指他和莉亚小姐的关系？”
“不止。”安兹尔转过身，望向远方的天际线，“我指的是他的过去，他的本质，还有他和隙界之间那种说不清道不明的联系。有些事情，只有在旅途中，远离熟悉的人和事，才能想明白。”
佐莱尼沉默片刻，点点头：“我明白了。那王都这边——”
“交给我。”安兹尔伸了个懒腰，“好了，我也该去巡逻了。希望九虚刑主那帮家伙别来得太早，让我多清闲几天。”
他摆摆手，走下城墙。
佐莱尼站在原地，又望向北方已经看不见的队伍，轻声说：“一路平安，公主殿下。”
距离拉法图王都五十里外的一片荒野。
刚才在哨塔出现的人影再次凝聚成形。帕诺斯——或者说，此刻以这个形态存在的第五席——望着远方道路上那六个小小的黑点，脸上带着饶有兴致的微笑。
“断熔之崖啊……”他轻声自语，“逆能量体去那里获得魂契，会产生什么有趣的化学反应呢？真令人期待。”
他伸出手，掌心浮现出一团变幻不定的光影，光影中浮现出几个模糊的面孔:莫尔斯、维拉妮娅、塞勒涅……
“已经确认目标动向。”帕诺斯对着光影汇报，“赵辰携逆能量体艾娜尔及四名同伴，正前往断熔之崖。其余人员分散至菲鲁亚斯、卡塔尼斯及留守拉法图。建议按原计划，进行分阶段试探。”
光影中传来莫尔斯低沉而理性的声音:“批准。维持观察，非必要不接触。重点收集逆能量体与断熔之崖共鸣数据。”
“明白。”帕诺斯微笑，“那么，游戏开始了。”
光影消散。
帕诺斯的身影再次变得模糊，这次不是消失，而是开始变化——身高、体型、面容、衣着，都在快速重组。几秒后，一个看起来普普通通、穿着粗布衣裳的旅行商人出现在原地，肩上还搭着一个破旧的布袋。
“这样应该差不多了。”他——或者说，此刻的“她”——用完全不同的声音说道，脸上露出温和谦卑的笑容。
“商人”迈开步子，朝着赵辰队伍前进的方向，不紧不慢地跟了上去。
而在更远的云端之上，另一个身影静静悬浮。
第四席，塞勒涅。
黑色丧服在风中轻轻飘动，面纱后的眼眸望着下方大地上的几支队伍，眼中倒映着万物终将凋零的寂静。
她怀中破损的七弦琴无人拨动，却自行发出几个哀婉的音符。
“启程了……”她低声吟诵，声音如同挽歌，“走向未知的旅程，走向注定的结局。那么，谁会是第一个迎来终末的呢？”
琴声渐息。
塞勒涅的身影如墨滴入水，缓缓消散在云层之中。
新的旅程，开始了。
而阴影，已经悄然尾随。