第444章 雪原追踪（1/2）

腊月里的日头像个白灯笼，有气无力地挂在白桦树梢。曹德海蹲在参园边的雪地里，猎刀尖拨弄着几簇沾着泥雪的硬鬃毛。吴炮手带着屯里最好的几个猎手围在旁边，呵出的白气在胡须上结成了霜。

是头独猪。曹德海捻着鬃毛断口，看这毛色，得有个四五百斤。

左前蹄果然有旧伤！年轻猎手大柱子指着雪地上的蹄印惊呼。那蹄印深一脚浅一脚，在雪地上画出歪斜的轨迹。

曹德海抓起把混着猪粪的雪，凑近闻了眯眼：这畜生吃坏肚子了——它啃了毒蘑菇。

猎狗们焦躁地刨着雪，老猎犬突然对着东南方向低吠。曹德海从怀里掏出个油纸包，里面是晒干的海藻粉。他往每只猎狗鼻尖抹了点，畜牲们立刻安静下来，竖着耳朵望向同一个方向。

出发。老人系紧绑腿，第一个踏进齐膝深的雪地。

狩猎队沿着野猪的足迹深入老林子。雪光刺得人睁不开眼，曹大林学着父亲的样子，用狍皮袖筒遮住口鼻。吴炮手不时停下观察树皮上的刮痕，有次在松树干上发现撮猪毛，还带着血丝。

它在这蹭痒。老猎人用烟袋杆比划着高度，脊背有伤口。

中午时分，他们在向阳坡发现了野猪的卧巢。压倒的枯草围成个窝，旁边散落着啃碎的骨头。曹德海用刀尖挑起片碎骨：是獾子骨头——这畜生开始捕猎了。

越往山里走，足迹越杂乱。野猪的蹄印开始与狼踪交织，有处雪地上还留着搏斗的痕迹。大柱子紧张地给猎枪上膛，被曹德海按住枪管：别惊了它。

日落前，他们追到个三岔路口。野猪的足迹在这里分成三道，分别通向黑松林、乱石滩和结冰的河面。猎狗们围着路口打转，失去了方向。

遭了！吴炮手跺脚，这畜生会反跟踪！

曹德海却不慌不忙。他走到每道足迹前仔细观察，最后在通往河面的足迹旁蹲下。猎刀轻轻刮开冰面上的薄雪，露出底下淡黄的尿渍。

假的。老人指向黑松林，它从这儿走了。

果然，在黑松林边缘的灌木丛里，他们发现了被精心掩盖的主足迹。曹德海拨开枯枝，露出个完整的蹄印：看，左前蹄的伤疤像个月牙。

夜幕降临时，他们在背风的山崖下宿营。曹大林学着海边生火的办法，用桦树皮引燃松针。吴炮手拿出冻硬的粘豆包烤在火边，香气引来只雪鸮。

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