第783章 使臣刁难起（2/2）

杨过和贾似道二人刚进前厅，一名身着青衣、作馆吏打扮的中年男子便急匆匆迎了上来，对贾似道躬身道：“相爷，您可来了！”

贾似道微微颔首，问道：“蒙古使臣如何？可还安分？”

那馆吏苦着脸，压低声音道：“回相爷，拓跋文渊大人及其随从安置在东跨院。晚膳时分，厨房按规制准备了四冷八热十二道菜，皆是京中名厨手艺。可……可送进去不到一刻钟，就被原样退了出来。”

“退了出来？”贾似道挑眉。

“是，”馆吏擦擦额角的汗，“拓跋大人说，这些菜式华而不实，滋味寡淡，与他们草原上的饮食相差甚远，食之无味，如同嚼蜡。下官不敢怠慢，立刻让人去‘天香楼’订了一桌上等的席面，花了足足五十两银子，可……可送进去后，依旧被退了回来。”

贾似道脸色沉了下来：“他们怎么说？”

馆吏声音更低，带着惶恐：“拓跋大人说……说咱们大宋号称天朝上国，物产丰饶，谁知连待客的饭菜都如此不堪，怕是国库空虚，连像样的食材都拿不出了。还说……还说这些菜与他们喂牛马的草料没什么两样，他们宁可吃自己带来的肉干酪块，也不受这等羞辱。”

“混账！”贾似道眼中厉色一闪，但很快又压了下去，冷笑道，“蛮夷之辈，懂什么饮食之道？他们终日茹毛饮血，吃的无非是烤牛羊、奶酪腥膻之物，哪尝过中原精烹细饪的滋味？分明是借题发挥，故意找茬，折辱我大宋体面！”

那馆吏连声附和：“相爷明鉴！下官也是这般想。可他们言辞尖刻，态度倨傲，下官……下官实在应付不来。”

贾似道哼了一声，看向杨过：“曹公公，你怎么看？”

杨过心知这是贾似道将难题抛了过来，若应对不当，轻则落个办事不力，重则可能被扣上“怠慢使臣、有损国体”的罪名。

他略一沉吟，模仿曹吉祥的尖细嗓音，慢条斯理道：“拓跋文渊今日殿上受挫，心中必然不忿。如今借饮食小事发难，无非是想挽回颜面，同时试探我朝底线。若我等一味退让，反助长其气焰。”

“哦？”贾似道似笑非笑，“那依曹公公之见，该如何应对？”

杨过道：“他们不是嫌菜不好么？那便让他们自己点。派人去问，拓跋大人想吃什么，只要临安城有的，咱们便设法寻来。若他们点不出，或是点了依旧挑剔，那便是故意寻衅，非我招待不周。届时再将此事原委禀明官家，由圣裁断。”

贾似道眯了眯眼，心中快速权衡。

杨过这法子，看似退让，实则以退为进。将主动权交予对方，若对方继续无理取闹，便坐实了“故意刁难”的罪名；若对方见好就收，此事也能平息。

倒是稳妥。

“就依曹公公所言。”贾似道对那馆吏吩咐道，“你去东跨院，禀告拓跋大人，就说本相与内侍省曹总管亲至，闻知使团饮食不合口味，深感歉疚。特请拓跋大人示下，想用何样菜肴，我等即刻命人采办。”

馆吏领命而去。

贾似道与杨过在前厅坐下等候，有小厮奉上茶来。

厅内一时寂静，只闻更漏滴滴。

贾似道端起茶盏，吹了吹浮沫，忽然道：“曹公公，今日在巷中……本相似乎瞧见，不止你一人？”

杨过心头微凛，面上却不动声色：“相爷说笑了。那等污秽之地，除了咱家这‘解手’之人，还能有谁？莫非相爷还瞧见了什么不干净的东西？”

贾似道盯着他，缓缓道：“或许是本相眼花吧。只是……曹公公方才气息紊乱，面色潮红，可不像是寻常腹痛。”

杨过握着茶盏的手指微微一紧。

这老狐狸，果然起了疑心。

他正要开口，厅外忽然传来一阵喧哗。

方才那馆吏连滚爬爬地奔了进来，脸色煞白，颤声道：“相、相爷！拓跋大人他……他说……”