第四百一十三章 复苏之光（2/2）
“因为你现在是系统的一部分。”老龟出人意料地说，“光暗合一者，既是守护者，也是调节者。”
小树惊讶地看向老龟：“您怎么知道这些？”
“老朽活了这么久，总有点见识。”老人神秘地笑了笑，但眼神清明，不再有被寄生时的混沌，“再说，岩伯临终前告诉过我一些事。”
提到岩伯，船上的气氛一时沉重。星壑适时地转移话题：“看前面，青木界到了！”
远处，世界之树的轮廓逐渐清晰。但与记忆中郁郁葱葱的巨树不同，此刻的它光秃秃的，主干焦黑，像是被大火烧过。更令人心惊的是，树根处有一个巨大的黑洞，边缘还残留着紫黑色晶体，正是之前通道开启的位置。
“天啊。”一位村民倒吸冷气，“比传闻中还惨。”
小船靠岸后，小树立刻跳下船，戒指的光芒指引他走向树根部的黑洞。洞口比想象中宽敞，内部隐约可见微弱的绿光。
“艾尔丹！”他朝洞内喊道，“是我们，星峡的！”
没有回应，但绿光闪烁了一下。五人小心地进入洞穴，发现内部比外部看起来大得多，世界之树的根系天然形成了一个地下迷宫，而绿光来自最深处的一个腔室。
“小心脚下。”星壑打开雷暴界制造的照明装置，“可能有晶体残留。”
随着深入，空气中开始弥漫着草药和腐坏混合的怪味。最终，他们在一个圆形腔室里找到了艾尔丹和幸存者们，青木界守护者躺在一堆干草上，下半身几乎完全木质化，像是正在变成树；周围围着十几个青木界居民，大多带着伤，但都活着。
“小树。”艾尔丹虚弱地抬起手，“你还活着，太好了。”
小树跪在他身边，震惊地看着那些木质化的部分：“这是？”
“最后的防御。”艾尔丹苦笑，“将自身与世界之树融合，暂时阻挡晶体侵蚀。代价嘛，如你所见。”
“能逆转吗？”星壑翻找医疗包，拿出几瓶药剂。
“也许吧，现在星核能量恢复了。”艾尔丹看向小树手上的戒指，“看来你们找到了新的平衡。”
小树简要讲述了星峡的战斗，以及自己右手的改变。艾尔丹听完，若有所思：“光暗合一，原来如此。七界的新守护者不再是一人，而是两人。”
“什么意思？”星壑问。
“刘臻代表星核的光明面，小树代表黑暗面。”艾尔丹解释道，“两者平衡，才能维持七界稳定。”
这个说法让小树心头一震。他想起在归墟中心看到的景象，七界如同气泡漂浮在虚无中，而平衡是它们存在的唯一保障。
“先别管这些大道理了。”星壑打断道，“怎么帮你脱离木质化状态？”
“需要纯净的星核能量。”艾尔丹看向小树，“你的戒指。”
小树立刻会意，摘下戒指放在艾尔丹胸口。淡紫色晶体与木质化的部分接触后，开始发出柔和的光芒。渐渐地，那些木质纹理开始软化，恢复成正常的皮肤和组织。
“有效！”一位青木界居民惊喜地喊道。
但过程极其缓慢，而且小树很快发现一个问题，戒指的能量在消耗，而自己的右手纹路正逐渐变淡。照这样下去，可能还没治好艾尔丹，自己的能量就先耗尽了。
“需要外部能量源。”他咬牙坚持，“星塔太远，最近的......”
突然，他感应到了什么，抬头看向洞穴顶部：“世界之树的主干，它内部还有残留的星核能量。”
“但通道被污染了。”艾尔丹虚弱地说，“晶体堵塞了能量流动。”
“那就疏通它。”星壑站起身，拿出一个奇怪的装置，“雷暴界闪电配合青木界苦艾提取物，应该能净化晶体。”
说干就干，留下两位村民照顾伤员，小树、星壑和老龟返回地面，来到世界之树主干前。焦黑的树皮上布满紫黑色结晶，像是丑陋的伤疤。
“准备好了吗？”星壑调整装置参数，“可能会有点吵。”
装置启动的瞬间，刺目的闪电击中了树干上的晶体，同时喷射出苦艾药剂。紫黑色晶体在双重作用下迅速龟裂、脱落，露出
“继续！”小树鼓励道，同时用戒指引导树干内部残存的星核能量流向地下。
三人配合默契，一点一点清理着主干上的污染。随着净化进行，世界之树开始发生微妙的变化，焦黑的树皮逐渐脱落，新芽从缝隙中钻出；干枯的枝条重新变得柔韧，甚至能看到几片嫩叶。
“活了！”老龟惊喜地说，“老树发新芽！”
当最后一处晶体被清除时，整棵世界之树发出一阵柔和的绿光，能量如潮水般涌向地下。小树通过戒指感应到，这股能量正在加速艾尔丹的恢复。
他们回到地下腔室时，艾尔丹已经能坐起来了，木质化消退了大半。其他伤员的状况也有明显好转。
“谢谢你们。”青木界守护者真诚地说，“青木界永远不会忘记这份恩情。”
“别急着谢。”星壑收起装置，“雷暴界和风吼界还不知道怎么样呢。”
提到其他世界，气氛又凝重起来。艾尔丹叹了口气：“闪电完全被控制了，飓风也下落不明。至于玄冰界。”
“怎么了？”小树问。
“有传言说，整个界都冰封了。”艾尔丹沉重地说，“原始黑暗的最后一搏。”
小树看向自己的右手，淡紫色纹路已经变得很淡，但戒指依然在发光。他闭眼感应七界的能量流动，发现除了星峡和青木界，其他界的星塔虽然恢复了运转，但能量场都很不稳定。
“刘臻大哥一个人太危险了。”他睁开眼，下定决心，“我们得去支援他。”
“你才刚恢复！”星壑反对，“而且青木界也需要善后。”
“我去雷暴界。”艾尔丹突然说，“青木界有长老们主持重建工作。作为守护者，我的职责是确保七界平衡。”
“那我和小树去风吼界。”星壑妥协道，“至少确认飓风的情况。”
计划敲定，众人开始分头准备。艾尔丹需要再休息一天才能出发；星壑则检修装备，补充药剂；小树则利用戒指与星峡的母亲联系，告知接下来的行动。
当夜，小树在世界之树下守夜。新生的嫩叶在月光下微微发亮，像是无数小星星。他摩挲着戒指，尝试感应刘臻的位置，模糊的反馈显示，刘臻已经抵达雷暴界，正面临某种困境，但暂无生命危险。
“坚持住，刘臻大哥。”他轻声自语，“我们很快就到。”
夜风吹过，世界之树的嫩叶沙沙作响，仿佛在回应他的决心。七界的黎明即将到来，但最后的黑暗往往最为深沉。