第637章 祖龙庭（1/2）

竹竺眉头微皱，这条件可谓苛刻，尤其是那不确定的报酬，简直像开盲盒。但她没有立刻拒绝，而是问道：“敢问使者，若依贵族技艺，建造我等所需之船，需要多久？成功率几何？”

黑鳍的复眼似乎闪过一丝满意，似乎对竹竺抓住重点提问表示认可。“材料齐备，族老亲自主持，最快……三十个潮汐日。成功率？墨鳍族出手，没有失败。只有‘完美’与‘更完美’的区别。当然，前提是你们提供的材料，品质能达到要求。”

三十天！比预想的要快！但材料……

竹竺捡起地上的皮卷，展开。上面用一种扭曲的、仿佛触腕划出的文字，罗列了密密麻麻数十种材料名称，旁边还有简易的图案标识。竹竺只扫了一眼，就感到一阵眩晕——什么“千年幽冥铁珊瑚之心”、“虚空鲸蜕落额骨”、“星沉海银砂”、“永恒冰魄精髓”、“活体彩虹水母王晶核”……果然绝大部分闻所未闻。

她将皮卷递给沧澜和汐灵，两人看了也是连连摇头，许多材料只存在于传说中。

“材料……我们可以尽力搜集。但其中许多，恐怕举世难寻。”竹竺实话实说。

黑鳍似乎早已料到，复眼毫无波澜：“那是你们的问题。清单在此，接不接受，随你们。不过……”他忽然话锋一转，一条触腕指向竹竺腰间的潮汐徽记，“如果你们愿意将这枚徽记，以及那块净化后的海神之鳞，暂时‘抵押’在族老处，作为诚意和部分‘知识’预付款，族老或许可以动用族库，先行垫付部分稀有材料，并提前开始设计建造。当然，船造好后，徽记和鳞片会与船一同交付。若你们最终付不起剩余报酬，这两样东西就归墨鳍族所有。”

抵押潮汐徽记和海神之鳞？这风险可就大了。这两样东西不仅仅是信物，更关乎后续行程和与汐族的关系。

竹竺陷入沉思。时间紧迫，材料难寻，墨鳍族是唯一可能造出所需船只的种族。对方提出的抵押条件，看似苛刻，实则也是一种变通的合作方式——他们显然对徽记和鳞片蕴含的“知识”或“象征”极为看重。

“此事，我需要与同伴商议。”竹竺没有立刻答复。

“可以。给你们一个潮汐日的时间考虑。”黑鳍显得很有耐心（或者说并不在乎），“考虑好了，来‘珊瑚迷城’外层的‘荧光海葵林’边缘，以潮汐徽记的波动为信号，自然会有人接引。记住，只准两人前来，多一人，交易作废。”

说完，他不再停留，六条触腕摆动，身体如同鬼魅般滑出石室，很快消失在通道尽头，仿佛从未出现，只留下淡淡的、带着深海腥气的海藻味道。

“这家伙……好臭屁的样子！”竹曦对着黑鳍消失的方向做了个鬼脸。

“墨鳍族向来如此，他们自诩技艺通天，对自身种族有着近乎偏执的骄傲。”汐灵轻声道，“不过，他们确实有骄傲的资本。如果他们肯出手，船的问题应该能解决。只是这条件……”

“抵押徽记和鳞片，风险不小。”沧澜担忧道，“万一他们起了贪念，或者建造过程中出现意外……”

敖清沉声道：“我随竹竺去。若他们真有异动，龙族的面子，多少还有点用。”话虽如此，想起西海龙宫的态度，他自己也没多大把握。

竹竺沉吟良久，缓缓道：“去，必须去。这是我们目前唯一的希望。不过，不能完全按照他们的节奏来。我们需要做一些准备，增加谈判的筹码，并确保抵押物的安全。”

她看向汐灵：“汐灵，汐族与墨鳍族旧日有些渊源，可否请你修书一封，或者给一件信物，以汐族的名义，为我们做个见证或担保？至少表明我们并非毫无根基。”

汐灵点头：“我可以尝试联系汐月姐姐，她或许有办法。”

竹竺又看向竹曦和敖雨：“曦儿，小雨，你们留守期间，除了学习，还有一件重要任务——尝试联系潮音城，或者通过其他渠道，打听清单上那些稀有材料的消息，看看有没有可能找到替代品或者获取途径。灵石不是问题。”

“放心吧姐姐！包在我们身上！”竹曦拍着胸脯保证，敖雨也用力点头。

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