第299章 孟婆漏汤（2/2）

阿巧的心跳得越来越快。她想起承昭从前也爱送这些，说"绣娘的手该沾香，不该沾俗气"。

腊月廿三，雪下得紧。孙掌柜又来了，手里提着个红漆木盒："今日是小年，我娘子蒸了枣花馍，让我给你送些。"他揭开盒盖，热气裹着枣香涌出来，"你尝尝，可对味？"

阿巧捏起个馍，指尖触到温热。她忽然想起承昭最后一次给她送的桂花糕，也是这样的温热，他说："凉了就不甜了。"

"孙掌柜。"她轻声说，"你......可曾有过忘不掉的人？"

孙掌柜的手顿了顿，抬头时眼里蒙了层雾："我娘子，十年前染了时疫。那天下着雪，她拉着我的手说，'昭哥，我不疼了，就是舍不得你'......"他喉结动了动，"后来我才知道，她给我留了封信，藏在妆匣最底下。"

阿巧的心跳得要撞破胸膛。她想起自己藏在绣绷底下的信，是承昭走前塞在她枕头下的，说"若我死了，你把这帕子烧了，莫要留个念想"。

"她信里写什么？"她问。

孙掌柜笑了，从怀里摸出个褪色的帕子，边角绣着并蒂莲，和阿巧手里那方几乎一模一样："她说，'昭哥，我前世欠你的，今生还你。若有来生，换我等你'。"

阿巧的眼泪"啪嗒"掉在帕子上。她终于看清了——这帕子上的针脚，和她梦里那方分毫不差；这帕角的破洞，正是她当年绣坏的那线红。

"你是......"

"周承昭。"他轻声说，"我本名周昭，后来为避嫌改了名字。那年在河边，我没死。水盗抢了盘缠，可我没死。我让人把我放进棺材，漂到下游，为的是......"他抓住她的手，"为的是让你以为我死了，能好好活。"

可阿巧怎么会好好活？她把帕子烧了，把信藏了，却把他的模样刻进了骨头里。她绣了一辈子并蒂莲，其实是绣自己的执念；她总在雨天梦见断虹桥，其实是等一个永远不会来的人。

"可孟婆汤......"她喃喃道，"我明明喝了汤的。"

"孟婆汤能忘前尘，忘不掉的是执念。"门外忽然响起个苍老的声音。两人转头，见个白胡子老头拄着拐杖站在檐下，"我是守桥的，专给亡魂熬汤。那日你投河时，执念太重，汤碗翻了，漏了几滴。所以你这一世，总记着前尘。"

孙掌柜愣住了："您是......"

"我是孟九。"老头笑，"你娘子等了你十年，你倒好，转世成了米商，偏要再来招惹她。"

阿巧这才反应过来——原来孙掌柜就是承昭，承昭就是周昭。她扑进他怀里，哭得上气不接下气："昭哥，我等得好苦......"

"我知道。"他拍着她的背，"我在奈何桥边等了三年，看你转世成小娃娃，看你学说话，看你学绣花......"他抹去她脸上的泪，"可我不能认你，孟婆汤的规矩不能破。直到今日，你主动提起前尘，执念才算断了。"

孟九捋着胡子笑："如今债清了，缘也尽了。小两口好好过，莫要再辜负这辈子。"

雪停了。阿巧抬头，看见屋檐下挂着冰棱，在阳光下闪着光，像极了前世断虹桥边的星子。她摸出怀里那方并蒂莲帕子，和孙掌柜手里的那方拼在一起，正好是个完整的圆。

后来苏州城里传着个故事：有个绣娘和米行掌柜，从小年到除夕，天天在绣坊里绣并蒂莲。有人问起，他们就笑："我们前世欠了彼此一场婚礼，今生要补上。"

再后来，有人在山塘街的断虹桥边，看见个白胡子老头煮汤。他面前的铜锅腾着热气，锅底沉着几片莲瓣——据说是孟婆嫌他多嘴，罚他在桥边守汤，直到汤里没了人间痴怨。