第825章 家破人亡（2/2）

张卫国带来的那点糖和盐，成了维系这个家庭最后一丝生机的珍贵之物。

他还教朱重八辨认几种附近可以挖到的、无毒且略有营养的野菜根茎。

朱重八对张卫国的态度，从最初的戒备，慢慢变成了复杂的依赖与感激。

这个突然出现的道士，不仅懂医术，而且不像那些高高在上、视灾民如草芥的官老爷和寺庙和尚，他眼神里有种真切的悲悯，做事扎实，不空谈。

偶尔空闲时，张卫国也会和朱重八聊几句，问问他家里的情况，听他讲述往年收成、地主盘剥、官府的苛捐杂税。

少年起初话少，但提到这些，眼中便会燃起压抑的怒火，言语也变得尖锐。

“刘德家的狗，都比俺们吃得好！”

一次，朱重八挖野菜回来，手里只有寥寥几根，恨恨地对张卫国说，

“租子一粒不能少，荒年了还想加租！要不是爹拦着，俺真想......”

他没说下去，但眼中那股狠厉，让张卫国心惊。

这就是日后那位杀伐决断的洪武皇帝，在苦难中孕育出的第一缕戾气。

“重八，世道不公，非一日之寒。”

张卫国斟酌着词句，

“愤怒有用，但更要有活下去的力气和等待时机的智慧。”他不能说得更多。

朱重八看了他一眼，闷声道：

“活下去，爹娘和哥哥们，都快活不下去了。”

“道长，你说，这老天爷，是不是瞎了眼？”

这个问题，张卫国无法回答。他只能拍拍少年瘦削却坚硬的肩膀。

至正四年四月初六，陈氏终究没能熬过去。

在那个依然燥热的黄昏，她吐出最后一口气，手还紧紧攥着大儿子重四留下的一截破衣角。

朱五四趴在老伴身上，哭得撕心裂肺，那哭声里不仅是悲痛，更有对命运彻底的无助与控诉。

朱重六咳出血来，朱重七吓得瑟瑟发抖。

朱重八没有哭，他只是死死咬着嘴唇，直到渗出血丝，然后默默地开始和父亲一起，用家里最后一张破草席，裹住母亲骨瘦如柴的遗体。

家里连买棺材的钱都没有，甚至没有一块像样的葬地。

张卫国默默掏出身上仅剩的几十文钱，递给朱五四：

“老丈，拿去，好歹，让大娘入土为安。”

朱五四颤抖着手接过，就要下跪，被张卫国死死扶住。

埋葬陈氏的那天，天空阴沉。

村里几个还有力气的汉子帮忙，在乱葬岗边缘挖了个浅坑。

没有仪式，没有哭声，只有黄土掩埋草席的簌簌声。朱重八站在新坟前，一动不动，像一尊石像。

张卫国站在他身后不远处，念了一段简单的《度人经》。

他知道，这仅仅是开始。

果然，仅仅十几天后，身体本就极度虚弱的朱五四，在悲痛、饥饿和劳累的多重打击下，一病不起，很快追随妻子而去。

紧接着，病入膏肓的朱重六也咽了气。

短短一个月内，朱家九口人，走了四口。

茅屋里只剩下朱重八、三哥重七、大姐二姐。

真正的家破人亡。