第347章 路遇两宗火拼（1/2）
莫子砚心中一凛，面上却不动声色，只是向两位老者拱了拱手，沉声道：“多谢老大爷告知。不知那些黑衣人可曾留下什么话？或是有何异常举动？”
那插话的老者回忆道：“倒也没什么特别的，只是问得仔细，还拿出了画像比对，不过画得也不怎么像。我们这些庄稼人，哪里见过什么背着断剑的年轻人，自然是摇头说不知。他们看问不出什么，便冷着脸走了，临走前还撂下一句‘若见到，速去赤炼堂报信，必有重赏’。”
“赤炼堂？”莫子砚与林见雪对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。影盟的人竟然与赤炼堂有所勾结？这可不是好消息。原本只是想避开影盟的追踪，没想到此地竟还有赤炼堂和青云寨这两尊恶神，如今更是被影盟盯上，可谓是前有狼后有虎。
林见雪秀眉微蹙，轻声道：“子砚，看来此地不宜久留。”
“嗯。”莫子砚点头，再次向老者们道谢：“多谢二位大爷相告，我们还有要事在身，这就告辞了。”说罢，从怀中摸出几张纸币，硬塞到老者手中，“些许心意，还望大爷收下，买些酒喝。”
老者们推辞不过，只得收下，连声道谢。
离开村落，两人迅速遁入山林。
“影盟动作好快，他们是如何追查到这里的？”林见雪有些担忧，“而且还与这赤炼堂扯上了关系。”
莫子砚眉头紧锁，分析道：“或许是我们离开宗门时，被他们暗中标记了气息。至于赤炼堂，多半是影盟许了他们什么好处，让他们帮忙留意我们的踪迹。这赤炼堂和青云寨既然是本地的地头蛇，耳目定然不少。”
“那我们现在该怎么办？直接离开这片区域吗？”
莫子砚沉吟片刻，道：“恐怕没那么容易。影盟既然能找到这里，想必已经封锁了主要的出路。我们若是贸然行动，反而更容易暴露。而且……”他眼中闪过一丝冷芒，“这赤炼堂既然与影盟勾结，又在此地为祸一方，若是能借机除了他们，也算是为民除害，还能断了影盟一条眼线。”
林见雪有些惊讶：“你的意思是……”
“我们得先弄清楚这赤炼堂和青云寨的底细，以及他们与影盟勾结的程度。”莫子砚目光坚定，“敌明我暗，未必没有机会。当务之急，是找个隐蔽之处，先稳固境界，再做打算。”
两人商议已定，便寻了一处人迹罕至的山洞，布下简单的隐匿阵法。莫子砚拿出那柄断剑，剑身在昏暗的光线下依旧散发着淡淡的幽光。他轻轻抚摸着断裂处，心中暗道：影盟，赤炼堂……你们一个个，我莫子砚记下了！
林见雪则在一旁打坐调息，同时留意着洞外的动静。两人都知道，接下来的日子，恐怕不会平静了。一场围绕着他们的风暴，正在这看似平静的山野之间，悄然酝酿。
夜色渐浓，山风穿过洞口的藤蔓，发出呜咽般的轻响。
山洞内，莫子砚盘膝而坐，断剑横于膝上。他双目微闭，神识缓缓沉入剑身。断裂处的茬口依旧锋利，隐隐有微弱的灵气波动，只是比起完整之时，已是天差地别。这柄剑曾伴随他闯荡修仙界，如今受损，如同左膀右臂被废，心中难免郁结。但他很快收敛心神，将杂念排除，开始运转功法，吸收着山洞内稀薄却纯净的天地灵气。
林见雪调息完毕，悄悄睁开眼，看向莫子砚。他周身气息沉稳，眉头微蹙，显然是在全力修复自身，并尝试与断剑沟通。她心中微叹，莫子砚身负除魔卫道之责，又遭遇如此挫折，却始终能保持冷静，这份心性，着实令人敬佩。她不敢打扰，只是更加警惕地留意着洞外的风吹草动。
不知过了多久，洞外传来几声隐约的狼嚎，随即又归于寂静。
莫子砚缓缓睁开眼，眸中精光一闪而逝。经过这一番调息，他因之前激战和强行催动秘法而受损的经脉已恢复大半，只是境界上的桎梏依旧坚固。他拿起断剑，指尖在断裂处轻轻划过，沉声道：“此剑名为‘惊涛’，乃家族所赐。剑身材质非凡，可惜……”他摇了摇头，眼中闪过一丝惋惜，“若能找到‘天工石’和‘离火髓’，或有修复的可能，但这两样皆是稀世奇珍，可遇不可求。”
林见雪轻声道：“子砚，吉人自有天相，总有机会的。”
莫子砚点了点头，将断剑收起，目光转向洞口：“此地不宜久留。我们需尽快摸清赤炼堂和青云寨的虚实。你可有什么想法？”
林见雪略一沉吟：“赤炼堂在镇上势力庞大，耳目众多，我们直接打探太过危险。倒是那青云寨，据说是占山为王的悍匪，或许可以从他们入手。土匪性子相对粗疏，防备可能不如赤炼堂严密。”
“有理。”莫子砚赞同道，“而且，赤炼堂与青云寨勾结，两者之间必有联系。若是能从青云寨口中套出些关于赤炼堂，乃至影盟的信息，那便是最好。只是，青云寨寨门坚固，想必也有好手坐镇，我们二人势单力薄，需得谨慎行事。”
他站起身，走到洞口，撩开藤蔓一角，望向远处黑沉沉的山峦。青云寨便在那连绵群山的深处。
“明日一早，我们便乔装一番，先去山下的集镇打探些青云寨的消息。记住，言多必失，只听不说。”莫子砚叮嘱道。
“嗯，我明白。”林见雪应道。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，莫子砚和林见雪便离开了山洞。他们换上了一身粗布衣衫，莫子砚将头发束起，脸上抹了些尘土，扮作一个寻常的赶路人，而林见雪则戴上了一个能干扰神识的面具，遮住了大半容颜，装作是他的妹妹。
两人一前一后，沿着崎岖的山路向下走去。山路两旁，林木葱郁，晨雾弥漫，带着几分湿冷的寒意。
“子砚，你看前面。”林见雪忽然低声道，伸手指向不远处的一片林子。
莫子砚眼神一凝，只见林中空地上，赫然躺着几具尸体，衣衫褴褛，身上有明显的刀伤和箭痕，早已气绝身亡。看他们的打扮，不像是普通百姓，倒像是……
“是青云寨的人？”林见雪轻声猜测。
莫子砚走上前，仔细检查了一番，沉声道：“不止。你看这尸体上的标记，”他指向其中一人腰间一块染血的令牌，上面刻着一个“赤”字，“这是赤炼堂的人。他们似乎是火拼了。”
林见雪惊讶道：“赤炼堂和青云寨不是勾结吗？怎么会自相残杀？”
莫子砚眉头紧锁：“看来，事情比我们想象的还要复杂。或许，他们之间并非铁板一块，也可能……是影盟在其中作梗，或者，有第三方势力介入？”
他站起身，目光扫过四周，沉声道：“此地不宜久留，我们快走。这些人的死，恐怕会引来赤炼堂或青云寨的人。”
两人不敢耽搁，迅速离开了现场。然而，他们心中都笼罩上了一层阴影。这突发的变故，让原本就凶险的局面，更添了几分变数。赤炼堂与青云寨的火拼，究竟意味着什么？是内讧，还是另有隐情？这一切，都指向了更深的谜团。他们知道，接下来的打探，将会更加危险。
两人沿着崎岖的山路疾行，月光被厚重的云层遮蔽，四周一片沉寂，只有他们急促的脚步声和偶尔传来的夜枭啼叫。林见雪紧了紧手中的佩剑，低声道：“子砚，你说影盟若真介入，他们的目的会是什么？赤炼堂和青云寨虽然不是什么名门正派，但在这一带势力盘根错节，影盟此举岂不是引火烧身？”
莫子砚脚步未停，目光锐利地扫视着前方的岔路，沉吟道：“影盟行事向来诡秘，若他们真想插手，绝不会留下如此明显的痕迹。这‘火并’，更像是一场精心策划的嫁祸，或者……是为了某个特定的目标，牺牲了这些棋子。”他顿了顿，补充道，“我们刚才看到的尸体，伤口虽杂乱，但致命伤都很干脆，不像是仓促应战的样子。”
“特定的目标？”林见雪秀眉微蹙，“难道是为了……”
话音未落，前方林中突然传来一阵极轻微的衣袂破风之声。莫子砚眼神一凛，猛地拉住林见雪，闪身躲入路旁一丛茂密的灌木之后。
只见几道黑影如同鬼魅般从林间掠过，速度快得惊人。他们似乎并未察觉莫林二人，径直朝着刚才那片厮杀之地而去。其中一人低声道：“堂主有令，务必找到‘赤’字令牌的下落，若被旁人捷足先登，提头来见！”
另一人阴恻恻地回应：“放心，青云寨那帮废物，就算发现了也只会狗咬狗。倒是影盟那边……”
“少废话！快去！”
黑影转瞬即逝。
林见雪心有余悸地喘了口气，压低声音：“是赤炼堂的人！他们果然来了！而且，他们似乎在找什么东西，不只是确认身份那么简单。”
莫子砚眼神凝重：“‘赤’字令牌……看来那令牌上另有玄机。我们刚才只顾着离开，竟忽略了这一点。”他略一思索，道，“此地离山下的‘望风镇’不远，我们先去镇上落脚，再从长计议。赤炼堂的人已经过去了，短时间内不会折返，我们正好可以利用这个间隙。”
两人不敢多做停留，加快脚步，朝着山下唯一的灯火处奔去。
望风镇不大，只有一条主街，此刻大部分店铺都已打烊，只有零星几家客栈还亮着昏黄的灯光。莫子砚选了一家看起来最不起眼的“悦来客栈”，要了两间相邻的上房。
店小二是个机灵的小伙子，见二人行色匆匆，又带着兵刃，眼神中闪过一丝警惕，但还是麻利地引他们上了楼。
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