第415章 星火燎原（2/2）

几乎在同一时刻，万里之外的玉龙杰赤，西域都护府的书房内，烛火同样亮至深夜。

沈烈面前也摊开着一幅西域舆图，旁边堆着几份刚刚送来的密报。赵风侍立在一旁，王小虎则有些焦躁地在屋内踱步。

“国公，萨珊那边肯定咽不下这口气！”王小虎瓮声瓮气地说，“那个什么阿尔达希尔，一看就是个睚眦必报的主。咱们得早做准备！”

沈烈没有抬头，手指沿着舆图上标注的几条商路缓缓移动：“他当然咽不下。不仅咽不下，他现在恐怕正绞尽脑汁，想着怎么报复。”

他拿起一份密报，这是“灰隼”通过特殊渠道，从泰西封送来的关于朝会情况的简要汇总。“沙普尔二世给了他半年时间戴罪立功。这半年，阿尔达希尔会像受伤的狼一样，一边舔舐伤口，一边寻找我们的弱点。”

“弱点？”王小虎停下脚步，“咱们有什么弱点？兵精粮足，民心也渐渐归附……”

“我们的弱点，就是太快了。”沈烈抬起头，目光深邃，“我们就像一颗投入西域这潭静水的石头，激起的涟漪太大，太快。那些被涟漪波及、感到不舒服的泥沙，就是我们的弱点。”

他指向舆图上的几个点：“于阗、疏勒、龟兹……这些国家的旧贵族，他们的利益受损最大。阿尔达希尔不是傻子，他一定会想办法联络这些人，许以重利，挑动他们对我们不满。”

赵风皱眉道：“那该如何应对？是否要提前敲打一下这些不安分的家伙？”

“不。”沈烈摇头，“敲打只会让他们更加恐惧，更容易被萨珊利用。我们要做的，是分化，是拉拢，是让他们看到，跟着我们，比跟着萨珊更有前途。”

他铺开一张空白纸，提笔蘸墨：“以我的名义，给于阗王、疏勒王、龟兹王再写一封信。内容要变一变。”

“如何变？”

“第一，重申大夏保护属国、不干涉内政的承诺不变。第二，宣布设立‘西域商贸联合司’，邀请各国选派代表参与管理丝路贸易，利润按比例分成。第三，在玉龙杰赤官学之外，在于阗、疏勒、龟兹三地，各设立一所‘分院’，聘请当地有名望的学者与大夏教师共同授课，课程包括汉文、算学、律法，也包括西域本地历史、文化。费用，依然由都护府承担。”

王小虎挠挠头：“这……这不是把好处分给他们了吗？还帮他们办学？”

“这叫利益捆绑，文化融合。”沈烈解释道，“让他们参与贸易管理，是分给他们实实在在的利益。在当地办学，是尊重他们的文化，同时潜移默化地传播大夏的理念。最重要的是，让他们的贵族子弟，从小就在这种交融的环境中长大。十年之后，这些人掌权，你猜他们是更亲近大夏，还是更亲近远在万里之外、只知道用刀剑和金币说话的萨珊？”

赵风眼睛一亮：“高明！这是阳谋。萨珊能给的，无非是钱和空头许诺。我们能给的，是可持续的利益和未来的希望。只要这些国王和贵族不傻，就知道该怎么选。”

“但也要防着有人铤而走险。”沈烈语气转冷，“小虎。”

“在！”

“你从骁骑营中，挑选三百名最机警、最忠诚、且通晓西域语言的士兵。分成三十队，以商队护卫、行脚医生、游方学者等各种身份，秘密潜入于阗、疏勒、龟兹等国都。你们的任务不是刺探军情，而是结交当地中下层官吏、商人、甚至市井百姓。了解民情，传播大夏新政的好处，同时……密切关注那些与萨珊可能有接触的旧贵族的动向。一旦发现异常，立刻密报。”

“是！保证完成任务！”王小虎兴奋地搓着手，“嘿嘿，这个俺在行！”

“记住，”沈烈严肃地看着他，“你们的任务是耳朵和嘴巴，不是刀剑。除非万不得已，绝不可暴露身份，更不可擅自行动。我要的是情报和人心，不是打草惊蛇。”

“明白！”王小虎郑重抱拳。

沈烈又对赵风道：“死亡之海那边，继续保持‘半废弃’的状态，但巡逻要加密，做出我们心有不甘、试图重建的假象。同时，在玉龙杰赤以西，选择两三处地势险要、水源充足的绿洲，秘密开始真正的筑城准备。不动用大军，只用可靠的小股部队和工匠，慢慢进行。这件事，你亲自负责，绝密。”

赵风心中一凛：“国公是打算……”

“阿尔达希尔以为我们只在死亡之海虚张声势。”沈烈嘴角微扬，“那我们就再给他准备几个惊喜。真正的堡垒，要建在他意想不到的地方。等他认为看穿了我们的把戏，放松警惕时，这几处要塞，或许就能成为插向他肋下的尖刀。”

他放下笔，走到窗边。玉龙杰赤的夜晚，比以往更加明亮。新扩建的官学里，还有灯火透出，那是西域各族子弟在挑灯夜读。新建的市集虽然已经收摊，但空气中仿佛还残留着香料和茶叶的味道。更远处，工匠坊里传来隐约的叮当声，那是军械匠人在连夜赶工。

这里的一切，都在按照他的规划，缓慢而坚定地生长着。

“阿尔达希尔在下一盘复仇的棋，想用阴谋和金币撕裂西域。”沈烈望着窗外的灯火，轻声说道，仿佛在自言自语，“那我们，就下一盘建设的棋。用实实在在的好处，用看得见的未来，把西域的人心，牢牢凝聚在一起。”

他转过身，烛光在他脸上明暗交错：“他要战，我们奉陪，但战场不止在沙场。他要乱，我们维稳，根基在于民心。传令下去，从明日开始，都护府所有官员，分批次下到西域各城、各村落去。不是去巡视，是去倾听。听听百姓需要什么，抱怨什么，害怕什么。能解决的，立刻解决；暂时不能解决的，记录下来，想办法解决。”

“我们要让西域的每一个人都明白，”沈烈的语气斩钉截铁，“大夏带来的，不是征服和掠夺，而是秩序、安全、和更好的生活。当所有人都珍惜这份来之不易的安宁时，任何外部的阴谋和收买，都将苍白无力。”

赵风和王小虎肃然领命。

夜色渐深，但玉龙杰赤的许多地方，依然灯火通明。这灯火，不仅照亮了眼前的道路，也仿佛照亮了西域模糊而充满希望的未来。

东方的晨曦尚未升起，但在这片古老的土地上，两种截然不同的力量，已然在黑暗中展开了无声的较量。一方是带着复仇火焰的刀剑与金币，另一方，则是承载着新生希望的灯火与书声。

星火虽微，可燎原。

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