第1491章，此心不负（1/2）

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看着阿茹公主骑马离开的身影，沈砚忽然有种感觉。

说不清道不明的，但很强烈。

就好比你在路上走，迎面来个陌生人，对方没开口，你也没开口，可你就是知道，这人跟你是同一路的。

他想起了铁林谷那个人。

最初见面的时候，林川刚被册封为清平县伯，他想着津源县正好是县伯的封地，便去拜见一番，试试能不能骗点银子，修一修津源县的水利。

他当时就是那么想的。

那时候，谁能想到今天？

沈砚想不到。

但他记得很清楚，第一次见到县伯的时候，对方几句话就把自己给撞到了。

因为他说出了他藏在肚子里好多年、说不出口的东西。

什么东西？

他也说不太准。

大概就是……原来有人跟我想的是一样的。

县伯这个人，若是放在大乾的官场里，是个怪胎。

他不考科举，不拜码头，不结党营私。他杀贪官的时候不请旨，分田地的时候不看脸色，搞新政的时候不管什么祖制规矩。朝堂上那帮人提起他，牙根都痒。

离经叛道。目无尊卑。不守臣道。

这些帽子，往他头上扣过不知多少顶了。

若是搁在太平年间，这种人早被群起而攻，贬到岭南种荔枝去了。可偏偏赶上乱世，偏偏他能打仗，偏偏他治下的百姓日子越过越好。

沈砚当年在津源县写陈情文书，七页纸，字斟句酌，引经据典，从盐铁聊到民生，自觉写得叫一个酣畅淋漓。

上头批了四个字。不切实际。

他在衙门后院坐了一宿，天亮的时候把那份文书叠好，锁进了柜子最底层。

不甘心又能怎样呢？

那时候他觉得自己这辈子大概就这样了，在一个穷县里修修补补，能多几亩活田、少饿死几个人，已经是他力所能及的了。

后来遇见县伯，才知道天外还有天。

县伯不写陈情文书。他直接干。

这种人，沈砚以前只在书里见过。史书上叫“经世济民”，民间叫“为老百姓说话的人”。

但书里的那些人，多半结局不好。不是被贬就是被杀，要么死在朝堂倾轧里，要么死在理想和现实的夹缝中。

县伯不一样。

他不光有理想，还有刀。

有刀的理想主义者，才是最可怕的。

所以沈砚拼命。

在津源县的时候拼命种地修渠，在汾州拼命肃清余孽，在解州拼命挖泥巴。

他之所以拼命，一不为了升官，二不为了发财，三更不是为了什么青史留名。

他就是想让那个人知道——你没看错人。

沈砚这个泥腿子县令，值。

这个念头他从来没跟任何人讲过。赵生不知道，南宫珏不知道，秦明德也不知道。他觉得说出来就矫情了。一个当官的，干好本职工作是天经地义的事，非要往上头贴个“为了谁”的标签，那叫邀功。

他不邀。闷头干就完了。

可今天，在阿茹公主身上，他看见了一模一样的劲儿。

她也在拼命。

把自己从一个只会骑马射箭的草原女子，硬生生磨成了能读《水经注》、能算盐场产能、能判断工匠方案对不对、能让两万骑兵心服口服的人。

这中间吃了多少苦？

大雪封路四十天，窝在毡帐里啃那些汉人写的半文半白的书。一个草原上长大的姑娘，汉字认全了都未必容易，何况是《齐民要术》《考工记》这种连汉人读书人都嫌晦涩的东西。

她不光啃下来了，还用上了。

沈砚在津源县当县令的时候，见过一个寡妇。男人死在矿上，留下三个半大孩子，最小的那个走路都不利索。那女人白天种地，晚上纺线。冬天手上的冻疮裂得往外翻肉，她拿稻草缠一缠，接着纺。

从来没跟谁诉过苦。

邻居问她图什么啊嫂子，你一个人拉扯三个孩子，改嫁算了。

她摇头。说男人活着的时候说过一句话——等攒够了钱，送老大去县学读书。

男人死了。这句话她替他扛着。

三年后，她真把老大送进了县学。

沈砚那天站在县学门口，看着那个女人笑。瘦得只剩一把骨头了，手上的冻疮疤一块叠一块，笑起来眼角全是皱纹。

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