第749章 沙棘漫染秋光里（1/2）
沙棘漫染秋光里
盛夏的风带着沙棘果的酸甜渐渐远去，草原被一层淡淡的秋霜染成了金褐色。萧汀蹲在沙棘林边，指尖捏着一枚干瘪的沙棘果壳，眉头皱成了小疙瘩：“姐，你看，去年的果子都掉在地上烂了，好可惜啊。”
叶澜正趴在画本上涂画，闻言抬起头，马尾辫随着动作轻轻晃动。她的画本上，盛夏里挂满红果的沙棘树还带着鲜亮的色彩，此刻却被她添上了几笔浅黄：“爹说过，沙棘果不能浪费，咱们可以像镇上的加工厂那样，把它们做成好吃的。”
“做成什么呢？”萧汀凑过去，指着画本上被圈起来的沙棘果，“像芒果干那样的果干？还是像奶奶熬的果酱？”
姐弟俩的对话被一阵马蹄声打断。萧凡骑着枣红马从远处而来，马背上驮着两个沉甸甸的竹筐，里面装满了刚采摘的沙棘果，红得像一团团燃烧的小火苗。“你们俩在这儿嘀咕什么呢？”他翻身下马，将竹筐卸在地上，脸上带着丰收的笑意。
“爹，我们在说能不能把沙棘果做成果干和果酱！”萧汀抢着说道，眼睛亮晶晶的。
萧凡挑了挑眉，伸手揉了揉儿子的头发：“好主意。你娘已经带着婶子们在晒场忙活了，走，咱们也过去帮忙。”
晒场就在村头的空地上，几根木杆搭起了晾晒架，上面铺着干净的纱布。叶之澜和几个女牧民正忙着将沙棘果从枝头上摘下来，放进大盆里清洗。看到萧凡带着孩子们过来，叶之澜直起腰，用手背擦了擦额角的汗珠：“回来得正好，快把果子倒出来，咱们得趁着好天气赶紧晒。”
“娘，我来洗！”叶澜放下画本，拿起一个小盆，小心翼翼地将沙棘果放进水里。清澈的水没过红彤彤的果子，泛起细密的涟漪，阳光洒在水面上，折射出细碎的金光。
萧汀也不甘示弱，撸起袖子就往大盆里伸手，结果不小心溅了一身水，引得众人哈哈大笑。“臭小子，慢点来！”萧凡笑着拍了拍他的后背，拿起筛子将洗干净的沙棘果沥干水分，然后均匀地铺在纱布上。
“萧小子，你们这是要做沙棘果干啊？”张爷爷拄着拐杖走了过来，身后跟着小石头。老人看着晾晒架上的沙棘果，眼神里满是欣慰，“想当年，咱们草原上的沙棘果都是自生自灭，现在好了，你们年轻人脑子活，能把这些野果子变成宝贝。”
“张爷爷，这都是您教我们的，要珍惜草原上的每一样东西。”萧凡递过一杯热茶，“对了，您上次说的那个沙棘果酒的方子，还记得吗？我们想试着酿一些。”
张爷爷喝了口茶，慢悠悠地说：“记得，记得。要选最饱满的果子，洗净晾干，然后放进陶罐里，加适量的冰糖，密封好，放在阴凉通风的地方，过个三五个月就能喝了。”他顿了顿，又补充道，“酿酒的时候，可不能贪心放太多果子，不然味道会发苦。”
“知道了，谢谢您！”萧凡认真地记下，转头对叶之澜说，“之澜，你待会儿挑一些好果子，按照张爷爷说的方法酿酒吧。”
叶之澜点点头：“好，我已经准备好了陶罐，就在家里呢。”
小石头看着忙碌的众人，搓了搓手：“萧叔叔，我也来帮忙吧！我家有晒果干的架子，我去搬过来！”说完，不等萧凡回答，就一溜烟地跑了。
“这孩子，真热心。”叶之澜笑着说，眼里满是喜爱。
就在大家忙着加工沙棘果的时候，天空中传来一阵清脆的鸟鸣。叶澜抬头望去，只见一群候鸟排着整齐的队伍，正缓缓地向草原飞来。它们的翅膀在阳光下闪着黑色的光泽，像一片片黑色的云朵，掠过金黄的草原。
“哇，是候鸟！它们回来过冬了！”叶澜兴奋地指着天空，手里的画笔都差点掉在地上。
萧汀也停下了手中的活，仰着脖子大喊：“候鸟！好多候鸟啊！”
张爷爷眯起眼睛，望着远去的鸟群，语气凝重地说：“每年这个时候，候鸟都会来咱们草原的沙棘林过冬，它们靠吃沙棘果和草籽为生。咱们可得好好保护它们，不能让它们受到伤害。”
“张爷爷，我们知道！”叶澜立刻举起手，“我和弟弟还有小石头，组成一个‘候鸟守护队’，每天都去沙棘林里巡查，好不好？”
“好啊！”萧汀连忙附和，“我们还要清理垃圾，不让候鸟误食！”
萧凡看着孩子们认真的样子，心里很是欣慰：“这个主意好。我会和村里的牧民们说，让大家都注意保护候鸟。另外，我们还要在沙棘林旁边搭建几个临时水源地，给候鸟补充水分。”
“我去砍竹子！”萧汀说完，就想往树林里跑。
“等等，”萧凡叫住他，“要选细一点的竹子，不要破坏大树。还有，注意安全。”
“知道了！”萧汀吐了吐舌头，转身去找小石头帮忙了。
接下来的几天，草原上变得更加忙碌了。白天，女牧民们忙着制作沙棘果干、果酱和果酒，男牧民们则在萧凡的带领下，搭建水源地、清理沙棘林里的垃圾。叶澜和萧汀、小石头组成的“候鸟守护队”更是尽职尽责，每天天不亮就去沙棘林巡查，遇到丢弃的塑料袋、玻璃瓶，就小心翼翼地捡起来，放进随身携带的布袋里。
这天，叶澜正在画本上画候鸟，突然听到萧汀大喊：“姐，快来！这里有只小鸟受伤了！”
叶澜立刻放下画笔，跑了过去。只见沙棘林里，一只小小的候鸟躺在地上，翅膀微微颤抖，眼睛里满是惊恐。“它好像受伤了，怎么办？”叶澜蹲下身，轻轻抚摸着小鸟的羽毛，声音里带着焦急。
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