第586章 太原的怒火（2/2）

大火虽已熄灭，但焦黑的梁木仍冒着缕缕青烟，空气中弥漫着刺鼻的焦糊味。约八百名民众聚集在废墟周围，他们大多是面黄肌瘦的城郊农民和手指粗糙的纺织工匠，其中甚至夹杂着三成面色惊恐的妇女和孩童。连日来的屈辱与方才焚毁教堂的激愤，在他们眼中燃烧。

农妇王氏站在一处残垣断壁上，她四十二岁的脸庞刻满了风霜与此刻的决绝。她高高举起一把磨得雪亮的镰刀，嘶哑的声音却异常清晰：“乡亲们都看见了！洋鬼子占了我们的田，关了我们的儿，连陈青天那样的好官都被他们抓了！今天烧他一座教堂，算得了什么？官府不来帮我们，反倒要帮洋鬼子！这世道，不反还能活吗？”

“反了！反了！”人群的怒吼如同闷雷。

就在这时，沉重的脚步声和金属碰撞声由远及近。绿营右营二百兵丁，在管带张承恩的率领下，杀气腾腾地开赴过来。队伍迅速排成三列横阵，前排士兵平举着老旧的鸟铳，后排则挺起森冷的长矛大刀。张承恩骑在一匹瘦马上，腰刀半出鞘，厉声喝道：“奉抚台大人钧旨！尔等聚众作乱，冲击教堂，扰乱治安，速速散去！若敢抗命，格杀勿论！”

回应他的，是一片愤怒的嘘声和几块飞来的碎石。

王氏弯腰捡起半块砖头，用尽全身力气掷向军阵：“你们这些清狗的走狗！只会帮着洋人欺压百姓！”

砖块落在阵前，碎成几瓣，也彻底击碎了张承恩最后一丝耐心。他脸色一沉，挥刀下令：“鸣枪示警！”

前排士兵慌忙扣动鸟铳的扳机。然而，这些老旧的武器平日疏于保养，火药多有受潮。“噗噗”几声，只有零星三四支枪冒出白烟，铅弹软弱无力地擦着人群头顶飞过，引来一阵骚动，却无人后退。

这无效的威慑，反而给了民众勇气。王氏见状，悲愤交加，竟一个箭步冲上前去，伸手欲夺最近一名士兵的鸟铳！她口中怒吼：“我跟你们拼了！”

张承恩勃然大怒：“拿下这个刁妇！”

两名士兵应声扑上。王氏状若疯虎，挥舞镰刀拼命反抗，锋利的刀刃瞬间划开了一名士兵的手臂，鲜血直流。混乱中，旁边一名士兵眼见同袍受伤，下意识地挺起长矛，对着王氏的腹部狠狠刺去！

“呃啊——！”

一声凄厉的惨叫划破空气。王氏的动作戛然而止，她低头看了看深深嵌入腹部的矛尖，又抬头望向灰暗的天空，眼中充满了无尽的不甘与怨恨，最终缓缓倒地。温热的鲜血迅速浸透了她破旧的粗布衣衫，在焦黑的土地上蔓延开一片刺目的暗红。

“王婶子！”

“他们杀了王婶！”

母亲的惨死，如同最后一把烈火，彻底点燃了民众的复仇怒火。几十名青壮年眼睛血红，举起锄头、扁担，发疯般冲向军阵。“跟他们拼了！给王婶报仇！”

混战瞬间爆发。绿营兵虽装备占优，但被民众不畏死的疯狂气势所慑，加之民众利用熟悉的街巷、土堆隐蔽周旋，一时间竟被打得阵脚微乱，几名士兵在锄头和扁担的围攻下受伤倒地。

张承恩见局势失控，又惊又怒。他猛地从马鞍旁抄起那支珍贵的马蒂尼步枪，瞄准人群最密集处，毫不犹豫地连扣扳机！

“砰！砰！砰！”

三声清脆的枪响，与鸟铳的沉闷截然不同。子弹精准地钻入人群，一名正在呼喊的妇女应声倒地，一个孩童被流弹击中，哭喊声戛然而止，另一名工匠也捂着胸口倒下。现代火器的致命威力，瞬间震慑住了所有人。

人群愣住了，看着身边瞬间倒下的亲人，恐慌如同瘟疫般蔓延。“快跑啊！他们真开枪了！”不知谁喊了一声，刚才还同仇敌忾的人群顿时崩溃，四散奔逃。

“追！给我杀！”张承恩挥刀怒吼。士兵们趁机挺起长矛大刀，追杀溃逃的民众，刀刃砍向毫无防备的后背，长矛刺入奔跑的身体。哭喊声、惨叫声、兵刃入肉声交织在一起，城西街头顷刻间沦为修罗场。混乱中，士兵当场逮捕了十二人，多是带头喊口号者，其中包括王氏那两个目睹母亲被杀、双眼赤红却无力反抗的儿子。

被捕者被押回巡抚衙门时，已是黄昏。岑春煊即刻升堂。他面无表情地拍下惊堂木：“尔等冲击教堂，殴伤官兵，形同叛逆，可知这是杀头抄家之罪？！”

王氏的长子，那个二十岁的青年，猛地抬起头，眼中喷火，声音因极致的愤怒而颤抖：“狗官！你们杀了我娘！我们有什么罪？！”

岑春煊嘴角扯出一丝冰冷的笑意，语气斩钉截铁：“你娘是‘刁民’，你们是‘乱党’，按律，当斩！”

当天傍晚，岑春煊的判决迅速执行：

当时还重伤未死的王氏与另外两名被指为“首恶”的老妇和少年，被押至城隍庙广场，当众斩首。三颗血淋淋的头颅被悬挂在高杆之上，示众三日，以儆效尤。

其余九名被捕者，包括王氏的两个儿子，在被重打二十大板后，判决“发配充军”。然而，在这动荡的年月，无人愿意接收这些“乱民”，他们大多在阴暗的牢狱中被折磨至死。

为安抚洋人，岑春煊迅速从太原府库挪拨白银五千两，赔偿教堂“损失”，并加派兵丁驻守全城所有教堂，严禁中国百姓靠近。

事态虽被铁血手段暂时压制，但岑春煊在给清廷的密报中，也不得不写下清醒而无奈之语：“……民怨已如干柴，一点即燃。”为稍平民愤，他不得不将蒙冤的陈宝琛官复原职，但随即将其调离山西，以免再次刺激洋人敏感的神经。

这场血腥的镇压，将清廷地方治理的残酷与虚伪暴露无遗。士兵对洋人唯诺，对同胞凶狠；巡抚为求自保，不惜“杀民媚洋”。然而，王氏们的血没有白流。民变虽失败，却让“反洋教”成为山西底层民众心中共同的、更加坚定的诉求。

此后数月，太原周边乡村，“抗租”、“抗税”事件此起彼伏，矛头直指教堂与依附教堂的教民。民间私下流传的话语愈发激烈：“官府怕洋人，我们不怕！”“清廷是洋人的狗，我们靠自己！”

尽管法国驻天津领事馆就此向清廷提出了“严重抗议”，总理衙门也再次卑躬屈膝地道歉赔款，但民心，已彻底滑向了朝廷的对立面。正如太原乡绅刘大鹏在其私密日记中的悲愤预言：“岑抚台杀民以媚洋，民心已失。他日若有风吹草动，山西必为大乱！”

1901年3月太原的这个黄昏，鲜血浸透的不仅是土地，更是一个王朝摇摇欲坠的根基。历史的齿轮，在悲号与怒吼中，向着更剧烈、更彻底的时代变革，无可挽回地转动下去。

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