第427章 灰岩诡影，渊爪初现（1/2）

#第四百二十七章：灰岩诡影，渊爪初现

议事厅内的气氛瞬间凝滞。受伤战士带来的消息，如同投入平静水面的巨石，激起了千层浪。新的秽潮节点意味着污染源的扩散，而“其他智慧生灵活动的痕迹”更是充满了未知与不祥。

曦大长老深吸一口气，强自镇定，沉声问道：“具体伤亡如何？幸存者何在？关于那些‘痕迹’，可有更详细的描述？”

受伤战士喘息着回答：“西格队长率领的十人巡逻队，在灰岩峡谷中段遭遇伏击。对手是至少三头‘渊爪潜伏者’，还有大量受其驱使的晶化骸骨和蚀影蠕虫。西格队长为掩护队员撤退……已然殉难。只有我和另外两名兄弟拼死逃出，他们伤势更重，在谷口处由其他巡逻队接应救治。我赶回来报信……”说到西格队长，战士眼眶发红，声音哽咽。

他继续道：“关于那些痕迹……我们撤退时，在峡谷深处一处废弃的神朝观测塔附近，远远瞥见……地面上有奇怪的焦痕，排列成某种规律的阵列，不像是自然形成，也不像我们已知的任何部族符文。空气中残留着一股……冰冷的、带着金属锈蚀和淡淡硫磺的陌生气息。绝不是我族或附近已知遗民、土着的气息。而且，那些渊爪潜伏者和墟秽的活动，似乎……围绕着那处观测塔，像是在守卫着什么。”

“排列规律的焦痕？陌生气息？守卫观测塔？”辰长老眉头紧锁，“灰岩峡谷靠近西部废墟深处，那里早年探索时就发现过小型的渊隙波动，并不稳定，偶尔滋生出一些墟秽，但从没听说过有智慧生灵长期活动的迹象，更别说能驱使渊爪潜伏者这等凶物！”

渊爪潜伏者，是“渊化生物”中较为常见但极为危险的一种。它们通常由被深度污染的、生前具有一定实力的生物（如神朝守卫傀儡、强大妖兽）畸变而成，形如放大的、体表覆盖着扭曲角质和脓包的蜥蜴，拥有锋利的爪牙、隐匿气息的能力以及喷吐污秽能量弹的攻击方式，实力普遍在炼虚期左右，且往往成群出现，极为难缠。

曦大长老看向廖峰，眼神中带着凝重与恳求：“前辈，您看此事……”

廖峰已然起身，神色平静，眼中却闪烁着思索的光芒：“新的秽潮节点必须处理，否则污染扩散，迟早危及此地。至于那些未知痕迹……或许是新的威胁，也可能是了解‘大渊’或神界其他隐秘的线索。吾既应允护佑贵族一二，此事自当探查。”

他看向受伤战士：“灰岩峡谷距此多远？最快多久可达？”

“以我族巡逻队正常速度，约需半日。若前辈全速赶路，或许……”战士估算着。

“不必。”廖峰打断，“你伤势不轻，且留在族中休养。将峡谷大致方位和那观测塔位置告知于我即可。”

“前辈要独自前往？”曦大长老一惊，“灰岩峡谷地形复杂，墟秽众多，更有渊爪潜伏者和未知威胁，太过危险！不如让我族调集精锐战士，随前辈一同……”

“人多反而易生枝节。”廖峰摇头，“吾一人前往，进退自如。你等集结力量，加强谷地防御，尤其是西侧方向。若吾久未归，或灰岩峡谷有异动扩散，需早做打算。”

见廖峰态度坚决，曦大长老不再多言，只是郑重一礼：“前辈高义，我族上下铭感五内！辰长老，立刻将族中保存的关于灰岩峡谷最详尽的地图和记录取来！另外，将‘破秽晶粉’和‘匿踪尘’各取一份，赠与前辈，或有些许助益。”

很快，一份绘制在某种兽皮上的、标注了许多危险符号和路径的峡谷地图，以及两个小巧的皮质袋子送到了廖峰手中。破秽晶粉据说是用曦光尘混合几种特殊矿物炼制，对低阶墟秽有一定驱散和削弱效果；匿踪尘则能短暂掩盖气息，降低被感知的几率。虽是杯水车薪，但也是一份心意。

廖峰没有推辞，收下后略一查看地图，便将灰岩峡谷的方位和观测塔的大概位置记于心中。那观测塔位于峡谷中段偏北的一处峭壁之上，地图上标注为“废弃前哨，疑似有微弱残留能量，谨慎靠近”。

“事不宜迟，吾去也。”廖峰不再耽搁，向曦大长老等人微微颔首，身形一晃，已然化作一道淡不可察的灰色流光，从议事厅门口消失，向着西方天际激射而去。

议事厅内，众人望着他消失的方向，忧心忡忡，却又带着一丝期盼。

“大长老，这位廖峰前辈……真的能解决灰岩峡谷的麻烦吗？”一位年轻长老忍不住问道。

曦大长老沉默片刻，缓缓道：“不知。但此乃我族目前唯一可见之希望。传令下去，全族进入戒备状态，巡逻队加倍，防护阵列全开。另外，派人前往另外两个尚有联系的聚集点，告知灰岩峡谷异变，提醒他们加强戒备。”

……

廖峰离开曦光之隙后，并未全力飞遁，而是维持在一种相对节省神力、又能快速前进的速度。他一边赶路，一边将心神沉入混沌星核，进一步消化吸收“星核泪晶”带来的星辰感悟，同时调整自身状态，以应对可能的恶战。

半日路程，在他刻意加速下，不到两个时辰便已接近。前方的地貌开始发生变化，琉璃般的大地逐渐被灰黑色的、布满嶙峋怪石的岩层取代，空气中弥漫的神源之气也变得稀薄、惰性，反而多了一种沉闷的压迫感和淡淡的污秽气息。

灰岩峡谷，名副其实。两道高耸入云的、由灰黑色岩壁构成的峭壁，仿佛被巨斧劈开，形成一道蜿蜒曲折、幽深不见底的巨大裂缝。裂缝中光线昏暗，罡风呼啸，卷起地上的碎石和尘埃，发出呜咽般的声响。岩壁上布满了大大小小的洞穴和裂缝，如同无数只眼睛，窥视着闯入者。

廖峰降落在峡谷入口附近一处相对隐蔽的巨石后。他没有立刻进入，而是展开神念，小心翼翼地探查入口区域。神念所及，果然发现了不少墟秽活动的痕迹——地面散落着细小的晶化骨片，岩壁上有被污秽能量腐蚀的痕迹，空气中残留着淡淡的、令人不适的腥臊味。但暂时没有发现大型或成群的墟秽。

他取出辰长老给的匿踪尘，撒了一些在身上。细密的尘埃附着在体表，形成一层极淡的能量薄膜，能一定程度上混淆自身气息和能量波动。虽然对高阶存在效果有限，但聊胜于无。

做好准备，廖峰身形如鬼魅般飘入峡谷。

峡谷内部比外面看起来更加错综复杂。主道蜿蜒，两侧延伸出无数岔路和较小的裂谷。巨大的灰岩如狰狞的怪兽匍匐在阴影中，嶙峋的石柱仿佛随时会倾倒。光线从极高的狭窄缝隙中透下，形成一道道苍白的光柱，不仅没有驱散黑暗，反而衬得阴影更加浓重。

廖峰按照地图指引，沿着主道谨慎前行，同时神念如同无形的触须，以他为中心向四周扩散，探查着一切异常。沿途，他确实遭遇了几波零散的墟秽——一些如同影子般贴地滑行的“蚀影蠕虫”，以及几具被污秽能量驱动、动作僵硬的“晶化骸骨”。这些低阶怪物对匿踪尘的反应不大，似乎更多依赖视觉和能量波动感知。廖峰不欲打草惊蛇，凭借高超的身法和速度，轻易地绕开或从它们感知的盲区掠过，实在避不开的，便以迅雷不及掩耳之势，用蕴含归墟之力的指风悄无声息地将其点灭、净化。

越往峡谷深处走，空气中的污秽气息就越发浓重，神源之气几乎感觉不到。岩壁和地面上开始出现暗红色的、如同血管般蔓延的细微纹路，散发出微弱的污秽能量波动，这显然是秽潮污染侵蚀大地法则的表现。

大约深入了峡谷三分之一路程，廖峰的神念捕捉到了前方传来剧烈的能量波动和嘶吼声。他悄然靠近，隐藏在一块巨大的悬石之后，向下望去。

下方是一处相对开阔的谷底平地。此刻，正有七八头形态狰狞的怪物，围着一小群约五六名晶晖族战士疯狂攻击！那些怪物正是“渊爪潜伏者”——体长近三丈，覆盖着灰黑相间、流淌着粘液的扭曲角质层，四肢粗壮，爪子锋利如钩刀，长满利齿的巨口中不断滴落着腐蚀性的涎液，猩红的眼珠里充满了疯狂与残忍。它们动作迅猛，时而扑击撕咬，时而从口中喷吐出暗绿色的污秽能量弹，威力不俗。

而被围攻的晶晖战士，正是之前逃出生天、在此接应报信战士的另一部分巡逻队员。他们显然经历了一番苦战，人人带伤，护甲破损，组成的防御阵型在渊爪潜伏者的围攻下岌岌可危。地上已经躺倒了两具晶晖战士和几头低级墟秽的尸体。

“撑住！援兵很快就会到！”一名似乎是临时指挥的壮年战士嘶声怒吼，挥动着一柄铭刻着简单符文的长刀，奋力劈开一头渊爪潜伏者的爪击，却被另一头喷吐的能量弹擦中肩头，护体神光剧烈晃动，闷哼一声，嘴角溢血。

眼看这群战士就要支撑不住，葬身怪物之口。

廖峰不再犹豫。他身形骤然从悬石后消失，下一刻，如同瞬移般出现在战场边缘！

他没有立刻攻击那些渊爪潜伏者，而是双手虚抬，掌心环星印记微亮，口中低喝：“星辉屏障！”

嗡——！

一片柔和却坚韧的银色星光以他为中心，如同水波般迅速扩散开来，形成一个直径约二十丈的半圆形光罩，将正在苦战的晶晖战士们笼罩其中！光罩表面，无数微小的星辰虚影流转，散发出纯净的星辰净化之力。

那些正在疯狂攻击的渊爪潜伏者，喷吐的污秽能量弹撞在这星光屏障上，发出“嗤嗤”的声响，竟被迅速消融、净化，难以穿透。它们锋利爪子拍在屏障上，也只是激起阵阵涟漪，无法破开。

“是……是那位前辈！”幸存的晶晖战士先是一愣，随即狂喜，绝处逢生的激动让他们几乎握不住武器。

廖峰没有理会他们的反应，目光冷冽地扫过那几头被屏障暂时阻挡、显得有些焦躁的渊爪潜伏者。这些怪物实力不错，正好用来试试新领悟的星辰之力。

本章未完，点击下一页继续阅读。