第728章 席卷黄州府（1/2）

麻城既下，黄州府各地也水到渠成了，能打的兵在这两个月的鏖战中已经损失殆尽了，刘处直决定乘胜追击一举拿下剩余州县。

奉天倡义营在麻城歇兵半月，一面收编降卒，一面遣使四出，奉天倡义营在湖广的名号已经打响了，左良玉溃逃，宋一鹤大败，巡抚标营几乎全军覆没，这个消息像长了翅膀一样传遍黄州府各州县。

黄安最先遣使请降，这县城小民贫，本来就没有守军防守，此前被沈庄军拿下又被官军收复，新知县都是半个月前才来的，他听说麻城失守、宋一鹤败逃，当天夜里就带着印信逃往黄冈，城中士绅一合计，干脆开了城门。

黄陂稍作抵抗，这里同样也是新来的知县倒是很硬气，他带着五百乡勇守了一个时辰，实在顶不住了才跑路，剩余的乡勇便投降了。

刘处直没有为难那些投降的守军，他们也算打过仗了愿意留下的经过挑选后进入奉天倡义营剩下的发给路费遣散，这次进兵麻城缴获还是不少，现在不缺这点钱粮，缺的是人心。

英山、蕲水也相继而下，这两县都在大别山南麓，地势偏僻向来是盗匪渊薮，刘处直派人传话，愿降者量才录用，顽抗者城破之日必遭公审，两县知县既无兵也无胆接到传话后便开了城门，不过半月工夫，黄州府八县一州，已有五县被拿下，义军随即包围府治黄冈县。

这里还有个小插曲，拿下英山县后刘处直才知道这县城属于南直隶六安州，一年多前在襄阳和张献忠说好了自己不占南直隶土地，他派塘兵告知在庐州一带的张献忠愿意要就派兵来接收，不愿意自己就放弃了

黄冈城头，知府陈万策脑袋都大了，前面梅汝成才来打了黄冈虽然没打下来，但同样消耗了城内防守兵力。

他为官清廉在士民中颇有声望，宋一鹤败逃的消息传来时，城中士民听说贼寇将至，纷纷涌到州衙门前跪请府台大人守城。

但是守城谈何容易，黄冈的营兵本就不多，宋一鹤围困麻城时带走了一大半，如今城中能战之兵不满千人，陈万策一面招募乡勇，一面把城中老弱妇孺全部编入守城队伍日夜巡防。

最让他忧心的是城中的粮储，黄冈是大城，粮仓里倒还有些存粮，可守城不是一天两天的事，一旦被围这些粮食能撑多久？陈万策让人计算了一下最多两个月。

两个月时间其实倒是很长，但是丁启睿和左良玉会不会来他心里是真没底，至于其他援兵，朝廷正在松锦与东虏处于决战关键期，哪还顾得上自己。

他没有别的选择，身为朝廷命官只能城在人在，城亡人亡。

一个衙役走来报告：“府台大人，城下又有贼寇来劝降了。”

“不见让他们搜走，再来就放箭射杀。”

城下，刘体纯骑在马上，仰头看着这座巍峨的府城，他半个月前从河南府嵩县率军出发。

原本刘处直没叫他来的，但是潘独鳌得知麻城已下，担心刘处直兵力不够无法控制其它州县。

河南府这里短期内无战事有第一镇驻守就够了，他给刘处直写了一封信说明了情况，兵院写调令后刘体纯率军往黄州进兵加上刘处直原有的一万多人，如今围城之师已有三万之众。

“这人还挺硬。”

刘体纯笑了笑：“大明两百多年了总是有硬骨头的，要是到处都是软柿子也不会活到现在，回去禀报大帅，这城得慢慢围。”

围城从二月初开始，一直围到了三月中旬。

黄冈城头，守军的士气一天比一天低落，城外的义军并不急于攻城，只是牢牢围住四门，每日派小股人马在城下绕城跑马或者放箭射杀城墙上的官军，引诱守军出城。

陈万策严令不得出战，可手下的营兵和乡勇们，看贼寇的眼神越来越期待，他们听说，那些投降的官军，在贼营里不但没有被杀，反而吃上了饱饭，有的还领到了赏钱。

管粮的吏目来报：“大人，粮仓里的粮食最多还能撑二十天了。”

陈万策点点头，他站在城楼上望着城外连绵的营寨，那些贼寇的旗帜飘荡在城外

，半月前他派出去的求援信使回来了，左良玉称病不出，不久前革左五营在突然出现在光山、固始县一带有向南直隶发展的趋势，丁启睿就率军去讨伐他们了，也没空管黄冈。

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