第638章 韶州战役（5）（2/2）

“哦？”

张镜心精神一振，“可探得贼寇主力动向。”

“据附近乡民言没有看到贼军，他们都在曲江围困陈总镇。”

刘伯禄闻言，立刻上前拱手：“制军大人，此乃良机啊，贼寇主力仍在围攻曲江，英德县城空虚，我军当速进收复英德，就可以威逼贼寇侧后，又可设法与曲江陈总镇取得联系。”

罗明也说道：“不错，英德小城守军薄弱，我军一到必可一鼓而下，正好让军士们见见阵仗，提振士气。”

徐启仁和杨武烈也纷纷附和，他们急于证明自己的价值，捡个软柿子捏是最理想的开局。

张镜心却仍有疑虑，贼寇用兵狡诈如此明显的空虚，会不会是陷阱，但他转念一想贼寇正全力攻打曲江，兵力无法兼顾各县也是事实，这次或许真是机会，若迟疑不进坐失良机，曲江真丢了自己罪责更大。

他看了一眼堂下跃跃欲试的四位游击，又看了看自己带来的三百督标，这是他现在唯一真正能倚仗的力量，罢了，箭在弦上不得不发，若连个空虚的英德都不敢打，这援也不用救了。

“既如此，传令全军，明日五更造饭，辰时出发，拿下英德县城。”

张镜心下定了决心，“刘、罗、徐、杨四位将军，各率本部依次进军互为犄角，本督率督标营居中策应，收复英德，便有功劳。”

“末将领命！”

翌日，官军八千余人开始进军，旌旗招展，不少旗帜是新的，显得格外鲜艳，沿着官道向英德进发，队伍谈不上严整，但也勉强成列。

四个游击骑着马，在各自队伍前吆喝催促，颇有些意气风发，张镜心坐着青呢小轿，在三百督标营的护卫下走在中间，心中却随着距离英德越近而越发忐忑。

午后时分，前军刘伯禄部已抵英德县城下，如探马所言，城头只有稀稀拉拉一些身影，城门紧闭看起来并无多少守备。

刘伯禄立功心切，亲自到城下喊话：“城内贼兵听着，天兵已至速速开城投降，饶尔等不死，若敢抗拒，破城之后鸡犬不留。”

城头一阵骚动，过了一会儿，一个穿着普通号衣的人探出头来，满脸惶恐：“将军饶命、将军饶命、小的们愿降，愿降，只是我这一二百弟兄，万望将军勿要伤害。”这人正是刘处直安排的哨总。

刘伯禄心中一喜，看来真是些没胆子的弱兵，贼寇全军应该都在围攻曲江，这下子可以从容收复丢失的县城了。

“既愿降，速开城门，放下兵器出城受缚。”

“是是是……”

城墙上的人忙不迭答应，很快城门吱呀呀打开一条缝，哨总带着百来个衣衫不整、面带惧色的辅兵，丢下手中的刀枪，垂头丧气地从城门里面出来，在城门外空地上跪了一片。

刘伯禄派兵上前接收，简单清点后，只有不到两百人，且看起来毫无战力，他心中大定，一面派人向张镜心报捷，

又对属下下令，先进城接管防务，清查仓库，安抚百姓，他特意叮嘱既是出于维持王师形象的考虑，也因这些兵多是本地或附近卫所凑来，多少有些乡土情谊，不像客兵那样肆无忌惮。

他手下的坐营官兴高采烈地带着兵马入城，英德城小，一下子涌入两千人顿时显得拥挤，街道上空空荡荡，百姓们都紧闭门户。

刘伯禄分派军士把守四门、仓库、县衙等要地，其余人马则按吩咐在主要街道驻扎，不得擅入民宅，这些卫所兵新编不久，军纪尚未完全败坏，加之军官约束和在本乡本土作战，倒也确实没有大肆砸门抢掠。

不过这也让他们错失了发现隐藏义军的机会，若是来些老兵油子，砸开大门搜刮民财，很容易就能发现有埋伏，不说能瓮中捉鳖干掉城里的贼寇，至少跑路是没有问题的。

在许多紧闭的门窗之后，有一双双眼睛正透过缝隙，默默注视着他们散乱的队形和松懈的戒备。

线国安藏身在一处临街染坊的阁楼上，从板缝中看着一队官军吵吵嚷嚷地从楼下走过，对身边两个老兵低声道：“入夜后，优先解决把守要道的，告诉弟兄们，沉住气等信号。”

杨武烈等人带领剩余的六千人马，在城外择地扎营，埋锅造饭，张镜心抵达后，听说兵不血刃收复英德，刘伯禄已入城控制，心中顿时安稳了不少，甚至泛起一丝得意，看来贼寇确实兵力不足，自己这番冒险进军走对了第一步，他住进了城外一处相对干净的士绅宅邸，督标营进驻护卫。

“传令，让刘伯禄和徐启仁好生整顿城防，明日再议北上进军事宜。”