第613章 激战衡山县（4）（2/2）
不断有人倒下，尸体层层叠叠，鲜血浸透了泥土，义军凭借爆棚的士气，一度攻入第一道矮墙之后，与官军在内侧壕沟边缘展开拉锯。
就在正面步兵激战正酣之时，战场两翼烟尘大起！
“骑兵，贼军骑兵！”
望楼上的官军哨兵高喊。
只见左右两侧地平线上，各涌出一支队伍，左边是郭世征率领的千余轻骑，右边是马世耀的八百余重骑兵，人披甲、马具装，骑兵各个提着马槊，试图绕过正面战场，侧击尹先民营寨的软肋，或者直接冲垮其两翼与相邻营寨的结合部。
但官军对此早有防备，尹先民在两翼不仅布置了更多的拒马鹿角，还把自己的五百骑兵和大量弓箭手集中于此，左右两翼临近祖宽和祖大乐的营寨，寨门虽闭但寨墙上虎蹲炮和鸟铳密布，形成了交叉火力网。
马世耀率领重骑兵冲近左翼，首先遭遇了层层叠叠的拒马和绊索，速度不得不放缓。
紧接着，两侧寨墙和矮墙后箭如雨下，尤其是祖宽营中的弓箭手各个手持重弓，力道强劲，不断有战马中箭悲鸣倒地，骑兵跌落马下，马世耀挥舞佩刀试图带队强行冲开一条路，官军抵抗顽强火力密集，冲了几次除了留下百余具人马尸体，未能撼动防线。
郭世征的情况也类似，因为他面对的方向有祖大乐的部分骑兵支援压力更大，激战半个时辰，两支骑兵均损失不小眼见无法达成突破，反而有被官军缠住的风险，马世耀和郭世征只得率队后撤，退回出发阵地。
骑兵突击受挫，正面攻入第一道矮墙的义军步兵压力陡然增大，尹先民不断调集预备队堵住缺口。
过了一会儿有人大喊道：“辽兵出寨了。”
伴随着沉闷的号角声，祖宽营寨大门轰然打开，祖宽亲率一千五百名关宁军冲了出来，他们并未直接冲向正面缺口，而是如同一记凶狠的勾拳，狠狠砸向已经攻入矮墙、队形有些脱节的义军步兵侧翼！
这些关宁军步卒也是身披重甲，刀盾手在前，长枪手紧随，悍勇无比冲击力极强，他们切入战场的时机非常合适，瞬间就将数百义军与后方主力分割开来！
“草，老于那边被截断了！”后方指挥的史大成看得真切，急令号手吹响撤退号角。
攻入矮墙的义军腹背受敌，陷入苦战，伤亡急剧增加。于国兴见势不妙，指挥部队向后突围，与接应的部队合拢。
一番血战，丢下不少尸体和伤员，才勉强摆脱辽兵追击，撤回了出发阵地，官军则迅速巩固夺回的矮墙缺口，清理战场。
时近正午，第一轮大规模进攻，义军未能突破官军主防线，骑兵受挫，步兵在取得初步进展后又被击退，伤亡显然大于官军。
午后，未时左右。
战场主动权似乎发生了短暂的转移，祖宽和祖大乐都是宿将，知道最好的防守就是进攻，在稍事休整后官军营寨中战鼓擂响。
祖大乐和尹先民各率一部，以关宁军为前锋，湖广兵为辅从营寨中冲了出来，目标直指义军在城外构筑的数道木栅防线，这些是之前对峙期间，义军为了扩大防御纵深、保护运粮通道而修建的。
关宁军的进攻，与上午义军的稳步推进截然不同，他们以小股精锐为先锋，迅猛突进，利用盾牌和娴熟的配合，快速清除木栅前的障碍，然后用斧头猛砍栅栏，或直接搭人梯攀爬，这些辽兵凶悍异常，个人战力出众，往往三四人一组，就能在局部打开缺口。
守卫外围木栅的，主要是第三镇于国兴等部的士卒，他们上午进攻受挫，士气有些受损，面对关宁军凶狠的反扑，抵抗得颇为艰难。
一道道木栅接连被攻破，义军节节后退，遗弃了不少伤亡同袍和军械，短短一个多时辰，官军竟连续夺取了四道木栅，向前推进了数百步，擒斩义军数百人，战果颇丰。
祖大乐见进展顺利，挥军试图逼近羊马墙，这是依托衡山县城外墙修建的一道土墙，墙外还有壕沟，是城墙的最后一道屏障。
然而，就在官军势头正盛，开始攻击羊马墙外围时，城门再次打开！
这一次，出动的依然是骑兵，马世耀和郭世征上午受挫心中憋着一股火，此刻见官军脱离坚固营垒，战线拉长，正是骑兵发挥的良机。
两人各率数百骑兵，从城门两侧飞驰而出，狠狠夹向进攻羊马墙的官军侧后。
骑兵冲锋的声势骇人，正在攻墙的官军，主要是尹先民的湖广兵，见状阵脚大乱。
祖大乐反应极快，立刻下令关宁军结阵自保，同时让尹先民部收缩，但骑兵速度太快，瞬间就撞入了官军后队，刀砍马踏，顿时搅得一片混乱。
祖大乐见势不妙，担心被骑兵切断退路，果断下令鸣金收兵，关宁军训练有素且战且退阵型不乱，尹先民部则有些狼狈，在骑兵的追击下丢下不少尸体，仓皇退回了壕沟防线之后，义军骑兵追至壕沟前，被官军弓箭鸟铳阻击，也适时撤回。
夕阳西下，将衡山县城外染成一片暗红，持续了一整日的血腥厮杀，终于暂时停歇。
双方各自收兵，拖回自家士卒尸体，清点伤亡后，义军阵亡、重伤者超过一千五百人，官军损失约千人。
而双方的战线，除了外围几道原本就可放弃的木栅易手外，营寨、羊马墙、城墙，都几乎回到了清晨开战前的位置。
刘处直在城头默默看着士卒们抬下伤亡的同袍，听着各军官禀报战况，脸上无喜无悲，带兵这么多年对这些他似乎已经免疫了。
这一天的血战未能攻破官军营寨，但试探出了官军工事的坚固和关宁军的凶悍。
而对面的熊文灿，在得知己方伤亡数字和贼军的顽强后，心中也有些焦虑了，贼军援兵已至战力显然不弱，自己调集的援军却还不见踪影，如果这仗再拖下去没有任何进展让自己抵消不主动勤王的罪责，一旦东虏再次威胁京畿，自己却还在这湘南之地耗着，那陛下的怒火肯定会烧死他。