第676章 兴元末路（18）（2/2）

令旗挥动，大军在距城墙五里处停下列阵。

随即，一队骑兵押着符昭及其麾下四名主要将领——张德、赵开亮、钱可议、孙良——缓缓行至城下百步处。

“城上守军听着！”

曹延军中一名大嗓门的校尉策马上前，高声喊道：“百牢关守将符昭，顽抗天兵，关破被俘，宁死不降！尔等且看，这就是与大王为敌的下场！”

话音未落，押解士兵便用枪杆猛击符昭等人腿弯，强迫他们跪倒在地。符昭挣扎着想要站起，又被重重按倒，额头磕在地上，鲜血直流。

城上守军看得真切，不少人倒吸凉气。

符昭虽然有在阆州被华洪一纸书信吓退的黑历史，但在这之前也曾是兴元军中数一数二的猛将，要不然杨守亮也不会如此的信任他，在出了阆州那事之后，还把百牢关这等战略要地交给他防守。

更何况百牢关地势险要，素有“一夫当关，万夫莫开”之称，连他都守不住，还被如此羞辱……

“符将军！”城头突然有人哭喊出声，是一名从百牢关逃出来的士卒。

符昭闻声抬头，脸上血污混合着泥土，却努力挺直脊梁，朝城上嘶声喊道：“兄弟们！某无能，失守要隘，愧对节帅！但某生是山南人，死是山南鬼，绝不降这等贼人！尔等务必死守兴元，以待……”

话未说完，旁边押解士兵一鞭抽在他背上，衣甲破裂，血痕立现。

“阶下囚还敢猖狂！”士兵喝骂着，又连抽数鞭。

符昭咬紧牙关，硬是一声不吭。他麾下四将也个个昂首，怒视着押解士兵，无一人求饶。

这场面太过惨烈，城上不少守军已不忍再看。有人低下头，有人眼眶泛红，更有原属符昭部下的士卒握紧拳头，牙齿咬得咯咯作响。

曹延在远处静静看着，心中暗叹符昭演技了得。这几鞭可是实打实的——为了逼真，符昭坚持要真打，只是避开了要害。

“够了！”满存忽然策马上前，假意劝阻，“符昭虽是敌将，却也是条汉子。押回去，听候大王发落！”

士兵这才停手，将奄奄一息的符昭等人拖回本阵。

城头一片死寂。

西门守将面色苍白，他知道，这一幕对士气的打击是毁灭性的。连符昭这样的悍将都落得如此下场，他们这些困守孤城的人，又能有什么好结局？

“将军……”副将声音干涩，“还要继续守吗？”

守将没有回答，只是望着城外曹延军开始安营扎寨，那一座座迅速立起的营帐，如雨后蘑菇般蔓延开来，渐渐对西门形成合围之势。

夕阳西下，将城墙的影子拉得很长。

王义也从亲信口中得知了西门的情况。他沉默良久，对屋内几名军官道：“八月二十子时，提前到戌时。曹延军新至，守军注意力多在西门，正是机会。”

“可戌时天刚黑，会不会太早？”

“早才出其不意。”王义眼中闪过决绝，“告诉北门张校尉和王郑几家，同时派人出去告诉凤翔军，时间提前，戌时整，举三堆火，开北门。成败在此一举！”