第571章 质感的美妙（2/2）
“姑娘……”陈阿水欲言又止。
“怎么了？”
“咱们这么做，值得吗？”陈阿水低声说，“周家是杭州富商，与咱们非亲非故。为了他们，赌上这么多兄弟的命，还开罪刘振雄……”
西施沉默片刻，轻声道：“陈叔，你还记得我父亲为什么被害吗？”
陈阿水一愣。
“不是因为他抗倭不力，恰恰是因为他抗倭太力，断了某些人的财路。”西施望着茫茫大海，“郑文涛、刘振雄这些人，与倭寇勾结，走私军械，祸害百姓。他们今天能劫周家的船，明天就能劫李家的、王家的。若不阻止，东南永无宁日。”
“我明白了。”陈阿水重重点头，“姑娘放心，兄弟们没有怕死的！”
入夜，西施又来到父亲灵位前。她跪在蒲团上，闭目良久，忽然轻声道：“爹，女儿明天要去做一件大事。若成，可除一害；若败……女儿不悔。”
烛火跳动，墙上影子摇曳。恍惚间，她仿佛看到父亲站在那里，朝她微微一笑，就像小时候每次她做对事情时那样。
“姑娘！姑娘！”一个稚嫩的声音打断她的思绪。是善堂里最小的孩子阿毛，才六岁，怯生生地站在门口。
“怎么了阿毛？这么晚还不睡？”
阿毛跑进来，手里攥着一块小小的木牌，上面歪歪扭扭刻着“平安”二字：“这个给姐姐，爹爹说，出海的人带上这个，海娘娘会保佑的。”
西施心头一热，接过木牌，摸摸阿毛的头：“谢谢阿毛。姐姐一定平安回来，给你带糖吃。”
哄睡了阿毛，西施回到房中，从枕下取出那把她一直贴身收藏的匕首——那是郝铁留给她的，刀柄上刻着一个简单的“铁”字。她摩挲着那个字，心中忽然涌起一丝说不清的情绪。
“你一定要平安。”她低声说，不知是对郝铁，还是对自己。
海上，郝铁站在船头，衣袍被海风吹得猎猎作响。赵老大将帆张到最满，小船如箭般破浪前行。
“郝兄弟，照这个速度，明天晌午就能到台州。”赵老大喊道，“你这一去一回，到底为啥这么急？”
郝铁没有回答，只是望着越来越近的海岸线。怀中那本账本沉甸甸的，里面不仅记录着走私的数目，还牵扯到朝中多位大员。而那张海图更让他心惊——刘振雄不仅要劫货，还要灭口，而且伏击点不止鬼螺湾一处，还有后手。
他必须赶在明天黄昏前见到西施。
夜色渐深，海天之间一片漆黑，只有船头那盏风灯，在无边的黑暗中摇曳着微弱的光。郝铁忽然想起很多年前，他也是在这样的夜里出海，去执行一次几乎必死的任务。那时他还不叫郝铁，他有一个真正的名字，一个温暖的家。直到倭寇来了，一切都没了。
从那时起，他就只是一个为复仇而活的人。直到遇见她，那个在雨中固执地为他撑伞的姑娘，那个在崖边喊他名字的姑娘，那个在父亲灵前默默流泪却挺直脊梁的姑娘。
“等我。”他对着黑暗说。
东方渐白时，台州的轮廓终于出现在海平面上。郝铁一跃上岸，扔给赵老大一袋银子：“多谢船家，后会有期。”
说完，他头也不回地朝着“念慈堂”的方向奔去。
晨雾中的台州城刚刚苏醒，街道上行人稀少。郝铁一路疾行，赶到善堂时，天已大亮。他叩响门环，开门的却是个不认识的老仆。
“请问沈姑娘在吗？”
“姑娘一早就出去了，说是去东沙湾查看渔船。”老仆打量着他，“您是？”
郝铁心中一沉：“走了多久？”
“有小半个时辰了。”
郝铁转身就走。东沙湾在城东二十里，现在赶去或许还来得及。他刚跑出巷口，忽然听到一个熟悉的声音：
“郝大哥？”
是林永清，正从轿中探出头来，一脸惊讶。
“林公子，借马一用！”郝铁急道。
林永清见他神色凝重，也不多问，立刻让随从牵来自己的坐骑：“郝大哥，可是出什么事了？”
“西施有危险。”郝铁翻身上马，“详情容后再说！”
“等等！我也去！”林永清也跳上另一匹马。
两骑绝尘而去，马蹄踏破晨雾，在青石板路上留下清脆的回响。郝铁心中只有一个念头：快一点，再快一点。
东沙湾已遥遥在望，海边停着两艘快船，十几个汉子正在做最后的准备。西施站在岸边，正与陈阿水说着什么，忽然听到马蹄声，回头望去。
阳光下，那个熟悉的身影正疾驰而来，越来越近，最后勒马停在她面前。马匹人立而起，嘶鸣声中，郝铁翻身下马，大步走到她面前。
四目相对，两人都有一瞬的恍惚。
“你……”西施张了张嘴，却不知该说什么。
郝铁从怀中取出账本和海图，塞到她手里：“刘振雄在鬼螺湾有埋伏，不止三艘船，还有后手。这是证据，你立刻去知府衙门，找徐谦，他会知道怎么做。”
“那你呢？”西施抓住他的手臂。
“我去鬼螺湾。”郝铁看着她，眼神是从未有过的柔和，“等我回来。”
“不行！太危险了！”
“正因为危险，我才要去。”郝铁轻轻挣开她的手，转身走向快船，“给我十个人，一艘船。”
陈阿水看向西施。西施咬着嘴唇，良久，重重点头：“陈叔，你带九个好手，跟郝大哥去。一切听他指挥。”
“是！”
郝铁跃上船头，海风吹起他额前的发。他最后看了西施一眼，那一眼很深，深得仿佛要把她的模样刻进心里。
“开船！”
帆张满了，船如离弦之箭，驶向茫茫大海。西施站在岸边，望着那渐渐变小的船影，手中的木牌和账本紧紧攥在一起。
林永清走到她身边，轻声道：“他会没事的。”
“我知道。”西施转身，眼神已恢复坚定，“林公子，麻烦你立刻去见王知府，将账本交给他，请他发兵接应。我去找徐谦先生。”
“好！”
两人分头行动。西施策马回城，心里只有一个念头：郝铁，你一定要平安回来。这一次，我不会再让你一个人面对风雨。