第884章 铁骑绕龙城（2/2）

高孝瓘被拍了脑袋，也不恼，反而更加斗志昂扬，气呼呼地反驳：“二哥你别得意！我未壮，壮则有变！到时候谁打赢谁还不一定呢！”

他这番“豪言壮语”配上稚气未脱的脸庞，引得周围路人一阵善意的哄笑。

刘璟率领十万铁骑绕行长安三周的壮举，被随行的史官郑重地记录在竹简之上。后世，史家将这一幕称为“铁骑绕龙城”，视为新朝鼎立、天下归心的标志性事件。

乃至贞观年间，有诗人杨炯在《从军行》中慷慨吟咏：“烽火照西京，心中自不平。牙璋辞凤阙，铁骑绕龙城。雪暗凋旗画，风多杂鼓声。宁为百夫长，胜作一书生。”诗中“铁骑绕龙城”的雄壮意象，正源于此。

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第二天，白鹿原。

秋风萧瑟，吹动着原上的荒草。这里安息着许多汉代帝王的英灵，也新添了一座不起眼却让刘璟心碎的新坟——王妃尔朱英娥之墓。

刘璟一身素服，与同样身着孝服的世子刘广，静静地站在墓碑前。没有仪仗，没有随从，只有父子二人。

刘璟伸出手，指尖轻轻拂过冰凉的石碑，上面镌刻着“汉王妃尔朱氏之墓”几个字。他沉默了很久，才低低地开口，声音沙哑，仿佛是说给墓中人听，又像是在自言自语：“英娥……我回来了。对不住……常年在外征战，陪你的时间，太少了……竟让歹人……有了可乘之机……是我……没有保护好你……”无尽的悔恨与自责，在这个最不需要伪装坚强的时刻，终于悄然流露。

刘广站在父亲身侧，看着父亲瞬间显得佝偻了几分的背影，心中酸楚。他吸了吸鼻子，上前一步，轻轻拉了拉父亲的衣袖，仰起头，用尚带稚气却异常懂事的声音安慰道：“父王，请不要这么说。母亲在世时，常对孩儿说，父亲是为了天下千千万万个家庭能够团聚，才不得不暂时舍弃我们的小家。母亲她……一直都明白，也从未怨过。她只是心疼父亲太过操劳。请父亲……也不要再自责了。母亲一定希望父王能向前看，替她，也替所有期盼太平的人，把这片她热爱的山河，治理得更好。”

儿子的话，像一股暖流，熨帖着刘璟冰冷刺痛的心。他转过身，看着刘广清澈而坚定的眼睛，仿佛看到了妻子昔日的影子。他感念妻子临终前要求秘不发丧、以免动摇军心的深明大义，更明白妻子最大的心愿，便是儿子能平安顺遂，继承大业，所以他决定再给刘广一个机会。

他握住刘广的手，目光落在妻子的墓碑上，郑重地许下承诺：“广儿，你母亲的心意，为父明白。今日在你母亲面前，父王答应你，待来年正位大宝，便正式册立你为太子。你要记住，储君之位，并非仅仅意味着权力，更是无边的责任。你要好好学习为君之道，仁爱、明智、勤勉、果决，一样都不可缺。万不可辜负你母亲对你的一片殷切期望。”

刘广闻言，立刻跪倒在地，向着母亲的墓碑，也向着父亲，重重叩首，声音坚定无比：“儿臣刘广，叩谢父王！儿臣向母亲在天之灵起誓，定当刻苦自励，勤学修身，将来必做一个有为之君！定要将父王开创的大汉基业发扬光大，终有一日，要让我大汉的旗帜，插遍阳光所照的每一寸土地，让我大汉的威名，响彻寰宇！”

听着儿子充满雄心壮志的誓言，刘璟心中欣慰，却也有一丝隐忧。他更希望儿子能成为一个懂得休养生息、爱惜民力的仁君，而非一味追求开疆拓土的雄主。但他知道，此时不宜打击儿子的热情，路需要他自己去走，自己所能做的，唯有引导和扶持。

祭奠完毕，父子二人沿着原路缓缓返回长安。秋日的阳光驱散了清晨的寒意，气氛也稍微轻松了一些。

刘璟似乎想到了什么，很自然、也很诚恳地向儿子询问，仿佛在征求一位重要幕僚的意见：“广儿，为父明年便要登基称帝了。后宫之事，虽非国政核心，却关乎礼法体统。为父……并不想再立皇后。”他顿了顿，眼中闪过一丝对亡妻的深情与痛楚，“但国朝不可无后，否则中宫虚悬，不仅礼制有亏，也易使百官妄加揣测，甚至引起不必要的纷争。依你看，若不得不立，是立元妃好，还是立明妃更为妥当？”

刘广略一思索，神情认真，条理清晰地分析道：“父王，元妃娘娘虽是前魏宗室之女，身份尊贵，但曾寡居再嫁，于新朝鼎立、万象更新之际，若立为皇后，恐引部分守旧或别有用心之臣非议，于父王革新之志或有碍。而明妃娘娘出身贺拔氏将门，家风严谨。母亲在世时，明妃娘娘便时常协助母亲打理后宫琐事，处事公正，明理豁达，从不偏颇苛待宫中内侍宫人，在六宫之中口碑甚佳。儿臣以为，明妃娘娘性行淑均，有统御之才，更宜正位中宫。”

刘璟听完，微微颔首。儿子的分析与他自己的想法不谋而合。贺拔明月不仅聪慧明理，更有将门女子的飒爽大气，由她统领后宫，既能稳定内廷，或许也能为天下女子树立一个不同于传统柔弱形象的典范。

他心中已有了决断。

然而，刘广支持立明妃为后，心思却并非全然如此单纯光明。

首先，母亲尔朱英娥临终前，曾握着他的手，叮嘱他日后在宫中若遇难处，可倚仗明妃，言其可信。

其次，明妃贺拔明月虽家世显赫，但仅育有一女，并无皇子，对刘广的储君之位构不成直接威胁。

最后，也是最重要的一点，若立元妃为后，那么元妃所出的皇子刘昇，便将自动成为嫡子！刘昇这个弟弟，自幼喜爱武事，天赋颇高，小小年纪就常往中军跑，与贺拔岳、高昂等军中大将的子侄甚至将领本人都混得脸熟，关系亲近。这对身为世子的刘广而言，无疑是一个潜在的、巨大的威胁。

这些深宫之中、权力阴影下的复杂计算，刘广自然深藏心底，绝不会对父亲言明。

而此时的刘璟，虽已是一代雄主，目光却更多地投向如何安定天下、抚平战乱创伤、让百姓休养生息。他心中装着的是更广阔的江山社稷和黎民苍生，对于后宫这些微妙而隐秘的角力与算计，他并非毫无察觉，却也无意过多深究。

在他看来，只要大体平稳，不酿成祸乱，便是可以接受的。他万万不会想到，自己与亡妻唯一的儿子，在他看不见的地方，已经开始以超出年龄的早熟与冷静，思索着如何在这权力的金字塔顶端，为自己构筑最稳固的根基。

阳光之下，阴影悄然滋生，这是任何恢宏时代都难以避免的侧面。