第882章 一个时代的结束（2/2）

两人刀来槊往，战了十余回合，蔡佑气息均匀，甚至额头都没见汗，犹有余力。而段韶却是汗如雨下，呼吸越发急促沉重，虎口早已震裂，鲜血染红了槊杆。高强度的突围鏖战本就消耗巨大，此刻面对体力、武艺、经验都更胜一筹的蔡佑，他已是强弩之末。

蔡佑看出他已力竭，心中也生出几分敬佩。他架开段韶一记勉力刺来的槊锋，沉声道：“段小子！是条好汉！齐国已经亡了，高欢的恩义，你守到今天，也算仁至义尽！降了吧！以你的本事，到了汉王麾下，照样能建功立业，封侯拜将！”

段韶剧烈喘息着，用槊杆支撑住有些摇晃的身体，闻言却缓缓摇了摇头，声音沙哑却清晰：“多谢……蔡将军好意。但……姑父待我，恩同再造。人无信……不立。段韶若贪生今日，他日九泉之下，有何面目去见姑父？只要我一息尚存……心中……便永远以复兴大齐为己任……所以，蔡将军……请……不要留手！给我……一个武将应有的结局！”

蔡佑看着段韶眼中那决绝而平静的光芒，知道再劝无用。他心中叹息一声，既惋惜这员良将，也尊重他的选择。他不再多言，脸色一肃，双手握紧大刀，周身气势陡然攀升！

“段将军，一路走好！蔡某……谢过你的‘开国公’了！”

话音未落，蔡佑人马合一，猛地腾空跃起，使出了他压箱底的绝技——力劈华山！全身的力量、战马的冲势、乃至一股对真正对手的敬意，全都凝聚在这石破天惊的一刀之中！刀光如匹练，撕裂空气，带着凄厉的尖啸，雷霆万钧般斩落！

段韶瞳孔收缩，用尽最后力气，将长槊横举过头，试图格挡！

“咔嚓——！！！”

精铁打造的槊杆，竟被这无可匹敌的一刀硬生生斩断！刀势几乎未衰，顺着断裂的槊杆，劈开了段韶的头盔、面甲，直至将他连人带马鞍的前桥，一分为二！

鲜血如同喷泉般激射而出，染红了蔡佑的战甲，也染红了冰冷的土地。

齐国第一名将，段韶，就此陨落。他挺直的半截身躯在马上停留了一瞬，才缓缓倒下。

时间，仿佛凝固了。

“将军——！！”

段韶身后，那一万多名齐军残兵，呆呆地看着这一幕，不知是谁先发出一声撕心裂肺的哀嚎，随即，如同堤坝崩溃，所有人都丢下了手中的兵器，朝着段韶倒下的方向，跪倒在地，放声痛哭！哭声震天，充满了无尽的悲愤、绝望与哀伤。

然而，在这跪倒的人群中，仍有约三百余名将士，他们多是段韶的部曲家兵或最忠诚的军官。他们缓缓站起身，脸上没有泪水，只有一片死寂的平静。他们互相看了一眼，默默拔出了腰间的佩刀。

“追随将军！”

不知是谁低语一声。

三百余道雪亮的刀光，在同一瞬间，划过自己的脖颈。

鲜血喷洒，躯体倒地。他们用自己的生命，践行了最后的忠诚，追随他们心目中的统帅，共赴黄泉。

这一幕，让所有在场的汉军将士，无论是高昂、蔡佑，还是普通的士卒，都肃然无声。连呼啸的北风，似乎也在这一刻沉寂。

段韶的身死，齐军最后的抵抗意志随之彻底瓦解。晋阳城，这座北方最后的堡垒，终于完全落入汉军之手。

消息如同长了翅膀，飞向四面八方。

晋阳收复，标志着横行北方数十年、一度与汉国争雄的北齐政权，彻底覆灭。神州大地上最后一个成规模的割据势力，被连根拔起。

自十五岁从军，历经无数生死，纵横捭阖，扫灭群雄的汉王刘璟，在三十五岁这一年，历时二十载，终于再度一统华夏，结束了自晋朝崩溃以来长达三百余年的分裂与战乱。

一个崭新的、强大的、由汉人主导的大一统王朝，即将在战争的废墟与血火中，昂然崛起。

汉人的时代，随着晋阳城头的血色残阳缓缓沉落，又随着新朝的第一缕晨曦，再度磅礴降临。

（《汉书·高昂列传》高昂，字敖曹，渤海蓨人也。翼之子，行三。少负气任侠，凶骜不驯。

尝凌辱杨忠于途，会高祖过而止之。高祖以智计挫敖曹，敖曹心折，遂与高祖、杨忠约为刎颈之交。

魏季，天下大乱，敖曹从高祖往投尔朱荣。敖曹善马槊，骁勇冠世，尝单骑逐敌百人，所向披靡。高祖爱其勇，虑其临阵轻进，或致损伤，恒令随侍左右，不使远离。

从高祖征伐，每战辄为前驱，所至必克，未尝挫衄，时人号曰天下第一猛将。既而恃功骄矜，河桥之役，小胜于齐将段韶，然身被重创，几殁于阵。

敖曹娶荥阳郑氏，育二子一女。及平齐，收养文襄帝五子为义子。

汉初定，高祖论功行赏，敖曹功居第一，拜冠军大将军，封渤海郡王，进位上柱国。开皇五年，高祖以长女刘璎妻其义子高孝瓘。

后从征高句丽，破突厥，殄契丹，勋庸益着。开皇二十年，薨。谥曰忠武，武帝闻之恸绝，追赠赵王。）