第1161章 学那些有什么用？将来还不是要嫁人？（1/2）
江陵州官学学堂的院子里，几株老槐树投下浓荫，西厢的教习房中，几位穿着半旧青衫的夫子正围坐在一起，中间摊开着两份公文：一份是新鲜送达的、盖着京师大学堂和威国公鲜红大印的急递文书，另一份则是皱巴巴却反复翻阅的《大奉日报》，上面关于女子入学和徐璃月应对的报道字迹已有些模糊。
为首的是年过四旬的张教谕，面容清癯，此刻正指着文书末尾处，对另外两位年轻些的夫子低声道：“‘各州县官学，当悉心察访，举荐本地聪慧勤勉、于格物、术算、医理、技艺等有天赋或志趣之女学生，具文保送，经核可入京师大学堂女子班肄业。学中供给食宿，优免束脩，成就优异者，日后由朝廷及皇商等处，择优录用。’
诸位，这可是朝廷，不，是林大人亲自推动的钧令，意义非比寻常啊。”
一位姓李的夫子捻着几根稀疏的胡须，沉吟道：“此事《大奉日报》上议论纷纷，想不到真推行到我们这地方上来了。林大人行事，果然雷厉风行。起来，让女子读书明理，学些实用技艺，若能因此谋个正经出身，于国于家，倒未必是坏事。”
另一位王夫子点头附和：“确是此理。尤其是咱们江陵，丝绸纺织、雕版印刷都有些底子，若真有女子学成归来，能管个账目、改良个织机花样，或是懂些医理护理，开个善堂诊坊，都是实实在在的好处。只是……”
他话锋一转，面露难色，“这‘举荐’二字，谈何容易？谁家肯放未出阁的闺女远赴京师？就算有心，那彩礼……”
张教谕摆摆手，眼中闪过一丝光：“非常之事，当用非常之法。林大人将此事交托我等，正是看中我等身处地方，了解民情。高门大户或许顾虑颜面，但我等何不从那些家境清寒、却真正有心的女孩儿身上着手？她们若能得此机遇，便是鲤鱼跃了龙门，改变一生命运。至于家中阻挠……”
他顿了顿，声音压低却坚定，“我们背后，站着的是林大人，是朝廷新政。这难道不是最好的依仗？”
几人低声商议起来，将学堂里那些读过蒙学、时常在窗外偷听、或帮忙抄写算账的女孩子名字一个个在脑中过了一遍。忽然，李夫子“咦”了一声：“到术算天赋……东街苏铁匠家那个女儿，苏妹，诸位可还记得？”
王夫子眼睛一亮：“可是那个常来学堂给她弟弟送饭、有时趴在窗外听我们讲术算课，上次偶遇我问了一道田亩分割难题，我稍加点拨她便立刻明了的那个丫头？”
“正是她！”
李夫子击掌道，“那孩子我留心过，眼神清亮，记性也好。有次看到她在沙地上用树枝演算她爹接的零星铁件工钱，分毫不错，思路极快。今年……该有十五了吧？”
张教谕回想了一下，肯定地点点头：“是她。模样周正，性子却闷，不太爱话。她爹苏大锤，手艺还行，但嗜酒；她娘是个精明算计的，一心只想把女儿嫁个好些的人家，多收些彩礼，好给她那不成器的儿子亲。”
他站起身，拍了拍袍子，“既然想到了，事不宜迟。我们这就去苏家走一趟。成与不成，总要试过才知。”
半个时辰后，张教谕领着李、王两位夫子，踏进了东街尽头那间低矮、散发着烟火与铁锈气息的苏家铁匠铺后院。
院子里杂乱地堆着些煤渣和废铁料，一个穿着补丁褂子、面容依稀能见清秀轮廓的少女，正沉默地坐在板凳上洗着一盆满是油污的衣物，听到动静，她抬起头，看到是学堂的夫子，眼中飞快掠过一丝惊讶，随即又低下头去，搓洗的动作加快了些。
苏大锤刚从炉子边歇下来，满身汗味，见是教谕亲至，有些局促地搓着手，他老婆刘氏则赶忙从屋里迎出来，脸上堆起惯常的、带着几分市侩的笑：“哟，张教谕，李夫子，王夫子，什么风把您几位贵人吹到我们这破户来了？快请屋里坐，屋里坐！”
狭昏暗的堂屋里，张教谕明了来意，将京师大学堂招收女学生、举荐有天赋者、待遇前程等一一了。他话音未，刘氏脸上的笑容就僵住了，苏大锤也瞪大了眼睛，像是听到了什么天方夜谭。
“让妹去京师？上学堂？”
苏大锤结结巴巴，“这怎么能行？她一个丫头片子，再过一两年就该找婆家了，跑那么远……”
刘氏反应更快，尖声道：“不行！绝对不行！教谕大人，您是好意，可咱家这门户的，哪供得起闺女去京师读书？再了，女子无才便是德，学那些有什么用？将来还不是要嫁人？她今年都十五了，隔街王婆正帮着相看西城开杂货铺的刘家老二呢，人家愿意出八两银子的彩礼！这要是去了京师，耽误了年纪，以后谁还要？”
她语速又快又急，眼睛却不时瞟向默不作声的苏妹，话里话外，钱和嫁人是最紧要的。
苏妹听到“八两银子彩礼”时，洗衣服的手微微顿了一下，头垂得更低，几乎要埋进胸口，只能看见她紧紧抿着的苍白的唇和微微颤抖的睫毛。
张教谕耐着性子解释：“苏家嫂子，方才了，学堂管吃住，不用家里花一个钱。学成了，朝廷给安排差事，那是月月有俸银的，不比嫁人收一次彩礼强？何况这是林大人，是威国公亲自下的令，是天大的机遇……”
“机遇？”
刘氏打断他，撇撇嘴，“机遇能当饭吃？能当彩礼钱？谁知道是不是真的？就算真的，那得学多少年？这几年她在家还能干活，嫁了人彩礼立刻就能到手，给她哥哥娶媳妇用！去京师？路费盘缠不是钱？就算不要钱，她一个女孩子家，在外面抛头露面，名声还要不要了？以后怎么亲？”
她越越觉得有理，声音也拔高了，“反正我不同意！她爹也不同意！”
苏大锤在妻子凌厉的眼神下，嗫嚅着点了点头。
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