第273章 生死边缘（1/2）
空气仿佛凝固了，带着一种不祥的灼热和干燥。持续数周的异常少雨，让亚马孙这片本该湿润的土地变得像一堆等待火星的干柴。风也变得躁动不安，卷起地上的灰烬和尘土，打着旋，发出低沉的呜咽。一种山雨欲来的压抑感，沉甸甸地压在项目营地每个人的心头。
林雨晴站在苗圃边，仔细检查着灌溉系统——那只是依靠重力从附近小溪引来的、极其简易的塑料管网。水量比前几天又小了一些，溪流正在变窄。她忧心忡忡地望向西边的天际，那里，地平线之上，终日笼罩着一层不自然的、黄褐色的浑浊霾尘。那是远方大规模农业焚烧产生的烟雾，随着信风，缓缓向这边弥漫。
“情况不太妙，卡米拉。”
林雨晴找到正在修理吉普车发动机的卡米拉，声音里带着难以掩饰的焦虑，“空气湿度太低，风力在加大，而且风向……正朝着我们这边。”
卡米拉从引擎盖下抬起头，脸上沾着油污，她用手背擦了擦额角的汗，眯眼望向西边那片昏黄。“我知道。我已经让巡护队加倍警惕，重点关注下风向的边界。但你知道，如果火真的过来……”她没有说下去，但眼神里的凝重说明了一切。在无边无际的干旱植被和风力面前，人类的力量渺小得可怜。
恐惧在午后变成了现实。
先是空气中那股熟悉的、令人不安的烟味陡然变得浓烈刺鼻，不再是遥远的背景气息，而是近在咫尺的警告。然后，西边的天空，那黄褐色的霾尘底部，开始透出一种不祥的、跃动的橘红色光芒。很快，黑色的烟柱如同巨兽的触手，翻滚着、扭动着，冲天而起，将傍晚的天空染成一片诡异的、病态的暗红。
“火！大火！”了望塔上的哨兵声嘶力竭地呼喊起来，敲响了急促的警钟。
整个营地瞬间炸开了锅。人们从各自的岗位上冲出来，望向西边那幅末日般的景象。火光映照在每一张惊恐、绝望的脸上。
“是下风向！风力太大了，火势蔓延极快！”卡米拉对着对讲机咆哮，试图与巡护队取得联系，但信号被浓烟和混乱的电波干扰得断断续续。
林雨晴感到心脏像是被一只无形的手攥紧，几乎无法呼吸。那火光吞噬的方向，正是他们数月来倾注了全部心血、刚刚显现一丝生机的修复示范区！那些在焦土中顽强挺立的幼苗，那些精心构建的生态屏障，那片承载着未来森林希望的土地……
没有时间犹豫，没有时间恐惧。
“所有人！带上所有能用的工具！铁锹，砍刀，灭火拖把！去西边边缘！快！”卡米拉的声音如同撕裂的布帛，却带着不容置疑的权威。她像一头被激怒的母狮，率先跳上吉普车，抓起副驾驶座上的大砍刀。
林雨晴没有任何野外灭火经验，但一种保护自己孩子般的本能驱使着她。她抓起一把铁锹，跟着人群跳上了另一辆卡车的后车厢。车辆在坑洼不平的土地上疯狂颠簸，冲向那片正在被火光吞噬的地平线。
越靠近火场，空气越发灼热难当。浓烟像实质的墙壁，呛得人涕泪横流，肺部火辣辣地疼。巨大的火浪如同活物，发出震耳欲聋的咆哮，裹挟着焚烧植被的爆裂声，以惊人的速度向前推进。热浪扭曲了空气，眼前的景象如同地狱。
他们到达了修复区的西部边缘，这里也是“生态屏障”的起点。几天前被破坏的围栏还未来得及完全修复，此刻，火龙正以此为突破口，贪婪地舔舐着那些刚刚种下不久的、富含油脂的速生树种幼苗，瞬间将它们化为灰烬。
“挖隔离带！快！在火头前面挖！”卡米拉声嘶力竭地指挥着，她挥舞着砍刀，奋力砍伐着隔离带边缘的灌木，试图清除可燃物。
没有专业的消防设备，没有高压水枪，没有防火服。他们拥有的，只有最原始的工具和血肉之躯。男人们吼叫着，用铁锹疯狂地挖掘泥土，试图制造一条能够阻挡火势的裸露地带。女人们和志愿者们则用浸湿的麻袋、带着叶子的树枝，拼命拍打着越过隔离带的小火苗。
林雨晴学着他们的样子，用铁锹铲起泥土，盖向窜过来的火舌。她的动作笨拙而慌乱，浓烟熏得她睁不开眼，高温炙烤着她的皮肤，汗水混合着灰烬，在她脸上冲出道道泥痕。铁锹的木柄很快磨破了她的手掌，火辣辣地疼，但她浑然未觉。
雷昂纳多冲在最前面，他的衣服被火星烧出了几个破洞，头发也被燎焦了一撮，但他像不知疲倦的机器，疯狂地挖掘着。此刻，所有的内部质疑都消失了，只剩下保护共同心血的本能。
然而，人类的努力在自然（或者说，被人为激化的自然）的狂暴面前，显得如此徒劳。风助火势，火借风威，巨大的火墙轻易地越过他们仓促挖掘的、过于狭窄的隔离带，火星像暴雨般从天而降，点燃了后方干燥的草地和枯枝。
“后退！后退！守不住了！”卡米拉沙哑地喊道，眼中充满了血丝和绝望。
他们被迫节节败退，眼睁睁看着火魔吞噬一片又一片他们亲手种植、悉心呵护的林地。那些代表希望的绿色斑点，在滔天烈焰中，瞬间消失，只留下更加深邃的焦黑。
“水！我们需要水！”一个志愿者哭喊着，他手中的麻袋已经干透，拍打火苗只会带起更多火星。
“溪流快干了！运水车根本来不及！”有人绝望地回答。
资金短缺的恶果，在此刻暴露无遗。如果他们有能力铺设覆盖核心区的喷灌系统，如果能储备更多的抽水机和高压水枪，如果能有一支专业的森林消防队伍驻守……也许，只是也许，情况不会如此糟糕。
林雨晴跪倒在一片刚刚被火焰掠过的土地上，灼热的地面烫伤了她的膝盖，但她感觉不到。她看着面前一株被烧得只剩下一小节黑色主干、叶片蜷曲成碳片的树苗——那是她几天前亲手种下的一株巴西红木。她伸出手，想去触摸，却又像被烫到一样缩回。
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