第504章 棋局初布（1/2）
《五律、黑水集·棋卒》
墨河流浊夜，孤影没森沉。
客袍藏叛骨，儡线缚丹心。
局危先弃子，途末欲焚林。
谁言棋卒贱？喋血溅玄阴。
黑水集镇。
位于南华宗与玄阴宗势力交界处，因一条终年流淌黑色河水的“墨河”而得名。此地鱼龙混杂，三教九流汇聚，是南疆有名的法外之地。没有宗门管辖，没有律法约束，一切以实力为尊。
陈千源披着一件破旧斗篷，遮住面容，走在黑水集狭窄而泥泞的街道上。
空气中弥漫着刺鼻的腥味——墨河的腐水、屠宰灵兽的血污、还有地下黑市飘出的各种古怪药味。街道两旁是歪歪斜斜的木楼，楼上挂着颜色暧昧的灯笼，即便在白天也亮着昏黄的光。衣衫褴褛的散修蹲在墙角，眼神浑浊而警惕；彪悍的体修扛着沾血的武器，大摇大摆穿行；偶尔还有驾着妖兽车辇的修士疾驰而过，溅起一地泥水。
陈千源低着头，加快脚步。
按照使者指示，他来到黑水集西北角一处不起眼的客栈——“墨香楼”。
楼高三层，木质结构已显腐朽，招牌上的字迹模糊不清。门口站着两个无精打采的伙计，见有人来，懒洋洋地抬眼瞥了下，又垂下头去。
陈千源径直走入，上了二楼，推开最里间房门。
屋内，厉老已等候多时。
“陈兄，一路辛苦。”厉老起身相迎，脸上挂着惯有的冷漠笑容，“使者大人已传讯于我，安排陈兄暂居此地，待风头过去，再护送陈兄离开南华地界。”
陈千源拱手：“有劳厉老。”
二人落座，厉老沏了壶茶，茶汤呈暗红色，散发着淡淡的血腥气——这是黑水集特产的“血茶”，以某种妖兽血液混合灵茶制成，有稳定心神、补充气血之效，但味道怪异。
陈千源端起茶杯，抿了一口，腥甜之气直冲鼻腔，他皱了皱眉，还是咽了下去。
“陈兄在岭东经营多年，一朝放弃，着实可惜。”厉老叹道，“但使者大人既然说了你已暴露，那便不能再留。南华宗虽势微，但执法堂那几个老怪物，鼻子还是灵的。”
陈千源苦笑：“是我疏忽。只是至今也想不明白，到底是谁盯上了货栈。”
厉老眼中绿光一闪：“会不会是……赵千山？”
“赵千山？”陈千源一怔，“他虽精明，但修为不过金丹后期，且一直在我监控之下。若他真有所动作，我不可能毫无察觉。”
“未必。”厉老摇头，“赵千山执掌执事堂多年，暗中培养了多少势力，谁也不清楚。而且此人最擅隐忍，若他早就怀疑你，却按兵不动，直到关键时刻才出手……也不是不可能。”
陈千源心中一沉。
若真是赵千山，那自己这些年的潜伏，岂不是一直在对方眼皮底下？那些传递出去的情报，有多少是真的，有多少是对方故意泄露的？
他越想越惊，额头渗出冷汗。
厉老见状，安抚道：“陈兄也不必过于担忧。即便真是赵千山，他也不敢轻举妄动。毕竟白茂春这条线还在，他若动你，白茂春必然警觉，整个计划都可能暴露。他冒不起这个险。”
这话本意是安慰，但听在陈千源耳中，却更觉心寒。
是啊，白茂春还在。但使者大人已经说了，白茂春可能已经暴露，断魂崖之会就是要利用他试探南华宗。那自己呢？自己是不是也成了试探的棋子，甚至……弃子？
陈千源握着茶杯的手，微微颤抖。
厉老似乎没注意到他的异样，继续道：“陈兄暂且在此住下，我已在三楼准备好静室，布有隔绝阵法，安全无虞。待三日后断魂崖之会结束，无论结果如何，我都会安排陈兄离开。”
“三日？”陈千源抬头，“使者大人不是让我即刻撤离吗？”
厉老笑了笑：“原本是如此。但使者大人后来又传讯，说陈兄对南华内部情况最为了解，或许在撤离前，还能发挥些余热。”
“余热？”陈千源心中升起不祥预感。
“断魂崖之会，白茂春若真引来南华宗埋伏，使者大人需要有人在外围策应，观察南华宗出动了哪些人手、实力如何、有无隐藏的后招。”厉老盯着陈千源，“这个任务，非陈兄莫属。”
陈千源脸色发白。
外围策应？说得轻松，实则是让他去当诱饵，吸引南华宗的注意力，甚至可能成为交战的炮灰！
“厉老，我如今已暴露，若再出现在断魂崖附近，岂不是自投罗网？”陈千源强压心中怒意，尽量平静道。
厉老摆摆手：“陈兄放心，不会让你真身前往。使者大人赐下一件‘替身傀儡’，可模拟陈兄气息，远距离操控。陈兄只需在墨香楼静室中操纵傀儡即可，即便傀儡被毁，也不会伤及本体。”
说着，他取出一只巴掌大小的木偶。
木偶雕成陈千源的模样，惟妙惟肖，表面流淌着暗绿色的灵光，隐隐散发出一股与陈千源同源的气息。
陈千源接过木偶，感应片刻，心中稍安。
这替身傀儡确实精妙，操控距离可达百里，且能施展他七成左右的实力。若只是外围观察，倒也安全。
“那便多谢使者大人厚爱了。”陈千源收起木偶，挤出一丝笑容。
厉老点头：“陈兄先去休息吧，三日后子时，准时操控傀儡前往断魂崖东侧三里处的‘望风亭’。那里地势高，视野开阔，便于观察。”
陈千源起身告辞。
待他离开房间，厉老脸上的笑容渐渐消失，化作一片冰寒。
他走到窗边，望向楼下街道，目光落在某个不起眼的角落——那里蹲着一个乞丐打扮的老者，正低头打盹。
厉老指尖微动，一道暗绿色灵光悄无声息地弹出，落入乞丐怀中。
乞丐身体微微一颤，随即恢复如常，继续打盹。
但若有元婴修士以灵识探查，便会发现，这乞丐体内已被种下一道“秽心蛊”。此蛊无形无质，潜伏于心神深处，一旦被引爆，中蛊者便会心神错乱，沦为只知杀戮的疯魔。
这乞丐，是厉老布下的暗哨之一。若陈千源有异动，秽心蛊便会触发，乞丐将化作悍不畏死的死士，拖住陈千源，同时向厉老示警。
“陈千源啊陈千源，莫怪我心狠。”厉老低声自语，“要怪，就怪你知道得太多了。上宗大计，容不得半点纰漏。断魂崖之后，无论成败，你都必须‘消失’。”
他关上窗户，房间陷入昏暗。
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三楼静室。
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