第570章 铁血西域（2/2）

数十名刀斧手冲入大殿。但就在这时，殿外传来震天喊杀声。原来王玄策早有准备——他带来的三百卫士只是明面上的，暗中还有一千安西都护府的轻骑埋伏在城外，此刻已杀入王宫。

哈桑见势不妙，拔刀直取王玄策。王玄策虽为文官，却也不是手无缚鸡之力，侧身躲过，从袖中抽出一柄短刃，反手刺入哈桑肋下。这是他出使天竺时学的防身术，今日派上了用场。

战斗很快结束。疏勒王宫被控制，哈桑被擒，苏禄跪地请罪。

王玄策擦去短刃上的血，扶起苏禄：“陛下现在选择，还不晚。是继续做天方国的傀儡，还是做大唐的藩王？”

苏禄老泪纵横：“小王糊涂！愿……愿归大唐，誓死效忠！”

然而，更大的危机正在逼近。探子来报：天方国主力八万大军，已过怛罗斯，距疏勒只有五日路程了。

与此同时，葱岭以西

李峻率领的三万唐军，已经抵达预定位置。这里是一处险要峡谷，天方军的粮队必经之地。

“殿下，探子回报，明日午时将有第一批粮队通过，押运兵力约五千。”副将薛讷指着沙盘，“末将建议在此处设伏，前后夹击。”

李峻仔细查看地形，却摇了摇头：“不，我们放他们过去。”

众将愕然。程务挺急道：“殿下，若放粮队过去，天方大军得到补给，西域就更危险了！”

“你们看这里，”李峻指着峡谷出口外的一片开阔地，“若在此处设伏，只能吃掉这五千人。但若放他们过去，再尾随其后，等他们与主力会合时……”他眼中闪过与父亲相似的光，“我们攻击的不是粮队，而是整个天方大军的粮草大营！”

薛讷恍然大悟：“殿下妙计！粮队进入大营时，守卫最松懈。我们趁夜突袭，火烧连营！”

“正是。”李峻点头，“不过此计凶险，一旦被发觉，我们三万人将陷入十万敌军包围。所以必须一击即中，然后迅速撤离。”

程务挺抱拳：“末将愿率敢死队执行此任务！”

“不，”李峻道，“朕亲自带队。”

众将大惊，纷纷劝阻。李峻却道：“父皇让我此行，就是为立威于军。为将者若不敢身先士卒，如何服众？”他看向薛讷，“薛将军，你率主力在外接应；程将军，你带一千精兵随我行动。”

当夜，月黑风高。李峻率一千精兵，身着黑衣，口衔枚，马蹄裹布，悄无声息地靠近天方军大营。正如所料，粮队刚刚抵达，大营一片忙乱，守卫松懈。

李峻潜至营寨边缘，看到中军大帐外，竟有一顶装饰华丽的帐篷，外面守着女兵。他心中一动：难道是天方国公主的营帐？

机会难得。他示意程务挺按计划火烧粮草，自己则带十名精锐，摸向那顶帐篷。

帐篷内，莱拉公主正在灯下读书。她年方十六，却是天方国有名的才女，通晓多国语言，甚至偷偷读过翻译成阿拉伯语的《论语》。这次随军东征，是她苦苦哀求父王的结果——她想亲眼看看，那个传说中的东方帝国究竟是什么样子。

忽然，帐外传来短促的打斗声。莱拉警觉地起身，正要呼唤侍卫，帐帘被掀开，一个黑衣少年闯了进来，手中长剑滴血。

四目相对，两人都愣住了。李峻没想到天方国公主如此年轻美丽——深褐色的眼眸如宝石，面纱半掩的脸庞精致如画。莱拉也没想到闯入者竟是个英俊的少年，看装束……是唐人？

“你……你是谁？”莱拉用生硬的汉语问。

李峻回过神，剑尖指向她：“大唐太子李峻。公主殿下，你被俘了。”

就在这时，外面火光冲天，喊杀声四起。粮草大营起火，天方军大乱。李峻知道必须立刻撤离，一把抓住莱拉的手腕：“得罪了，跟我走！”

“等等！”莱拉却甩开他的手，快速从枕下取出一卷羊皮纸，“带上这个——天方军的布防图和进攻计划。我……我不想看到战争。”

李峻愕然，但来不及多想，接过羊皮纸，再次抓住她的手：“为什么帮我们？”

莱拉望着外面冲天的火光，轻声道：“因为我读过孔子的书。他说：‘己所不欲，勿施于人’。我们不该来侵略别人的家园。”

时间紧迫，李峻来不及细问，拉着莱拉冲出帐篷。外面已经乱成一团，程务挺率人来接应：“殿下，得手了！快撤！”

一千唐军如幽灵般消失在夜色中。等天方军组织起追击时，他们早已消失在群山之间。此一战，烧毁天方军大半粮草，更俘获了哈里发最宠爱的公主。

七日后，红海入口

艾丝特蕾德站在波提亚旗舰“长安号”的甲板上，望着远处渐渐清晰的海岸线。她的旅程异常顺利——布狄卡女王的舰队果然已经抵达阿拉伯海，接到李琰的密旨后，立刻改道南下。

“再有一日，便可抵达吉达港。”布狄卡走到她身边。这位波提亚女王病愈后消瘦了许多，但眼神更加锐利，“从那里登陆，急行军十日可抵大马士革。”

艾丝特蕾德转身行礼：“女王陛下，此次多亏您……”

布狄卡扶住她：“不必多礼。你脸上这伤……是为大唐受的？”

“是。”艾丝特蕾德不自觉摸了摸伤疤。

布狄卡眼中闪过赞赏：“好女子。当年我为波提亚征战，身上也有多处伤疤。如今看来，这道疤让你更美了——那是忠诚的印记。”

她望向东方，轻声道：“他……还好吗？”

艾丝特蕾德知道“他”指的是谁，点头：“陛下很好，只是担忧西域战事，也担心您的身体。”

“告诉他，我死不了。”布狄卡眼中燃起火焰，“波提亚舰队虽只有两万人，但都是精锐。奇袭大马士革，足以让哈里发后院起火，不得不撤军回援。”

她顿了顿，忽然问：“你已经成为他真正的妃子了？”

艾丝特蕾德脸一红，点头。

布狄卡笑了，笑容中有欣慰，也有一丝不易察觉的怅惘：“好好待他。他是个值得天下女子倾心的男人，但首先……他是个皇帝。”

次日，波提亚舰队突袭吉达港，两万精锐登陆，一路势如破竹，直扑天方国都城。消息传到西域前线时，哈里发震怒，果然下令撤军回援。

而此时的疏勒城外，王玄策与苏禄率领的联军，正与天方军对峙。得知敌人大军开始撤退，王玄策当机立断：“追击！但不是硬碰硬——袭扰其后方，拖慢他们的速度，等太子殿下从后方夹击！”

西域的雪越下越大，但战争的局势，已经悄然逆转。

长安，腊月初一

李琰接到三路捷报：王玄策稳定西域诸国，李峻奇袭成功并俘获天方公主，布狄卡舰队兵临大马士革城下。

朝堂上一片欢腾。但李琰却保持着冷静：“传旨李峻：善待莱拉公主，不可怠慢。传旨布狄卡：见好就收，不必强攻大马士革，逼迫哈里发谈判即可。”

退朝后，李琰回到后宫。上官婉儿的孕相已很明显，阿史那云和呼伦陪在她身边。见李琰眉间仍有忧色，婉儿柔声问：“陛下，三路皆胜，为何还不开心？”

李琰轻抚她的腹部：“朕是在想，这场战争之后，该如何与天方国相处。是彻底灭之，还是……”

“陛下不是常说，‘刚不可久，柔不可守’吗？”阿史那云接口，“天方国疆域辽阔，若强行吞并，恐消化不良。不如效仿西域诸国，令其称臣纳贡，保持半独立状态。”

呼伦也道：“云姐姐说得对。草原上狼群争夺领地，胜者也不会把败者全杀光，而是让他们臣服，年年进贡。这样既得了实惠，又免了死战到底的损失。”

李琰看着三位妃嫔，心中温暖。这些女子，不仅是他枕边人，更是他的智囊。

当夜，他宿在婉儿宫中。虽然婉儿有孕在身，不能真正行房，但两人相拥而眠，说着悄悄话，反而更显温馨。

“陛下，”婉儿忽然说，“等这孩子出生，西域应该已经平定了吧？”

“会的，”李琰吻了吻她的额头，“到时候，朕带你们去西域看看。那里的雪山、草原、绿洲，很美。”

“那波提亚呢？布狄卡妹妹这次立了大功，陛下该如何赏她？”

李琰沉默片刻：“朕想……接她和怀恩来长安长住。波提亚可以设都督府，由她弟弟查理管理。她为大唐付出太多，该享享清福了。”

婉儿在他怀中找了个舒服的位置：“那艾丝特蕾德妹妹呢？她冒险传信，功不可没。”

“等战事结束，朕会正式册封她为妃，给她一个盛大的婚礼。”李琰承诺，“还有那位天方公主莱拉……若她真心归附，朕也会妥善安置。”

婉儿轻叹：“陛下这后宫，越来越像个小联合国了。”

李琰笑了：“那不正说明，朕在实现‘寰宇一统’的梦想吗？不过无论有多少人，婉儿永远都是朕的皇后，朕的知己。”

两人相拥而眠。窗外，长安城迎来了今年的第一场雪。雪花静静飘落，覆盖了宫殿的金瓦，也覆盖了万里之外战场上的血迹。

战争还未结束，但胜利的天平，已经倒向了大唐。李琰知道，距离他统一全球的梦想，又近了一大步。