第22章 达成协议（2/2）

“杨卿……他们……真能信守诺言？”刘钧的声音干涩颤抖。

“陛下，”杨业跪倒在地，沉声道，“臣以性命担保，吴笛、王朴等人，绝非出尔反尔之辈。观其治关中之策，用岳飞、李存孝等将，其志不在小，其行事也颇有章法气度。他们看重的是抗衡契丹、重整华夏的大势，而非陛下之生死或北汉区区数州之地。与其顽抗到底，玉石俱焚，不如……顺势而为，保全宗庙，亦为河东军民寻一安稳归宿。此乃……置之死地而后生之策啊，陛下！”

刘钧闭上眼睛，两行清泪缓缓滑落。是屈辱，是不甘，是解脱，是庆幸？或许兼而有之。良久，他睁开眼，眼中血丝依旧，却少了许多疯狂与绝望，多了一份认命的平静。

“此事……千系重大，容朕……再思量几日。杨卿，你且先去，暗中布置与关中联络之事，务必机密。”刘钧挥了挥手，仿佛用尽了所有力气。

“臣，遵旨！”杨业知道，汉王已然心动，剩下的，只是时间与最后决断的勇气。他恭敬退下，心中却已是一片澄明。

河东的天空，依旧阴云密布，但杨业仿佛已经看到，云层的缝隙中，有一线天光，正顽强地透射下来。一条充满风险却可能通向生路的狭窄小径，已然在他和汉王脚下，隐约显现。

乾德元年秋，赵匡胤终于按捺不住，或者说，他认为时机已经成熟。中原腹地基本肃清，荆湖新附，兵锋正锐。而关中柴荣，据探马回报，虽经营数年，但毕竟困守一隅，兵力分散于四关，内部又实行严苛配给，想必民力已疲，军心或有浮动。是时候，以雷霆万钧之势，一举叩开关中门户，解决这最后的、也是最重要的心腹之患了！

开封城外，旌旗蔽日，鼓角喧天。五万精锐禁军，其中不乏历经陈桥、平定四方百战余生的老卒，甲胄鲜明，刀枪如林，在秋日的阳光下闪烁着刺骨的寒光。赵匡胤一身金甲，御驾亲征，以大将石守信为先锋，高怀德、王审琦等宿将各领一军，浩浩荡荡，直扑潼关。他要用绝对的优势兵力，硬生生砸开这道号称“天下第一关”的铁壁！

消息如疾风般传回关中。长安行在，气氛凝重却无慌乱。柴荣站在巨大的沙盘前，目光锐利如鹰。

“赵匡胤果然来了，倾巢而出，直指潼关。”柴荣手指点向沙盘上潼关的位置，“其意甚明，欲以泰山压顶之势，速战速决，击破我军正面，动摇我关中根本。”

“陛下，潼关有天险，岳将军已准备万全。”魏仁浦道，“然敌众我寡，不可久持。需以奇兵分其势，乱其心。”

柴荣点头，目光转向西侧：“散关那边，准备得如何了？”

王朴上前一步，指着沙盘上蜿蜒向西的路线：“张承业、王彦章两位将军，已精选三千精锐步兵，两千轻骑，在散关待命多时。所需粮秣、器械、向导、沿途接应皆已安排妥当。只等潼关战起，吸引赵匡胤主力注意，便可依计而行。”

柴荣眼中精光一闪：“传令张承业、王彦章：依计行事，衔枚疾走，直捣秦凤！务求隐秘迅速，一击必中！夺回四州，打通西线，则我军侧翼无忧，更可威胁蜀地，令孟昶不敢妄动，甚至……可断赵匡胤潜在的一条臂膀（指与后蜀可能的勾结）！”

“遵旨！”