第131章 昂金第二次救了尚苔藓（2/2）
请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
尚继贤派他去南兆经商，是说过要他查走私，但并没有具体指向。
他将抓到的违法商贩送回西霞，尚继贤却轻描淡写地把人给放了。
不久这些人，又耀武扬威地出现在南兆市集。
他气不过，秘密查访，原来，这些茶商背后基本上是西霞豪门，树大根深，尚继贤动不得。
如此，他也心灰意懒，从此专心做自己的买卖。
倒是在南兆见到云霄皇上和古御史之后，逐渐了解了这几国交汇的局面，看到了西霞国的生路，便有了主意。
可待他回西霞，尚继贤非但迟迟不见他，还让昂金来收他的命。
他明白了，尚继贤要向东丰妥协，而自己这颗棋子没用了。
茶盏里的茶沫已散，露出清澈的汤色。
在那汤色里，尚苔藓似乎看到了自己被撕裂的人生——感恩戴德的孝顺养子，血海深仇的复仇魔鬼，精于算计的茶商，鏖战沙场的将士——他不知道哪一个是真实的自己。
突然，古御史那张酷似自己的脸浮现在眼前，似乎在冥冥中昭示。
那日，她说：“这世间最锋利的兵器，不是刀剑，而是你的一念之差，如何形成高堂之上的一念之差。”
他立即写了一张密折卷成细筒。
待阿福上楼，他已抹去了脸上的伤感，换上精明市侩的假面，在桌案前熟练地拨动算盘，微微发颤的指尖，伴着算盘珠清脆的声响。
他将细筒递给阿福，吩咐道：“送进宫。”
不一会儿，窗外飞起一只灰鸽，扑棱着翅膀冲入雨幕，消失在苍茫天际中。
尚苔藓端起微凉的茶水，慢慢啜饮，苦涩入喉，回甘微渺。
大门外响起急促的马蹄声，由远及近，又渐渐消失。
阿福上来，递过一封密信：“刚送到，宫里来的。”
尚苔藓接过来，用指腹摩挲着封口火漆，那是西霞皇室的图腾。
展开看了看，嗯，符合预感。
“准备进宫。”他对阿福说。
......
西霞皇宫，大殿内沉水香燃尽，唯余病榻前残烛摇曳。
尚继贤斜倚龙榻，赵皇后坐在一旁，精致的妆容也掩饰不了心情的灰暗，她身后的几个嫔妃虽花枝招展，但形容沮丧。
明黄锦被拉在眼窝深陷的尚继贤胸前，面色枯槁如陈旧的宣纸。唯有一双眸子仍似寒星般锐利。他口角含着一枚成色极佳的羊脂玉，双手被黄绸缚于榻沿——这是古制帝王大行前的镇魄之仪。
“儿臣尚苔藓，叩见父皇。”
尚苔藓一身玄色紧身箭袖，未着官袍，只以茶商身份行商礼。
跪地瞬间，指尖触到了袖中剑柄——知道进宫凶险，他有防备。
昂金将短剑交予他时说，终于找到了机会物归原主——当年倪锡将此剑赠予他，说是倪家护身符。
“你还知道回来！”尚继贤的声音嘶哑，像是两块粗糙的铁片在摩擦，却带着不容置疑的威严。
尚苔藓心下冷笑：求见书信一封封递进宫数日，也没有回音。竟然还派昂金来暗杀他。此刻却反咬一口。
但他依然冷静解释：“儿臣迟来有罪。茶商事务繁忙，拖住了脚。”
“算啦，不说这个。你的茶......卖得如何？”
尚苔藓抬头，目光清澈：“新茶陈茶均已卖空，大赚！”
殿内群臣屏息。
兵部尚书王严站出列，手中象牙笏板直指尚苔藓：“放肆！“质子”借卖茶为名，私通云霄与南兆，如今还敢妄言事务繁忙！陛下，尚苔藓已经犯了通敌大罪，臣请即刻斩首以正视听！”
质子？！
王严一出口，惊呆群臣。不是派尚苔藓去南兆打探消息的吗？怎地成了押在南兆的“质子”？
尚继贤严厉的目光扫过来。
这是在早之前，东丰要西霞配合，挟持南兆。西霞却私下与南兆傀儡皇帝和珂秘密约定。若西霞做出对南兆不利的事情，将以嫡子尚苔藓之命相抵。
所以，一年多前，尚继贤把尚苔藓从乡下唤回，派到南兆，谎称去查案。
和珂死后，尚继贤让尚苔藓继续在南兆卖茶，说茶叶是西霞国贸，经济命脉，须得皇子亲手打理经营才放心。
此刻，王严说漏嘴，自知难逃责罚，不由地瑟缩着退后一步。
尚苔藓却蓦然明白，原来如此。那一丝对尚继贤的养育之恩，顷刻之间化为仇恨。
但他也不能立即翻脸，因为没有退路。
他还需要讨得尚继贤欢心，把话说到他的心坎上。否则，一招不慎，不但命不久矣，自己的打算也会落空。
“通敌？”他冷笑一声，缓缓起身，竟在御前解下腰间算盘，“啪”地一声摔在金砖地上，算珠散落一地。
“王尚书说得对，臣在南兆，确实是碰见了扮作行商的云霄皇上、御史和南兆皇后。不过，那也是后来才知道他们的真实身份。当时，所谈之事没有超出茶叶贩卖范围。我做的是大买卖，不是小生意。人家找上门来，若我认怂，不敢接触，那不是丢我大西霞的脸吗？那不是我大西霞的耻辱吗？”
殿内死寂，像是空无一人。
王严满头大汗。
“且看清楚眼下，西霞在南兆边境驻兵，虽说是配合东丰，但那是历史惯例。我们就该一辈子寄人篱下，被胁迫吗？”
尚苔藓声音不高，却铿锵有力：“此次在南兆茶市，并未私下与谁交往，只是商谈。题外话也只有云霄皇上的所言‘互通有无，友好往来才是相处之道’！况且，臣与云霄、南兆等国做成了大买卖。所得银两与账本，已经交予了户部。如今，西霞茶叶远销四方，这难道是通敌吗？”
尚骏上前：“陛下，臣以为，本来我西霞就是被东丰胁迫，并不真的就与南兆和云霄为敌。为了国家利益，通商无可厚非。不应给皇子扣‘通敌’帽子！”
户部尚书也拱手道：“呈报陛下，皇子所言属实。户部已经收到他上缴的一百三十六万三千银两！”
底下发出一片“哦”的起伏声。
尚骏又道：“臣以为，我西霞国正在经济困难之际，皇子赚得银两回来，于情于理都有功。”
尚继贤脸色稍霁，微微点头。
尚苔藓向前一步，走近龙榻：“父皇，东丰国与我西霞交好，实乃吞虎驱狼之计！吞掉南兆后，唇亡齿寒，我西霞铁骑虽快，难道快得过东丰的连环弩......”