第181章 传信使（1/2）

第二日清晨，青鸟刚推开窗，便觉一股湿冷的风扑面而来——昨日还万里无云的天，此刻已被铅灰色云层压得低低的，细密的雨丝如牛毛般飘落，将客栈的青瓦、楼下的石板路都润得发亮。

街面上倒依旧热闹，雨声中混着行人的脚步声、马蹄踏过积水的“嗒嗒”声、车轮碾地的“轱辘”声，还有小贩裹着雨气的叫卖声，此起彼伏。纵然天公不作美，人间的烟火气却半点没减，依旧鲜活地流淌着。

“青鸟，醒了吧，我给你送了热水好生洗漱洗漱。”门外传来蓉姐儿的声音，伴随着轻轻的叩门声。

青鸟应了一声，房门开启间，见蓉姐儿端着铜盆走进来，盆中清水冒着热气，帕子搭在盆沿。“老姚特意让厨房备了早饭，给你们送行，一会儿吃完正好赶路。”

“有劳姑姑，也替我谢过姚掌柜。”青鸟接过铜盆，颔首应下。

青鸟刚简单洗漱完毕，用帕子擦干脸颊的水汽，房门便被轻轻推开。清韵代与裴婉君并肩走了进来，珠儿紧紧跟在裴婉君身后，手里还攥着一个小巧的布偶。

“可收拾妥当了？”青鸟转身问道，目光扫过三人。

“都妥当了，行李已经规整好，放在楼下马车里了。”裴婉君笑着点头，语气轻快。清韵代也上前一步，眼角带着笑意：“我二人想着过来帮你再检查检查，出门在外，别落下什么要紧物件。”

说罢，两人便默契地动手整理案上的物件——清韵代将零散的符纸、药瓶一一收进布囊，动作利落；裴婉君则拿起叠好的外袍，仔细裹了两层，避免途中沾染尘土。

正收拾间，裴婉君手指一顿，一个面具从包袱内里滑落出来，落在床榻上发出轻微的声响。她弯腰拾起，指尖摩挲着面具上简洁的纹路，不禁感叹道：“这个面具居然还在？”

清韵代闻言，放下手中的东西凑了过来，看清面具模样后笑道：“哦，是这个面具。我记得青鸟说过，是在原州遇到涂山公主那回，在街边小摊上买的。”

“嗯。”裴婉君轻轻应了一声，将面具捧在手中细细端详。她忽然想起鹤鸣山时，涂山公主脸上戴的那枚奇异面具，与眼前这枚简约的面具截然不同，又忆起青鸟曾跟她提起过，当年买这面具，原是觉得样式别致，如今不过过了四个月，与在原州之时相比，已经大为不同。想到此，心中不由得泛起几分物是人非的感慨。

正思忖间，清韵代忽然想起一事，转头看向青鸟，眼底带着几分疑惑：“对了，青鸟，你在鹤鸣山见到那涂山公主时，她还是戴着那枚怪异的面具吗？”

“正是。”青鸟颔首，语气笃定，“她既刻意遮掩，必然是不想在人前显露真实身份。”

清韵代若有所思地点点头，又接着道：“说起来，之前你受伤昏迷，她出手相救时，我远远瞧着她的身形，竟和雪音阿姐极为相似。不过后来我见到雪音阿姐，随口提了一句她与那面具女子身形相像，她当时眼神瞬间冷了下来，带着几分说不出的锐利，我便不敢再问了。”

“雪音阿姐？”裴婉君闻言面露困惑，她想起此前清韵代提过，曾与一位雪音阿姐相伴同行，两人以姐妹相称，却不知此人身份。

青鸟见状解释道：“雪音便是我之前跟你说过的，随意楼的东家。”

“原来如此。”裴婉君恍然大悟，轻轻颔首，心中对这位神秘的随意楼东家又多了几分好奇。

三人交谈间，一旁的珠儿也没闲着，时而帮着递块布巾，时而整理案上的小物件，脸上满是认真。

片刻后，一切收拾妥当。清韵代上前一步，指尖轻轻拂过青鸟衣襟，将方才整理时不小心弄出的褶皱抚平，动作自然而轻柔：“这样便齐整了。”

青鸟点头致谢，弯腰将剑盒稳稳负在背后，又提起整理好的布囊行李，对三人道：“走吧，去大堂与众人汇合。”

四人前后走出房门，廊间的晨光透过窗棂洒下，将身影拉得修长。脚步声在寂静的走廊里轻轻回响，伴着珠儿轻快的碎步声，一同朝着楼下已然传来人声的热闹大堂走去。

青鸟等人到了大堂二楼雅间时，石胜、樊铁生他们已候在桌旁，李伍、香菱和弥武丸三人也在，几人见他们进来，纷纷起身问早，气氛热闹又亲切。众人依次落座，阿生很快领着伙计端上菜肴，鱼肉、时蔬、热汤摆了满满一桌，香气裹着暖意驱散了雨天的湿冷。

今日为青鸟践行，姚掌柜特意到场。席间没人提联盟的沉重事宜，只聊些客栈里的趣闻——阿生说后厨新熬的粥很糯，姚掌柜笑谈近来住客的趣事，只想让青鸟一行人能轻松启程。

众人酒足饭饱，阿生手脚麻利地撤下碗碟，换上一壶新沏的热茶，氤氲的茶香漫过桌面。青鸟抬眼望向窗外，雨丝仍密密斜斜地织着，将街道笼在一片朦胧的水汽中。路上行人或撑着油纸伞，或披着蓑衣、戴着竹斗笠，步履匆匆地穿梭在雨巷里，衣袂与伞面偶尔碰撞，溅起细碎的水花。

“时候不早了，该动身了。”青鸟起身拂了拂衣袍上的褶皱，语气平静却带着不容耽搁的笃定。

众人纷纷应声起身，一同下楼。客栈门口早已备好马匹与一辆马车，缰绳被伙计稳稳牵着，马身上盖着避雨的油布。雨丝依旧飘洒，落在肩头微凉，却挡不住空气中的暖意——阿生与客栈的伙计们都站在门下相送，脸上满是真切的道别之意。

蓉姐儿先走到裴婉君身边，握着她的手叮嘱：“婉君，路上好生照顾自己，别太劳累。”

又转向青鸟，语气郑重：“你一路多注意安全，也多照看婉君和珠儿。”说着，她目光扫向石胜、樊铁生和张问，眉头微蹙，一脸严肃：“你们要是敢再胡来，仔细我扒了你们的皮！”石胜、樊铁生和张问见她神色认真，忙不迭点头，喉结不自觉滚动，连声应下“不敢”。

蓉姐儿转身看向一旁的王仙君，眼神温和，语气满是期许：“仙君年纪尚轻，根骨又好，往后好生跟着你师父潜心修行，打磨法力，假以时日，定能成为一位了不起的修行强者。”

王仙君闻言，眼中闪过一丝雀跃，挺直了身板，用力点头应道：“嗯！我一定会跟着师父好好修炼，绝不偷懒！”那模样带着少年人独有的执拗与热忱，惹得一旁的人都忍不住笑了起来。

清韵代也上前，拉着裴婉君的手轻声道：“婉君妹妹，一路多保重，有事别硬扛。”又转向珠儿，柔声道：“珠儿要听话，好好跟着婉君阿姐。”

珠儿用力点头，脸上满是认真。清韵代再看向青鸟，语气带着关切：“凡事多加小心，别再像从前那样任性冲动。我和蓉姐儿回长安后，会在随意楼等你平安归来。”

“你回长安后也好生歇息，别到处乱跑让三十娘费心。”青鸟叮嘱道，清韵代笑着应下。

青鸟又转向弥武丸三人，拱手作别：“此番多谢照料，后会有期，你们也多保重。”弥武丸三人连忙回礼，嘱咐他一路顺风。

最后，青鸟看向蓉姐儿，再次拱手：“姑姑，清韵代就劳烦你多照看了。”蓉姐儿爽快点头：“放心，有我在，定不会让她受委屈。”

青鸟又转向姚掌柜与阿生、强子等伙计，拱手道谢：“这些时日多谢诸位照料，大恩不言谢。”姚掌柜笑着摆手：“都是分内之事，何足挂齿？一路顺风！”

一旁的王秀荷拉着王仙君的手，细细叮嘱：“仙君，要好生听师父的话，潜心修行，平日里勤加练习，不可懈怠。”王仙君挺直身板，用力点头应道：“阿姐放心！我定会好好修炼，不辜负你和师父的期望！你去长安也多保重，我和师父不久便会去找你。”

说罢，王秀荷转向青鸟，微微躬身，语气恳切：“郎君，仙君便劳烦你多费心教导，此番路途遥远，还望郎君一路顺风。”

青鸟微微颔首，目光温和而坚定：“秀荷放心，我会照拂好仙君。”

正说话间，一阵急促的马蹄声踏破潇潇雨幕，自街口传来。转眼间，四骑人马已驰至客栈门前。来人皆身披深色蓑衣，头戴宽檐斗笠，雨水顺着笠檐连珠般滴落。待他们勒住缰绳，掀开斗笠，青鸟等人才看清，正是渊空大师与其弟子净悟，另一侧则是李德裕与一名贴身随从。

四人利落下马，与青鸟等人简短见礼。那随从当即从马鞍旁取出一方用油布裹得严实的包袱，双手递上。李德裕目光沉静，对青鸟道：“此中有三套官服，还有你赴任的一应公文凭证。持此物，沿途皆可在官驿歇脚，便宜行事。”

“有劳李世伯费心打点。”青鸟拱手称谢。一旁的樊铁生默不作声地上前接过那包袱，转身便将其稳妥地安置于马车厢内。

李德裕微微颔首，语气转为凝重：“青鸟，此行干系重大，但切记，万事当以自身周全为要，不可逞强。”言语间，关切之情溢于言表。

青鸟神色一凛，恭敬回道：“世伯教诲，青鸟谨记于心。”

净悟闻言，在一旁合十微笑，语气爽朗：“青鸟，这番旅途，我和师父可要多仰仗你啦。”

渊空大师亦缓声道：“李施主所言甚是。世事随缘，莫强求结果。贫僧既同行，自当竭尽绵力，助青鸟一臂之力。”

“大师高义，青鸟感激。”青鸟向渊空大师郑重回礼。

渊空大师坦然受礼，上前一步道：“青鸟不必客气。前程尚远，雨势稍歇，正是启程的时辰。”说罢，他转向送行众人，双掌合十，宣了一声佛号作别。

当下，众人不再多言，各自行动起来。石胜与张问默契地取出备好的蓑衣斗笠，分递到青鸟与王仙君手中。两人接过，利落穿戴妥当。

随后，青鸟、石胜等人纷纷翻身上马，动作矫健利落，没有半分拖沓。马蹄踏在湿漉漉的青石板上，发出沉稳的声响。

另一边，香菱早已撑开一把油纸伞，伞面宽大，将雨丝隔绝在外。她小心地搀扶着裴婉君，一步步走向马车，生怕脚下湿滑有所闪失。珠儿提着裙摆，像只灵活的小雀，紧随其后，利落地弯腰钻进了车厢，还不忘回头朝外面挥了挥手。

蓑衣遮风挡雨，斗笠檐角微微下垂，恰好护住眉眼，雨水顺着笠沿滑落，不沾半分衣袍。青鸟勒住缰绳回首望去，语气带着几分洒脱与叮嘱：“回去吧，不必远送。”

石胜、樊铁生等人也纷纷勒马，朝着客栈门口的众人挥手告别。李德裕站在门廊下，手中雨伞微微倾斜，高声作别：“青鸟郎君、渊空大师，诸位壮士，此去山高水远，一路多保重！”

“李世伯保重！”青鸟等人齐声回应，声音在雨幕中传出不远，却满是真挚。

话音落，青鸟双腿轻夹马腹，缰绳一扬，“驾”的一声，率先策马前行。石胜、王仙君紧随其后，三人坐骑的马蹄落在湿漉漉的青石板路上，溅起一串细碎的水花，转瞬又被斜飘的雨丝打散。

李伍手腕微动，马鞭轻挥，驾着马车稳稳跟上，车轮碾过积水，留下两道蜿蜒的水痕。樊铁生与张问则策马殿后，一人左一人右，目光警惕地扫视着四周，身影挺拔如松，默默守护着车队。

青鸟等人所骑的马匹之后，还各随一匹备用的马匹，这是在抵达汶州之后，因山路崎岖、车马难行，特意备下以供替换使用的。

雨雾渐浓，将一行人身影晕染成淡淡的剪影。马蹄声、车轮声与雨声交织，渐渐远去，最终消失在街道尽头，只余下雨丝依旧密密斜斜地织着，笼罩着这座刚送别故人的城池。

客栈门口的众人仍伫立着挥手，雨水顺着油纸伞的边缘不断滴落，砸在地面晕开圈圈水痕，偶尔有几滴溅落在肩头，凉意沁肤，却丝毫褪不去众人眼中的牵挂与暖意。风裹着雨丝吹来，吹动衣袂翻飞，唯有那句“一路保重”，仍在街道中轻轻回荡。

清韵代望着青鸟一行人远去的方向，雨丝打湿了她的裙摆，带来几分微凉。自长安一路相伴至此，这还是她头一回与青鸟这般分别，前路漫漫，归期未定，她甚至说不清要等到何时，才能在长安的随意楼里，再看见他熟悉的身影。

可转念一想，他此去并非为了一己之私，而是心怀天下苍生，要去解开那些缠绕的祸端。这般念着，心头翻涌的不舍与牵挂便渐渐淡了，化作一份沉沉的期许——纵有千言万语，终究抵不过一句“平安归来”。她立在雨幕中，直到那抹剪影彻底消失，才轻轻收回目光，眼底只剩真切的祈愿。

时光荏苒，转眼已至巳时末。益州城被一场缠绵的细雨包裹，如丝的雨线织就一层朦胧的灰纱，将天地万物都晕染得温柔了几分。城中一条溪流蜿蜒穿城而过，一座青石桥静卧其上，桥身饱经岁月，却在雨水的冲刷下更显清润。

桥上的石护栏与青石板被洗得油亮，泛着淡淡的水光，清晰倒映着铅灰色的天空与两岸的屋舍轮廓。雨点细密地砸在河面上，每一滴都激起一圈细碎的涟漪，无数涟漪层层叠叠、相互交织，瞬间便将水中的倒影揉碎，让天与水、桥与岸的界限都变得模糊不清，整座城池都浸在这烟雨蒙蒙的诗意里。

花巧撑着一把半旧的油纸伞，牵着兰儿的手，缓缓走上桥头。雨声淅沥，隔绝了尘世的喧嚣，世界仿佛只剩下这一片纯净的雨声。兰儿的手温暖地握着她的手掌。

就在这时，桥的另一端，一个青衫书生举着伞走来。是马逢舟。

他的脸色比之前红润了许多，步伐稳健，眉宇间是卸下重负后的清朗。他正从书院归来，准备赴一场同窗的诗会。

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