第340章 客栈尸蜡（2/2）

“灯笼！岩檐下，挂着画有图案的纸灯笼！”楚瑶喊道，指向大概是与他们所在石台平行、但位于裂谷对面岩壁的方向，“镜子显示在那里！但距离……好像不近，而且中间……”

中间是深不见底、阴风呼啸的裂谷深渊！他们这群伤兵残将，如何过去？

“看处凹陷。

只见在那凹陷的阴影中，狂风的威力似乎稍弱，隐约可见一条极为陡峭、几乎垂直向下的、由天然岩石形成的“之”字形窄径，蜿蜒通向下方被浓雾笼罩的谷底。窄径边缘，似乎还有一些模糊的、人工开凿的痕迹和简陋的扶手（早已风化破损）。

“难道……要先下到谷底，再想办法去对面？”楚瑶猜测。

似乎没有更好的选择。留在原地只有被阴风慢慢耗干生机。

众人稍作休整（主要是琉璃尽量恢复一些净火之力），便开始沿着那条险峻的窄径，向葬风谷底进发。

下行之路，比想象中更加艰难。窄径最宽处不足一尺，许多地方需要侧身甚至爬行通过。狂风从下方倒灌上来，带着刺骨的寒意和蚀骨煞气，吹得人摇摇欲坠。脚下岩石湿滑，布满了青黑色的苔藓和冰霜。稍有不慎，便是坠入深渊、尸骨无存的下场。

琉璃背着林琛，每一步都走得异常小心，净火光罩缩小到只包裹两人，艰难地抵御着狂风。楚瑶和柳青儿抬着担架，更是步履维艰，几乎是用身体抵着岩壁，一寸寸地向下挪动。柳磐依旧昏迷，被布带牢牢固定在楚瑶背上。

短短百余丈的下行距离，耗费了他们将近一个时辰，所有人的体力、意志都濒临崩溃的边缘。

终于，脚踩到了相对平坦的地面。

谷底的光线比上面更加昏暗，灰黑色的雾气浓得几乎化不开，如同粘稠的液体在缓慢流动。能见度不足三丈。脚下是松软湿滑、混合着黑色淤泥和不知名骨殖碎片的“地面”，踩上去发出“咕叽”的恶心声响。阴风在这里变成了诡异的、打着旋的乱流，从各个方向袭来，带着刺耳的尖啸和更加浓郁的腐朽死亡气息。

更糟糕的是，雾气中，开始出现一些游荡的、模糊的阴影。那些阴影没有固定形态，像是一团扭曲的烟雾，又像是凝聚的怨念，在雾气中飘荡，感应到生灵气息，便缓缓靠近，散发出冰冷的恶意，但又似乎畏惧琉璃身上散发的净火气息，不敢靠得太近。

“这些东西……是阴风和此地积郁的死气孕育的‘风伥’！”楚瑶声音发抖，“没有实体，但能侵蚀神魂，吸食生气……”

必须尽快找到客栈！

琉璃再次撑起净火光罩，这次范围稍大，将众人都勉强笼罩进来。光罩在浓雾和风伥的包围下，如同暴风雨中的小舟，金光摇曳，但她咬牙坚持。

众人深一脚浅一脚地在谷底淤泥中跋涉，朝着记忆中溯影镜指示的对岸方向前进。谷底地形复杂，怪石嶙峋，枯木扭曲，还有许多深不见底的水洼和裂缝，需要时刻小心。

走了不知多久，就在琉璃的净火之力又快见底，众人几乎绝望之时——

前方浓雾中，忽然出现了一点昏黄、稳定的光芒！

那光芒，穿透了翻滚的灰黑雾霭，如同绝望深渊中的灯塔！

走近一些，终于看清。

那是一盏硕大的、白色的纸灯笼，悬挂在一处从岩壁突兀伸出的、天然形成的巨石“屋檐”之下。灯笼在狂暴的阴风中诡异地静止不动，散发着昏黄却温暖的光晕，灯光所及之处，大约方圆三丈的范围内，雾气退散，狂风平息，仿佛有一个无形的结界笼罩。

灯笼纸上，用暗红色、如同干涸血液般的颜料，画着一个扭曲的图案——那像是一座三层楼阁的简笔轮廓，楼阁窗户漆黑，屋檐下挂着许多小的风铃（或尸体？），图案下方，是两个古篆字：“深夜”。

灯笼下方，是一个开凿在岩壁上的、黑漆漆的洞口，洞口边缘镶嵌着粗糙的、已经锈蚀的金属框架，像是一扇门。门前有几级歪斜的石阶，石阶上布满了暗绿色的苔藓和黑色的污渍。

这里，就是“深夜客栈”的入口？

如此荒僻、诡异、阴森的地方，真的会是一家“客栈”？

众人停在灯光结界的边缘，迟疑着。结界内温暖（相对而言）、平静，与外面地狱般的环境形成鲜明对比，充满了诱惑，却也散发着不祥。

林琛抬起头，看着那盏静止的灯笼和漆黑的洞口，对琉璃轻轻点了点头。

已经没有退路了。

琉璃深吸一口气，背着林琛，当先一步，踏入了灯笼光芒笼罩的结界范围。

一瞬间，外界的狂风呼啸、雾气翻涌、风伥嘶鸣，全部消失了。耳边只剩下一种诡异的、如同坟墓般的寂静，以及灯笼燃烧时极其轻微的“哔剥”声。空气中弥漫着一股陈腐的、混合了灰尘、霉菌、药材和……某种难以形容的油脂燃烧的味道。

楚瑶、柳青儿抬着雷朔，也跟着踏入。

就在所有人进入结界的瞬间——

“吱呀……”

那扇镶嵌在岩壁上的、黑漆漆的“门”，无人触碰，却自行向内缓缓打开了。门内，一片漆黑，只有深处，隐约有一点更加微弱、摇曳的烛光。

一个干涩、平板、没有任何情绪起伏的声音，从门内的黑暗中传来：

“有客到……还是……一群半死不活的客。进来吧，外面的灯笼油，可不便宜。”

门内的空间，比想象中要……正常一些。

当然，这种“正常”是相对于外面葬风谷的恐怖环境而言。

映入眼帘的，是一个不大不小的厅堂，风格极为古朴陈旧，甚至可以说是破败。地面是坑洼不平的黑色石板，墙壁是粗糙的、未经打磨的岩石，挂着几幅颜色暗淡、内容模糊不清的卷轴。屋顶很低，压抑感十足，几根粗大的、布满虫蛀痕迹的木梁横亘其上。

厅堂内摆放着七八张歪歪扭扭的方桌和条凳，材质不明，表面覆盖着厚厚的包浆和划痕。空气依旧弥漫着那股陈腐的怪味，但更加浓郁了，其中那股奇特的油脂燃烧味尤为突出，似乎来自厅堂两侧墙壁上挂着的几盏油灯。油灯的灯盏是黄铜质地，锈迹斑斑，灯焰是幽幽的惨绿色，燃烧时几乎不动，照亮范围有限，反而让阴影更加浓重。

最引人注目的是，在厅堂最内侧，靠墙摆放着一个巨大的、几乎顶到屋顶的、样式老旧的木质柜台。柜台后面，是一排高高的、黑沉沉的木架，架子上摆满了大大小小、形状各异的瓶瓶罐罐，大多是不透明的黑色或褐色容器，密封着，看不清里面是什么。木架旁，还有一个更加显眼的、几乎占据整面墙的——巨大冰柜！

那冰柜似乎是近代产物，金属外壳锈蚀严重，表面凝结着厚厚的白霜和冰凌，发出低沉持续的“嗡嗡”运行声，与这古老破败的环境格格不入。冰柜门上没有玻璃，只有几个模糊不清的铭牌和一只锈死的门栓。丝丝缕缕的白色寒气从门缝边缘渗出，让附近的温度明显更低。

柜台后面，站着一个“人”。

那是一个身材干瘦、微微驼背的老者，穿着洗得发白、打满补丁的深灰色长衫。他的头发稀疏花白，在脑后勉强挽了一个小髻。脸上皱纹纵横，如同风干的橘皮，眼皮耷拉着，遮住了大半眼睛，只留出一条细缝，偶尔闪过一线浑浊而锐利的光芒。他的双手放在柜台上，手指枯瘦细长，指甲修剪得异常整齐，却呈现出一种不健康的青灰色。

他便是这“深夜客栈”的掌柜。

当琉璃背着林琛，楚瑶等人抬着雷朔、搀着昏迷的柳磐，狼狈不堪地踏入厅堂时，掌柜那耷拉的眼皮微微抬起了一些，目光如同冰冷的刀子，缓缓扫过每一个人，在雷朔焦黑的左腿、林琛灰白的头发、琉璃掌心的净火残余气息、以及楚瑶怀中的溯影镜上，各自停留了一瞬。

“伤得很重。”掌柜的声音和外面听到的一样，干涩平板，没有任何情绪，仿佛在陈述一件与己无关的事实，“煞气、火毒、雷力反噬、血脉枯竭、本源亏损、魂基初固……啧啧，花样真不少。还有一个……”他瞥了眼柳青儿，“守护者血脉的末裔，稀罕。”

他一一点破，如同最高明的医者望诊，却带着一种令人不适的、仿佛看待货物的审视感。

“前辈……”林琛挣扎着从琉璃背上下来，琉璃连忙扶住他。他对着掌柜，勉强拱手，“渡船帮的前辈指点……来此求医。恳请掌柜……施以援手，救救我这位兄弟。”他指向雷朔。

“渡船帮那个老不死的船夫？”掌柜哼了一声，听不出喜怒，“他自己不渡，倒是会往我这里塞麻烦。”他慢悠悠地从柜台后绕出来，走到雷朔的担架旁，蹲下身，伸出那青灰色的手指，轻轻触碰了一下雷朔焦黑左腿的伤口边缘。

他的动作很轻，但雷朔的身体却猛地抽搐了一下，昏迷中发出痛苦的低吟。

掌柜收回手指，指尖沾染了一丝紫黑色的毒火和细微电弧，他放到鼻尖嗅了嗅，又用指甲刮下一点点焦黑的碎屑，在指尖捻了捻。

“火孽之毒，混合了天雷煞和噬雷印的反噬……还有点别的，嗯，兵煞的残余，杀伐气很重。”掌柜淡淡地说，“深入骨髓，侵蚀心脉，寻常丹药无用，法术难解。”

“掌柜可有办法？”琉璃急切地问。

“办法？”掌柜抬起眼皮，看了琉璃一眼，那眼神让琉璃觉得有些不舒服，“有。但‘深夜客栈’的规矩，先付钱，后治病。概不赊欠。”

“多少钱？我们……”楚瑶下意识地想摸储物袋，才想起早已在熔火深渊损毁大半，所剩无几。

“钱？”掌柜似乎笑了笑，嘴角扯动了一下，却毫无笑意，“凡俗金银，在这里没用。我这里，只收‘特别’的东西。”

他的目光再次扫过众人：“你们身上，倒有几样‘特别’的。”

“前辈想要什么？”林琛沉声问。

掌柜踱步回到柜台后，慢条斯理地说：“第一，你这女娃的‘净火之魄’，刚刚凝聚，本源纯净，蕴含一丝‘净化’与‘生机’的先天规则。抽你三缕本源火苗，凝成‘净火源种’，可暂时稳住这汉子心脉的侵蚀，并作为炼制‘缓蚀尸蜡’的主材之一。”他指向琉璃。

抽取本源火苗？这对刚刚稳固火魄的琉璃而言，无疑是损伤根基！琉璃脸色微变，但看向雷朔，眼神立刻变得坚定：“可以！”

“第二，”掌柜看向楚瑶，“你这镜子，很有意思。时空的碎屑，记忆的载体。用它，照一照我这冰柜里的‘老主顾’们，将它们残留的‘执念片段’拓印下来给我。这对你损耗不大，但对老头子我，有点研究价值。”他指向那个巨大的、嗡嗡作响的冰柜。

拓印冰柜里“东西”的执念？楚瑶感到一股寒意顺着脊椎爬上来，但她也咬牙点头：“好。”

“第三，”掌柜最后看向林琛，“你身上那点微弱的‘老火味’（灶君血脉），还有你施展的那种奇特的、能调和消弭暴烈力量的法门意境，老头子很感兴趣。把你关于那法门的所有感悟、体会，凝聚成一枚‘感悟魂晶’给我。这不会损伤你的记忆和修为，只是复制一份感悟。当然，你愿不愿意给最核心的东西，随你。”

感悟魂晶？这要求更加诡异。这等于是要林琛交出自己对《五味天书》和混沌之力的部分理解！

林琛沉默片刻，看向气息越来越微弱的雷朔，缓缓点头：“……可以。”

“很好。”掌柜似乎满意了，“东西拿来，立刻救人。”

“等等！”琉璃忽然道，“掌柜，除了救治雷大哥，我这两位同伴，”她指向林琛和柳磐，“他们的伤势……”

“他们的？”掌柜瞥了林琛和柳磐一眼，“本源亏损，调养便是，死不了。我这里只管‘暂缓异能反噬’和‘处理特殊伤势’，不管养生。不过……”他话锋一转，“你们若付了上述三样东西，作为添头，我可以给你们一点‘安魂尸蜡’的边角料，点燃烧之，可助他们稳定神魂，加快恢复。另外，指给你们一条离开葬风谷的相对安全小路。”

条件苛刻，但似乎没有讨价还价的余地。

为了救雷朔，为了大家能活着离开这里……

“我们答应。”林琛代表众人，做出了决定。

掌柜不再废话，转身从柜台后拿出几个奇形怪状的工具：一个如同冰锥般细长尖锐的透明水晶管，一个漆黑的、刻满符文的陶碗，一面边缘破损的铜镜，还有一盏小小的、灯油呈现出诡异琥珀色的油灯。

“女娃，过来，先抽火苗。”他对着琉璃招手，语气不容置疑。

琉璃看了林琛一眼，深吸一口气，走到了柜台前。

林琛等人紧张地看着。楚瑶和柳青儿将雷朔的担架轻轻放在一旁。

深夜客栈的“交易”，就在这昏黄惨绿的灯光下，在这陈腐与寒冷交织的诡异厅堂中，正式开始。

而那个巨大的、不断散发着寒气的冰柜，沉默地立在墙边，仿佛里面封存着的，不仅仅是“百年荫尸”，还有更多不为人知的秘密与恐怖。