第1000章 米尔佐村的放羊娃（1/2）
在五月的某一天清晨，当戈顿河上的晨雾还未散尽，像掺了灰的棉絮裹在米尔佐村上空时，叶戈尔·雅科维奇就已经背着半人高的背篓站在了地主家的羊圈门口。
今年年初的时候雅科维奇刚刚度过了自己的第九个生日，而为了庆祝这一天的到来，管家也给他安排了更多的工作。
当时那位刻薄的管家说着，他既然已经九岁了，那么也就意味着他已经吃了地主老爷家三年的饭，自然也就需要干更多的活才能对得起地主老爷养着他的恩情。
恩不恩情的，雅科维奇倒不是很清楚。
但他知道的是，自己能活下来就已经很不错了。
他父亲是地主老爷家的佃户，三四年前的时候在暴雨天被地主逼着去河边的水田抢割粮食，回来的当晚就感冒了。
他父亲没撑过一个月就死了，他母亲后来独自一人支撑了不到半年也跳河自杀了。
关于他母亲为什么会跳河，雅科维奇不是很清楚，他只知道管家在那天早上带着几个人过来了，他们和自己母亲争吵了好一会儿，然后他母亲哭了。
他走了出来，一个看热闹不怕事大的护卫摸了摸他的头说，你个小娃娃之后就要去城里享福喽。
当时什么都不懂的他还以为这是什么好事呢，就拍着手说好啊、好啊，我们要变成城里人了。
然而他母亲却尖叫起来说他们家不管怎么样都不可能去城里的，他卖什么也不能把自己的儿女给卖了。
母亲的那句话，当时的雅科维奇没听懂，但没过多久他就亲眼见识到了。
自从母亲死后，地主的管家就拿着他们家的欠条过来了。
他们的房子没了，他的两个姐姐也被送到城里去“享福”了，只有他因为年纪太小，而且长得也不周正。
城里来的那位穿得花花绿绿的人没看上他，因此他就索性被地主家给留了下来成为了这里的长工。
他的合同期限和他们欠下地主家的债务一样长，反正是一辈子都不可能还完的。
就像他背着的这个柳条背篓一样，不被彻底用坏是不可能得到休息的。
雅科维奇抬了抬自己的肩膀，那背篓的边缘早已磨得发亮，但依旧扎得他后颈生疼。
可他却一点儿也不敢揉，筐底已经垫了两层干草，稍微动一下就会让好不容易搭起来的草盒子塌下去。
这样背篓会显得更“空”，而管家卡西米尔·斯坦尼斯拉沃维奇要是看见了，少不得又是一顿打。
雅科维奇想不明白，他明明是要去割草的，背着空背篓出发不是正常的嘛，为什么管家就是见不得他背上的背篓是空的。
雅科维奇想不明白，但也没必要去想。
毕竟管家手里的鞭子能让他把所有想不明白的东西都给憋在心底。
在地主家里一向沉默寡言的雅科维奇，默默地走到羊圈边上。
“吱呀”一声推开吱呀作响的羊圈木门，潮湿的羊膻味和未清理的粪便扑面而来，雅科维奇早已习惯了这种味道。
他熟练地拿起挂在门后的小皮鞭，鞭梢系着一小撮褪色的红布条。
那是他两个姐姐在被带到城里之前偷偷给他系上的，是听村里的那家塔伊人说这红色的布条拴在皮鞭上，抽打羊群的时候顺道还能驱赶那些看不见的脏东西。
现在这布条磨得只剩半截了，姐姐们也不知究竟被被卖到了不知哪里，连封信都没能寄回来过。
“都起来了，走了。”
雅科维奇的声音很轻，动作很是熟练。
他先是拿起了一旁的扫帚帮着把羊群昨晚拉的屎给扫到角落，等之后有人会过来搜集丢掉。
他小小的身子背着大大的脊背显得很是臃肿，背篓也有些佝偻了。
羊群听到响动有些躁动起来，但好在几只老羊认得他，头羊也认识这个给它们开门的小家伙。
雅科维奇草草地干完活，就领着头羊走出了羊圈，其余的羊也陆续跟了上来。
一只刚出生没几天的小羊羔们则挤在母羊身边，跌跌撞撞地跟在队伍后面。
此时天还没亮透，远处的山峦只露出模糊的轮廓。
脚下的土路坑坑洼洼，沾着晨露的冰凉，踩上去软乎乎的。
刚走到村口，雅科维奇就听见一阵嘻嘻哈哈的笑声，他的面色顿时就沉了下去。
几个穿着打补丁但比雅科维奇干净得多的小孩蹲此时在路边的土坡上，看见他带着羊群过来，领头之人当即就捡起石子朝他扔了过去，但是被雅科维奇灵巧地躲开了。
他立即上前一步钻到了羊群中间，这会让他的躲闪更加困难，但也会让这帮经常欺负他的坏孩子投鼠忌器。
毕竟这可是地主老爷家的羊，万一被打着了，雅科维奇这个放羊的长工会挨打，他们这些扔石头的孩子也同样逃不掉。
地主的管家会赶着瘸腿的羊去他们家，要求他们父母赔偿这个损失，尽管被石头打中打的和索赔的可能不是同一头羊，但管家哪管你这的那的，能讹钱的事情他们从来都没缺席过。
雅科维奇就是算准了这点才有恃无恐的，虽然他也会被打，但他咬着牙熬一熬就过去了。
而这些孩子的父母虽然下手没有管家那么重，但他却靠着一个人挨打就能换来了对面一群人也跟着挨打，这怎么想都是赚的。
事实证明他的做法是对的，那帮孩子看到他走入羊群之后顿时就放下了手里的石子。
不过领头那个却立刻拍着手喊了起来：
“雅科维奇，没爹娘，跟着羊儿喝风凉！”
“爹累死，娘跳河，姐姐卖钱抵债多！”
“破背篓，小鞭轻，衣服脏了没人拼！”
…………
……
那帮半大的孩子围着羊群嬉笑着唱着顺口溜，这些话比小石子砸在身上还要让雅科维奇难受。
他的脚步顿了顿，攥紧了手里的皮鞭，但是却忍住了心底的怒火。
去年的时候他还会忍不住和他们争辩，结果被一帮孩子打得鼻青脸肿，回去晚了就被管家罚饿了一天。
从那以后，他就学会了装作没听见。
他深呼吸了一口气，然后微微低下头，把脸埋在晨雾里，加快脚步赶着羊群往前走，背篓的重量似乎又沉了几分。
“别理他们，一群小蠢货。”
雅科维奇低声嘟囔了一句，像是在对自己说，又像是在对身边的羊群说。
走出村子不远，晨雾渐渐稀薄了些，淡淡的天光也透过云层洒了下来，在地上投下斑驳的光影。
来到村子外围，这里没有了村民嫌弃的目光，也没有管家厉声的呵斥，更没有了那些同龄人的嘲笑声。
雅科维奇紧绷的肩膀终于放松了一点。
他甩了甩胳膊，把皮鞭扛在肩上，开始和身边的羊群絮絮叨叨地聊起来。
他嘱托着头羊晚上的时候不要那么闹腾，羊圈本来就破了一个口子，它要是继续把那个口子拱开了第二天绝对要被管家给打的。
“所以你要好好听话，不要去拱那个口子知道不？”
“管家的鞭子打起来很疼的，你比我还瘦呢，就不要去招惹他了，知道不？”
雅科维奇絮絮叨叨地和头羊说着，也不知道是不是这番话已经把他心底的苦闷说完了似的，他的小脸蛋上也浮现出了一些笑意。
很快他想起了一件事，声音里带上了一点难得的雀跃，眼睛亮晶晶地说道：
“跟你们说个好消息，二公子帕维尔，就是那个总爱拿石头砸我的家伙，昨天又挨骂了！”
他故意把“挨骂”两个字说得很重，还忍不住笑出了声。
“我听厨房的玛莎婶婶说，他又偷偷瞒着老爷买了一条大狗，听说比猎场的猎狗还大，花了好多钱呢！”
“老爷知道了，当天晚上吃饭的时候把他骂了一顿，说他是‘乱花钱的畜生’！”
“嘿嘿嘿，老爷骂他是畜生呢。”
一想到帕维尔被骂时的狼狈样子，雅科维奇就忍不住加快了脚步。
以前这位地主老爷家的二公子帕维尔就喜欢欺负他，总是趁着他不注意的时候从斜后方跑来用脚绊他，就是为了看他摔倒在地的样子。
有时候绊不倒，这个坏家伙就甚至用踹的，经常把雅科维奇的小腿肚子踹得青一块紫一块。
因此只要是这家伙吃瘪的事情，雅科维奇都会显得十分开心。
“而且更解气的是……”
雅科维奇压低声音，像是在分享什么天大的秘密一样笑着说道：
“老爷生气了，说不准任何人喂那条狗，甚至还把狗没吃完的肉骨头都扔给我们这些长工了呢！”
“老列夫爷爷手快，抢到了最大的一根，上面还有好多肉呢！”
“他带着我把骨头拿到河边涮了涮，又找了些干柴烤了烤，最后全给我吃了！”
说到这里，他的喉结动了动，似乎还在回味当时的味道。
“那肉香得很呢，我从来没吃过那么好吃的东西！”
他说得兴高采烈，还伸手比划了一下骨头的大小，可身边的羊群却毫无反应。
老头羊依旧慢悠悠地走着，时不时低头啃一口路边的青草，小羊羔们则只顾着跟上母羊，发出细细的“咩咩”声。
雅科维奇也不介意，依旧自顾自地说着：
“你们说这帕维尔什么时候再买一条狗啊，我到时候就拜托老列夫爷爷去偷偷告诉老爷，到时候是不是还能有肉骨头吃呢？”
聊着聊着，雅科维奇就已经赶着羊群来到了戈顿河边上。
这个季节的河岸边长满了一人多高的芦苇，风一吹，芦苇叶沙沙作响，像是有人在欢迎着他们的到来。
不过除了芦苇，还有不少雅科维奇不认识的高草，叶片又宽又长，边缘带着细小的锯齿，不小心碰到就会划破皮，伤口不大但很痛的。
看着这番景象，雅科维奇微微笑了。
他忽然注意到，队伍最后面的一只小羊羔有点跟不上大部队的速度了。
小尾巴耷拉着一蹦一跳地跟在后面，蹦跶一会儿歇一会儿，看起来可怜兮兮的。
他于是停了下来，转身快步走到小羊羔身边，小心翼翼地把它抱了起来。
小羊羔不算重，但雅科维奇的胳膊却还是有些发酸。
他用袖子擦了擦小羊羔脸上的泥点，轻轻摸了摸它毛茸茸的头，小声问道：
“小羊羔啊小羊羔，你说为啥烤肉那么好吃啊？”
“是不是那些城里人天天都能吃这个啊？”
“我要是能像他们一样就好了……”
小羊羔没有回答他，只是在他怀里蹭了蹭，发出温顺的声音。
雅科维奇抱着它，继续往前走，直到找到一处稍微开阔些的河滩。
这里的草长得还算茂盛，足够羊群吃一阵了。
他把小羊羔放在地上，小羊羔立刻挣脱了他的怀抱，一颠一颠地朝着母羊跑了过去，钻进了羊群里。
雅科维奇松了口气，把背篓放在地上。
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