第497章 有缘再会（1/2）

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曹子嘉展开密信，目光扫过寥寥数行谕旨，神色渐亮。

皇上准其择优留用外籍技师，其余合约可依规解除。

曹子嘉收起密信，抬眼看向怀特，语气缓和。

怀特先生，既然贵国执意如此，我也不再挽留。

只是船厂任务繁忙，解约事宜还需循序渐进。”

怀特闻言脸色稍缓，见曹子嘉语气松动，以为对方已然妥协，当即拱手笑道。

“这些技师来华效力多年，承蒙贵厂悉心照料，实在感激。

如今国内造船事务吃紧，正亟需此类熟手归队支撑。

后续若国内局势宽裕，必定再选派得力人手前来相助，延续两国技艺交流之谊。

此番事宜，还望贵厂多多体谅，通融一二，让他们尽数归国，感激不尽。”

曹子嘉脸上露出为难之色，语气沉重。

“怀特先生，船厂事务繁忙，要是此刻把技师尽数遣返，后续工序必然衔接断层，朝廷定下的工期一旦延误，便是杀头之罪。

这般身家性命相关的风险，我实在担当不起啊。”

怀特眉头紧锁，沉声道。

“曹厂长，驻华公使已明确要求在华技师限期归国，意在保障本土造船业的技术梯队建设，断无轻易变通的可能。”

曹子嘉话锋一转，语气平和。

“我已盘点过名册，八成上下的技师所负责工序多已收尾，三日内即可结清薪资与遣散费，不会耽误贵国部署。

余下少数人手，暂需留下支撑生产衔接，避免工期断层，后续返程事宜待局势稳妥后再细议。”

怀特低头思索片刻，心中快速权衡。

若执意强求尽数遣返，恐陷入僵持僵局，反而耽误既定遣返事宜的推进。

怀特抬眼看向曹子嘉，语气缓和了些许。

“既然曹厂长已有稳妥安排，我便不再坚持。

只是还需书面确认剩余人员的留任仅为临时衔接，后续返程事宜不得无故推诿。”

“这是自然。”

曹子嘉当即命人拟写文书，双方核对无误后签字画押。

送走怀特后，曹子嘉眼底掠过一丝了然的笑意。

上海造船厂的百余名英国技师中，这暂留的两成恰是真正肯倾囊相授、技艺顶尖的中坚力量。

其余八成多是藏私自矜之辈，要么授课时刻意隐瞒关键步骤，要么消极怠工、轻视中方工匠，此番借着英方主动要求遣返的契机将其清退，既顺了英方之意，又扫清了技术传承的障碍，可谓一举两得。

曹子嘉当即召来管事。

“即刻按名册落实事宜。解约人员的薪资与遣散费务必三日内结清，不得有任何拖沓。”

“属下明白！”

怀特离开船厂，路过外籍技师聚居的洋房区时，几名闲坐廊下的英国技师瞥见了他，当即放下手中的咖啡杯，语气带着毫不掩饰的嘲讽。

“哟，这不是怀特先生吗？怎么，没能让曹厂长松口？”

托马斯挑眉笑道，语气里满是戏谑。

“我就说嘛，曹厂长最会打太极，怀特先生怕是白跑一趟了。”

约翰附和着，故意放大了音量，引得周围几人一阵哄笑。

怀特瞥了他们一眼，嘴角勾起一抹意味深长的冷笑，丢下一句。

“等着瞧。”便径直离去，留下满院面面相觑的技师。

众人面面相觑，只当他是交涉失败后的嘴硬，反倒哄笑得更厉害了。

次日清晨，洋房区的公告栏前突然炸开了锅。

一张盖着上海造船厂公章的解约名单赫然张贴其上，密密麻麻的名字铺了满满三页，几乎涵盖了洋房区大半的技师，昨日嘲讽的众人，名字无一例外都在上面。

“上帝！我的名字在最前面！这是真的吗？”

托马斯瞳孔骤缩，反复盯着自己的名字看了好几遍，声音控制不住地发颤。

“不可能！绝对不可能！”

约翰猛地后退半步，脚下一个踉跄险些摔倒，下意识地揉了揉眼睛，脸色瞬间涨得通红，满心都是难以置信。

“这么多人都要被解约？太离谱了！曹厂长怎么敢这么做！”

有人踮着脚在人群中张望，看清名单长度后倒吸一口凉气，声音里满是惶恐。

“我负责的项目明明还没结束，怎么也在上面？”

“完了，完了……”

有人开始焦躁地踱步，双手紧握，脸上写满了慌乱，往日里的傲慢，荡然无存。

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