第495章 英国反制（1/2）

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顾廷仪示意随员上前，宣读和约内容。

乔治瘫坐在椅中，脸色难看，咬牙在和约上签下名字。

顾廷仪收好双方签署的和约，不再多作停留，转身带着随员迈着轻快的步伐离去。

领事馆的大门刚闭合，乔治便猛地抓起桌上的镇纸，狠狠砸向地面。

“啪”一声脆响。

“耻辱！这是大英帝国在远东的耻辱！”

副使怀特连忙上前扶住他，低声怂恿。

“公使先生，我们没必要忍气吞声！联军海军有百余艘舰船，火力远胜中华帝国，何不即刻下令封锁马六甲海峡？

撤走所有在中华帝国造船厂的英国技术人员，没了他们，中华帝国海军的扩张速度必然大打折扣！

断了他们的技术支撑与海上贸易命脉，他们必然会主动妥协，到时候赔偿、租借权都能拿回，还能让他们不敢再轻视我们！”

乔治喘着粗气，怀特的话点燃了他心底的怒火，眼中闪过一丝动摇。

“封锁要道、撤离技术人员？”乔治低声重复，语气复杂。

“怀特，你想过后果吗？一旦彻底撕破脸，远东的茶叶、丝绸、瓷器贸易将全面中断，国内商团会掀起轩然大波，议会绝不会批准这种自断财路的做法！”

他们的造船厂日夜赶工，即便没了我们的技术人员，他们迟早也能突破技术瓶颈。

若彻底交恶，我们在远东的既得利益只会损失更多。”

“公使先生，这次若是还不强硬，日后他们只会得寸进尺！”

怀特急声道，上前一步压低声音。

“撤走技术人员至少能迟滞他们的海军发展，算是扳回一丝颜面！

若是今日我们这般绥靖退让，明日中华帝国的触角必会伸向印度！

届时，大英帝国在远东苦心经营的基业，终将被他们步步蚕食，直至分崩离析！”

乔治沉默了，怀特的话戳中了他最深的忧虑。

良久，才缓缓抬头，眼中闪过一丝狠厉的决绝。

“即刻联络驻中华帝国造船厂的全体技术人员，严令三个月内全员撤离！”

怀特看着乔治阴沉的侧脸，眼中闪过一丝喜色，连忙躬身应道。

“是，公使先生！我这就去安排！”

……

上海造船厂。

几艘木质战船的龙骨在露出轮廓，工匠们正俯身打磨船板。

英国技师托马斯、约翰等人被守卫拦在“禁地”铁栅外，愤愤不已。

托马斯上前一步，指着木栅后隐约可见的船桅，冲着闻声赶来的厂长曹子嘉沉声道。

“曹厂长，七年前你们求贤若渴，派专人赴英请我们来传艺，如今倒好，连厂区都不让踏进一步？

我们手把手教你们选料、放样、拼接船身，现在反倒成了外人？”

约翰嗤笑一声，语气带着轻蔑。

“莫不是在里头偷偷造百炮战船？我劝你们趁早放弃，木质舰船根本扛不住百炮的后坐力，就算造出来，也是一触即溃的废物。

没有我们大英帝国的造船工艺，你们绝无可能成功！”

曹子嘉身着华服，神色平静。

“托马斯先生、约翰先生，当初邀各位前来，是感念贵国造船技艺精湛，这些年各位的教导，船厂上下始终记挂。

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