第277章 百草堂之白豆蔻（2/2）
“多谢姑娘。”王宁喘着气，竹篓紧紧抱在怀里，里面的豆蔻安然无恙。
林婉儿没说话，只是指了指不远处一个凹进去的石洞：“去那边避雨。”
石洞不大，刚好容下三人。王雪赶紧拿出葫芦递过去：“姑娘喝口水吧，刚才真是吓死我了。”林婉儿接过，却没喝，只是盯着王宁的竹篓，忽然问：“知道为什么白豆蔻要长在石缝里吗？”
王宁一怔，随即恍然：“石缝能挡强光，保湿润，又能排水，正好合了它喜半阴、忌水涝的性子。”
“不止。”林婉儿指尖轻轻划过一颗豆蔻果实，“这东西看着娇弱，却最有骨气——越是贫瘠的石缝，长得越精神，壳虽薄，却能护住内里的辛香。不像有些药材，长在肥田沃土里，倒失了本味。”
王雪没听懂，只顾着擦竹篓上的雨水，忽然“呀”了一声：“哥！你看篓底！”
王宁低头，只见刚才慌乱中，几颗豆蔻被压破了壳，露出里面灰白色的仁子，形状像颗颗小石子，却散发着浓烈的辛香，混着雨水的潮气，在石洞里弥漫开来。那香气不似别的药草温吞，带着股冲劲，像把小扇子，一下就吹散了洞里的湿闷。
“好东西啊。”王宁捡起一颗，仁子饱满坚实，“这股气，就是它化湿行气的根本。”
雨渐渐小了，林婉儿站起身，理了理衣角：“前面山谷还有一片，你们去采吧，刘二狗他们被我引到别处去了。”她顿了顿，又道，“孙玉国手里的陈豆蔻，是三年前的旧货，壳厚仁瘪，他还在里头掺了巴豆壳，所以喝了才会腹泻加剧。”
王宁心头一震：“他竟敢用巴豆？”
“为了赚钱，什么做不出来。”林婉儿冷笑一声，转身走进雨幕，只留下句，“采完赶紧下山，夜路难走。”
王雪望着她的背影，挠挠头：“这林姑娘，真神秘。”
王宁握紧了竹篓，里面的豆蔻仿佛带着温度。他知道，这场关于白豆蔻的较量，还没结束。但此刻握着这满篓鲜活的药香，他心里踏实得很——药若真，心若诚，就不怕邪门歪道。
回到百草堂时，日头已偏西。张娜正站在门口张望，见两人浑身湿透地回来，手里的竹篓却护得严实，顿时红了眼眶：“可算回来了，我炖了姜茶，快进去暖暖。”
王雪把湿漉漉的头发捋到脑后，献宝似的掀开竹篓：“嫂子你看，这是我们采的野豆蔻，林姑娘说药效好着呢！”篓里的白豆蔻沾着水汽，青黄相间的外壳透着莹润，轻轻一碰，辛香就争先恐后地钻出来。
张娜小心翼翼地把豆蔻倒在铺了棉布的案台上，拿起一颗对着光看：“果然是好货，壳薄得能透光，仁子定是饱满的。”她取来小钳子，指尖灵活地剥着壳，露出里面灰白色的多面体果仁，“这种新采的豆蔻，得先用竹筛晾着，不能暴晒，不然香气跑了，药效就差远了。”
正忙活着，门外传来钱多多的声音，带着几分急促：“王少东家在吗？有急事！”
王宁迎出去，见钱多多背着个鼓鼓囊囊的包袱，脸上汗津津的：“孙玉国在镇口搭了台子，说要当众比药，还请了镇上的老族长做见证，说要是你不敢去，就承认百草堂卖假药！”
“比就比。”王宁眼神清亮，“我正好让大家看看，什么是真药，什么是害人的东西。”他转身对张娜道，“把今早孙玉国派人换的那包药渣找出来，再备上我们新采的豆蔻和他的陈豆蔻，一起带去。”
镇口的老槐树下，果然搭了个简易台子。孙玉国穿着簇新的绸缎马褂，正唾沫横飞地演说：“大家都知道，药好不好，得看疗效！王宁那小子仗着自家是老字号，拿些劣质药材糊弄人，今天我就让他当众出丑！”
台下的村民议论纷纷，见王宁来了，自动让开一条路。老族长拄着拐杖站在台中央，眉头紧锁：“王小子，孙老板说要比药，你敢应吗？”
“敢。”王宁走上台，将带来的东西一一摆在桌上，“孙老板要比，那就比三样——看形、闻气、验效。”
他先拿起一颗自己采的白豆蔻：“大家看，这豆蔻外壳薄脆，呈青黄色，捏着沉甸甸的，顶端有个小尖儿，这是新鲜豆蔻的模样。”又拿起钱多多从济世堂买来的“白豆蔻”，“再看这个，壳厚发黑，捏着轻飘飘的，用力一捏就碎，里面的仁子是褐色的，还带着霉味——这就是陈了三年的旧货，早就没了药效。”
台下有人凑近细看，果然见两种豆蔻天差地别。孙玉国脸色发白，强撑着道：“模样好看有什么用？能治病才叫本事！”
“那便闻闻气。”王宁取来两个白瓷碗，分别放入等量的豆蔻仁，用滚水冲泡。片刻后，他端起自己的碗，辛香瞬间弥漫开来，带着股清冽的穿透力，台下有人忍不住吸气：“这味儿冲得很，闻着就提神！”
再端起孙玉国的碗，碗里飘出的气又淡又闷，还混着股土腥味。有个老药农咂咂嘴：“这哪是豆蔻香？陈得都快成柴禾了。”
“最后验效。”王宁看向台下，“谁今早喝了济世堂的药，觉得腹胀加重、口干舌燥的，上来试试？”
立刻有个瘦高个村民挤上台：“我！孙老板的药我喝了两回，现在嗓子眼跟冒火似的，肚子还胀得像个皮球。”
王宁取来一小撮新豆蔻，和着生姜片用温水冲泡，递给村民：“慢点喝。”村民半信半疑地饮下，不过片刻，忽然“呃”地打了个嗝，随即惊喜道：“哎？不胀了！嘴里也不那么干了！”
“这就是白豆蔻的本事。”张阳不知何时也来了，手里拄着拐杖，声音洪亮，“它性温能散寒，气香能行气，湿阻中焦的腹胀、胃寒的呕吐，用它正合适。但孙玉国的陈豆蔻气散了，他还往里头掺巴豆壳——巴豆泻下，豆蔻本是温化，一泻一温相冲，不加重病情才怪！”
“你胡说！”孙玉国急了，指着张阳骂，“你个老东西跟王宁一伙的，故意污蔑我！”
“是不是污蔑，验验便知。”王宁拿起孙玉国带来的药粉，倒在水里搅拌，水面立刻浮起些棕黑色的碎壳，“大家看，这就是巴豆壳，遇水会浮起，还带着股焦苦味。”他又取来那包被换的药渣，“这是今早张屠户喝的药，里面掺了干姜，也是孙老板的手笔吧？”
台下顿时炸开了锅。“难怪我爹喝了药更难受！”“孙玉国太黑心了，竟敢用巴豆！”刘二狗和郑钦文想溜，被愤怒的村民拦住，推搡着押到台前。
老族长气得浑身发抖，拐杖往地上一顿：“孙玉国！你用假药害人，坏了百草镇的规矩，从今日起，济世堂查封，你给我滚出镇去！”
孙玉国面如死灰，被村民们轰下台时，还在喃喃：“不可能……我的药明明有用……”
王宁望着台下群情激昂的村民，忽然提高声音：“大家静一静！药无好坏，关键在用法。白豆蔻虽好，阴虚血燥的人不能多吃；哪怕是普通药材，用对了症，也能治病。孙玉国错的不是药，是心！”
张阳点点头，补充道：“就像这白豆蔻，得采得正时、炮得得当、用得对症，才能显效。行医者，得先修心，再论药啊。”
夕阳透过老槐树的枝叶洒下来，落在王宁摆在台上的白豆蔻上，青黄的外壳泛着金光，那股清冽的辛香，仿佛随着晚风，飘遍了整个百草镇。
三日后，百草镇的晨雾里，多了股不同寻常的香气。
百草堂门前围满了人，却不是来看热闹的。王宁正将一块青石板立在阶前，石板上刻着六个字——“药贵真，方贵活”，笔锋沉稳，带着股韧劲。张娜端来一盆新沏的药茶，里面飘着白豆蔻的辛香，递给排队的村民：“这是‘豆蔻正气散’，加了藿香、陈皮，祛湿又不伤脾胃，大家都尝尝。”
王雪穿着干净的蓝布衫，正给一位白发老人递药包：“李伯，您阴虚，这里面我特意加了麦冬，喝的时候别放糖，免得生湿。”老人接过药包，捏了捏她的辫子：“还是小雪细心，你哥这方子，比城里大夫的还管用。”
人群外，钱多多背着个空包袱，正跟张阳说话：“张老，孙玉国那批陈豆蔻我全收了，倒在江里了。以后我只给百草堂供药，保准都是新货。”张阳捋着胡须笑：“你这小子，总算走对路了。”
日头升到半空时，林婉儿的身影出现在街角。她换了件素色布裙，面纱重新蒙在脸上，手里拎着个小布包。王宁看见她，放下手里的活迎上去：“林姑娘，今日得空？”
林婉儿把布包递给他，声音隔着面纱，有些模糊：“这是我祖上留下的《豆蔻炮制法》，里面记着白豆蔻怎么搭配最稳妥，阴虚者如何减量，气虚者该配什么补气药，或许用得上。”
王宁接过布包，入手沉甸甸的，打开一看，是本泛黄的线装书，纸页边缘都磨圆了，上面的字迹娟秀，却透着股力道。“这份礼太贵重了。”他抬头想道谢，却见林婉儿转身要走，“姑娘留步，还没谢你上次在山上相救，还有……”
“不必谢。”林婉儿停下脚步，侧过脸，面纱下的嘴角似有笑意，“我守的不是你，是这镇上的药脉。你记住，白豆蔻能化湿，却化不了人心的贪念；能行气，却顺不了歪门邪道的路。守住这份真，比什么都强。”
她说完，便融进了镇上的人流里，像滴水流进了江海，再寻不见踪迹。王雪跑过来，看着她的背影：“哥，林姑娘就这么走了？”
“她留下的东西，比人在更有用。”王宁翻开那本《豆蔻炮制法》，其中一页夹着片干枯的豆蔻叶，叶片披针形，顶端尖，正是他教王雪辨认的模样。书页旁写着行小字：“草木有性，人亦有心，性相近，习相远。”
傍晚关店时，王宁在柜台后的抽屉里，发现了另一张字条，是林婉儿的字迹：“那幅《南岭药草图》，角落里画的不是杂草，是野豆蔻的生长地，来年春，可去采些新苗，种在药圃半阴处。”
他猛地想起药铺墙上挂的那幅古画，画的是南岭山水，角落里确实有片不起眼的青丛，以前只当是画师随意点染的。原来那也是伏笔。
王雪凑过来看了字条，眼睛发亮：“哥，明年我们自己种豆蔻吧！这样就不用冒险上山了。”
张娜正在收拾药柜，闻言笑着点头：“我看行，白豆蔻喜湿，药圃后头有口井，浇水方便。再说，自己种的，心里更有数。”
王宁望着窗外渐暗的天色，百草镇的炊烟里，仿佛还飘着白豆蔻的香气。他忽然明白，林婉儿从未离开，她留下的不只是炮制法、药草图，更是一份守护——守护药材的真，守护医者的心。
数年后，百草堂的药圃里，长出了一片茂盛的白豆蔻。春末开花时，白色的穗状花序从根茎抽出，带着淡淡的香；秋日结果时，青黄的果实挂满枝头，像一串串小灯笼。
王雪已成了镇上有名的女先生，带了几个徒弟，教他们辨认药材时，总先让看白豆蔻的叶：“记住，这叶子得光滑无毛，像缎子，就像做人，得干净透亮。”
有个小徒弟问：“师父，为什么咱们的豆蔻比别处的香？”
王雪指着药圃旁的石碑——“药贵真，方贵活”，笑着说：“因为种它的人，心里装着踏实。”
风吹过药圃，白豆蔻的叶片轻轻摇晃，那股清冽的辛香漫出来，混着百草堂的药香，飘在百草镇的空气里，年复一年，从未散去。