第378章 李自成之死（1/2）

顺治二年的深秋，九宫山笼罩在凄迷的雨雾中。李自成勒住战马，望着眼前层峦叠嶂，疲惫的脸上终于露出一丝慰藉。

“陛下，再翻过两道山梁就到江西地界了。”亲兵队长李强指着前方，“听说忠贞营在那边聚了五六万人。”

李自成抹去脸上的雨水，铠甲下的伤口隐隐作痛。西安陷落时的惨烈景象仍在眼前浮动：大顺军如麦秆般倒在新型火器下，皇后高桂英为掩护他突围，率女营死战至最后一刻。

“清妖的火铳...怎会如此厉害？”他喃喃自语。那一战彻底打碎了他重夺天下的梦想，如今只剩残兵败将千余人，如丧家之犬逃窜。

雨越下越大，山路泥泞难行。队伍中间突然响起惊呼——一辆装载金银的马车陷进泥坑，堵住了狭窄的山道。

“弃车！”李自成果断下令，“带够干粮就行，其他都扔了！”

亲兵们慌忙抢救物资。就在这时，后方传来急促的马蹄声。

“清妖追来了！”哨兵嘶声报警。

李自成拔刀出鞘：“李强带前队开路，朕来断后！”

然而来的不是清军主力，而是程九伯率领的多尔衮新组建的“乡勇营”。这些本地山民熟悉地形，早已抄小道包抄而来。

“活捉闯贼！赏银万两！”程九伯的喊声在山谷回荡。

乱箭如雨落下，大顺军顿时陷入混乱。李自成挥刀格挡箭矢，座下战马却中箭惊蹶，将他摔落泥泞。

“护驾！”李强返身杀回，却被数支长矛同时刺穿。

李自成挣扎起身，发现已被团团围困。这些乡勇虽无正规训练，但仗着人多势众，攻势如潮。

“朕纵横天下十余载，岂能死于匹夫之手！”他怒吼着挥刀劈砍，接连砍倒数人。但更多乡勇涌上来，刀枪如林。

混战中，一支长矛刺穿他的肩甲。李自成踉跄后退，忽觉脚下一空，竟跌落陡坡！

天旋地转间，他本能地抓住崖边枯藤，整个人悬在半空。崖上传来程九伯的狞笑：“放石头！”

碎石如雨落下，砸得他头破血流。枯藤发出断裂的脆响。

千钧一发之际，侧面山壁突然打开一道暗门，伸出一只枯瘦的手：“陛下快进来！”

李自成不及多想，借力跃入暗洞。石门轰然闭合，将追兵挡在外面。

黑暗中，老者点燃火折子。李自成这才看清对方竟是早年军师宋献策！

“献策？！你不是在潼关战死了吗？”

“天不亡我，留待今日救主。”宋献策搀起他，“此乃明军抗倭时所修密道，直通山下。”

二人沿密道疾行。李自成忍不住问：“军师既在，可知大顺气数...”

宋献策长叹：“紫微暗淡，将星西坠。然天命无常，未必没有转机。”

走出密道时，雨已停歇，月色凄清。山下竟有座荒废的山神庙，窗棂透出微弱灯火。

推门而入，李自成霎时愣住——庙中跪拜的女子闻声回头，竟是以为早已香消玉殒的陈圆圆！

“陛下！”陈圆圆扑入他怀中啜泣，“妾身被清军所掆，幸得义士相救...”

温香软玉在怀，李自成却警觉骤生：“你如何知朕会来此？”

陈圆圆尚未答话，庙外突然火把通明。一个文雅的声音响起：“闯王果然机警。”

洪承畴缓步而入，清军精锐瞬间控制全场。

“圆圆你...”李自成目眦欲裂。

陈梨花带雨：“妾身父母皆在清营，实在不得已...”

洪承畴抚掌轻笑：“好一出霸王别姬。不过闯王放心，只要你愿降，皇上必以王爵相待。”

李自成突然大笑：“洪亨九！你自以为得计，却不知谁才是瓮中之鳖！”

话音未落，庙顶轰然塌陷，无数身影跃下！竟是李过、刘宗敏等大顺旧部！

“叔叔快走！”李过挥刀砍翻清兵，“我等受陛下恩泽多年，以死相报就在今日！”

乱战中，李自成被亲卫护着冲出山神庙。身后杀声震天，李过等人的呼喊渐渐被淹没。

逃至河边，只剩三五亲兵相随。忽见上游漂来竹筏，筏上老者高呼：“陛下快上船！”

上得竹筏，老者摘去斗笠，露出左眼角一道刀疤——竟是当年开封府狱卒，曾受李自成活命之恩！

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